蒋玉霖越想越心焦，越想越绝望。

他本是寒酸秀才，苦读多年。

一朝中解元，看似风光，实则无根无靠。

未曾实授官职之前，城中权贵公子、士林名流，根本不会真心搭理他。

往日那些人脉体面、应酬排场，全靠陈瑞雪的嫁妆银钱替他铺路撑场。

如今家财耗尽、巨债压身，他一无所有，谁还肯多看他一眼？

就算来年侥幸中了进士，若不是前三甲，多半外放做个小小县令。

仕途打点、上下维系处处烧钱，凭微薄俸禄，五万两的窟窿不知要熬上多少年。

他也动过再攀富家女的心思，可谁家清白小姐肯嫁一个负债累累、外室私生子俱全的落魄解元？更别说屈身做妾。

休妻，也行不通。

夫妻一体，债务牵连，休了陈瑞雪，债依旧在。

且陈家势大护短，他若无情休妻、推债弃妻，陈家必定闹遍全城，将他忘恩负义、吃软饭、耗妻家财的丑事抖得人尽皆知。

读书人的名声一烂，影响科举仕途，此举也是不妥。

找不到解决的办法，万般无奈，蒋玉霖去了甜水巷十七号，躲进柳盈盈的温柔乡里，寻片刻安稳。

柳盈盈见他归来，眼底一亮，假意温柔迎上：“郎君，你家那位母老虎不是外出筹银归来了吗？怎的不去陪她，反倒一脸郁色来我这里？”

蒋玉霖满脸烦躁，满心怨气都扣在陈瑞雪头上：“别提她。不仅一文钱没筹回来，反倒在外欠下巨额债务，让全家都没法过安生日子。”

柳盈盈故作诧异，顺势挑拨：“好好的家业，怎会平白欠债？她如今没有了钱财，纯粹就是郎君的累赘，依我看，不如一纸休书把她打发了，落得一身清净。”

蒋玉霖苦笑摇头，心里透亮：“哪有这般容易。休她脱不开债务，陈瑞雪也绝非善罢甘休之人。五万两巨债，我如今身无分文，无处可借。盈盈，你可有法子？能否借我五万两周转？”

柳盈盈闻言连忙摆手，眼底掠过几分嫌弃：“郎君说笑了，我全部积蓄不过几百两，哪里凑得出五万两巨款。这宅院是郎君置办，约莫值三千两，实在不行，便把它卖了抵债吧。”

蒋玉霖断然不肯。

这是他如今唯一拿得出手的体面居所。一旦变卖，便要搬回城郊破败茅草屋，日日被人耻笑，他虚荣心极强，绝受不了这份委屈。

柳盈盈心里早已看不起落魄的蒋玉霖。

他如今没钱没势，空有解元名号。身子又亏虚、房事上大不如前。只是她舍不得解元这个功名，赌他来年高中入仕，自己和腹中孩子尚有出头之日。

权衡之下，她压下鄙夷，依旧软语温存、百般伺候。

蒋玉霖自知身子不济，可架不住柳盈盈日日吹捧夸赞，被哄得飘飘然，索性自欺欺人，也没有再去就医调理。

他正沉溺缱绻、纵情温存之时。

“轰隆——！”

房门被人一脚狠狠踹开！

风声灌屋，人声炸响。

蒋玉霖抬眼一瞬，浑身僵死，吓得魂飞魄散。

门口，陈瑞雪立在最前，身后三位陈家兄长气势汹汹，一众仆役分列两侧，直接将小院堵得水泄不通。

自己买的两个家丁已经被陈家仆役生擒。

巷中百姓闻声蜂拥而至，围满墙头巷口，探头探脑、议论纷纷，看热闹的人越聚越多。

蒋玉霖吓得浑身发软，瞬间失神，慌忙拉扯衣物遮体，连滚带爬滚下床榻，狼狈跪地，声音发颤：“娘子！你听我解释！”

性子最烈的陈开景哪里肯忍，怒喝一声：“解释个屁！你敢负我妹妹，今日便揍得你服气！”

话音落，大步上前，抬手就打。

拳脚接连落下，砸得蒋玉霖抱头哀嚎、满地蜷缩，往日解元斯文，碎得干干净净。

蒋玉霖又痛又怕，连连讨饶：“娘子留情！给我留几分体面！”

陈瑞雪眼眶微红，泫然欲泣，实则眼底只剩冰冷，连失望都无：“你在外金屋藏娇、夜夜欢愉之时，可曾给我半分体面？”

她一字一顿，决绝开口：“蒋玉霖，我们和离。”

蒋玉霖咬牙摇头，死死不肯：“我不答应！”

陈瑞雪心知蒋玉霖不会答应，但今天她既然打算摊牌，就由不得他不答应。

“你若不肯和离，便依我三条。第一、彻底断绝与柳盈盈所有牵扯往来；第二、此宅院用我嫁妆购置，全数归还于我；第三、你亲手灌药，打掉柳盈盈腹中孽种。”

自从知道柳盈盈存在之日起，她便查得清清楚楚，所有底细尽在掌握。

蒋玉霖满脸挣扎，哪边都舍不得。