大周自古以来便有习俗，成婚三朝，夫妇二人应一同归宁岳家。

而楚临昀显然是把这事儿忘在脑后了，他收拾包袱，带着桑九在破晓之际便偷偷潜出上京，一路往西赶去。

先前他借大婚向周文远告假，算上休沐之日，再加上戍边有功，皇帝特赐三日，共九日假，如今已过去两日，郡西距离上京数百里，往返又得耗费四日，留给他的只剩三日。

御史大夫陈思文两日前赶往郡西监察，按照往常惯例粗略计算路程，再有两日便会抵达郡西，他抄近道快马加鞭，应当能赶上。

从鱼肚白到日上三竿，两人一直在策马疾奔。

“小九，前面有驿站，停下换马。”楚临昀偏头对桑九道。

两人一前一后慢慢停住马，楚临昀戴上斗笠，想进屋讨碗水喝再走，却不想竟被告知没有水。

驿站小厮满面愁容，他说此处水源稀缺，各家各户水量固定，虽然驿站的水量比寻常住户多出两倍，但天气干燥，马儿也渴得厉害，今日的水，连喂马都不够，人就更没得喝了，再这么下去，人和马都得渴死。

楚临昀看着他的脸，皮肤干燥，嘴唇干裂，整个人枯黄枯黄的。

“朝廷每年不是都会拨钱下来修缮工程、救济山区么？怎么这儿的条件会如此艰苦？”斗笠之下，楚临昀微微有些愠怒。

“公子你有所不知啊，我们这儿太偏远了，三年前朝廷下令新修水渠，如今都没见着影儿。我们向上级诉苦，他们却只是说已经在修了，需要些时日……”小厮颓丧道。

“朝廷有派过人来了解实情么？”楚临昀又问。

小厮摆摆手，无奈道：“上边一来人就让我们搬走，去条件稍好一些的地方接受检查，等人一走，立马把我们赶回来。”

说完他便牵着马去了马厩，给他俩换了两匹马厩里精神最好的马匹。

楚临昀眸色一沉，这里是西州境内，当属淮西王管辖，淮西王这个人，狼子野心。

“公子放心，我们就算渴死饿死，也必定不会亏待马儿。”小厮爱惜地抚摸着马头，看得出他们这里对马有种特别的感情。

他常年南征北战，踏足最多的地界是边关，边关艰苦他知道，但也很少有缺水到这种地步的时候，周文远，你到底在做什么？

楚临昀牵过马，转头对桑九说：“小九，把具体位置记下来。”

陈思文监察不到位，这事攥在手里，之后见面才有得谈。

“另外，留点盘缠给老板，让他弄点水喝。”

不知郡西现况如何，如若燕行路能瞒过重重可疑迹象，骗过陈思文，那离他接手郡西边关，也就一两日的事了。

不过这陈思文虽是顽固派，但却是为数不多的能看清局势之人，早年间父亲曾告诉过他，在那一帮文臣里，若非要选一个不能敌对的出来，那便是御史大夫陈思文，因为他也是真心护国之人。

三千士兵击退敌方一万大军，不知这老头儿是否真的不起半分疑心。

两人星夜兼程，路上片刻不敢歇息，还不知今夜这上京，也是不一般的热闹。

后院，燕泞驻足远望，眼见这天色渐渐西沉，他始终没有等到楚临昀回府，今日是回门之日，若是没有托辞蓄意不回，明日一早，外界不知会议论成何种地步。

不能多生事端。燕泞想。

他提着月色缎面裙踏上台阶，站在庭院木廊上，继而朝一处空地轻轻招了招手，他知道桑七在附近。

几乎是一瞬间，桑七闪身在他面前。

“夫人。”

他问：“大人现在何处？”

桑七道：“不知。”

燕泞叹气，幽幽道：“今日当行归宁之礼，眼见日落西山，该如何是好？”

桑七沉默，他不知如何回话。

“桑七啊，现如今大人不知所踪，回门呢肯定是回不去了，但好歹得挑一个说辞搪塞，你说呢？”燕泞转身正对庭中水池，嘴角勾着一丝恰到好处的笑。

“夫人……需要属下做什么？”桑七是个直脑筋，他想不到大小姐口中的说辞是什么，就像他从来没有听懂过楚临昀的言外之意一样。

“大人走之前可否交代过什么？”

桑七想了想，道：“将家仆婢女全部安排在外院，还有只要您人在府上，就要守着您，听您吩咐，之前……”

燕泞闻声看向他，问：“之前什么？”

“之前说过不能让桑桑靠近您……”桑七越说声音越小。

燕泞眼里噙着笑，他轻轻摇了摇头，然后转过身，一步一步靠近桑七：“我现在要你去散布消息，就说太尉欢喜我欢喜得紧，整日与我缠绵榻上，翻云覆雨，耳鬓厮磨，至今房门紧闭，门中动静未有片刻消停……”

他敢说，桑七都不好意思听，燕泞见他面上红云，眼神躲闪，支支吾吾说不出话，顿时感到好笑。

这楚临昀自个儿是个好淫之徒，没想到他这属下还是个纯情的。