但当他解开龙神的封印,莱顿这片土地对他而言就没有秘密可言。
他听到收购果子的人对那些孩子说:“冲撞人群最中间那个,而且要置他于险境,这样才能引走所有人的注意。”
“没关系的,最多也就是摔一跤,就算掉到水里马上爬起来也就是湿一身衣服,还能拖延更多时间。”
他也看到被挑唆后的仆人推开房门,颤抖着手舀起大块食物与药粒,粗暴地塞进洛汀嘴里,逼他吞咽下去。
洛汀呛咳起来,那人吓得后退,似乎有些后悔了,可又不知道该怎么办,他跑了。只留下房间里的洛汀,他摔在地上,一下一下倒着气,直到慢慢失去生命。
他还看到了安排这一切的林恩,不,不止是他,还有许多他的同盟。
他们不是对洛汀有什么仇恨,他们想对付的是伊格纳索斯家族。
“艾丹实在太出众了,”即便是他们也不得不承认艾丹的优秀,可就是这份优秀让他们心惊,“也许过不多久,那孩子真能接手家族,继而掌控春枢宫,乃至整个莱顿。而且他还这么年轻。”
年轻。林恩的脸颊抽搐了一下,看轻艾丹的人总拿他的年纪说事,但年轻也意味着前途无限,意味着当他到了最有能力的时候,他们这帮人也彻底老了,再也不是艾丹的对手。
必须要趁艾丹还未长成的时候毁掉他。这是他们的共识,是所有恶意的源头。
而洛汀,不过是达成这个目的的牺牲品。
为了他艾丹与父母发生过不少次冲突,连客人都知道他们家的矛盾。
但还不够,需要一个更激烈、更残酷的结果,让艾丹与家族彻底决裂。只要失去家世,再对付他单独一个人就简单得多。
为了这个目的,洛汀才必须死。
听到艾丹承认没有证据,林恩不动声色:“既然你什么凭证都没有,上来就问我为什么要杀了那个孩子,我是否可以认为这是一种故意的冤枉?”
听了这话的艾丹也笑起来。
“冤枉?不,我只是懒得花费时间去找证据,我知道你背地里做了什么,也知道你下手很干净,将你定罪也很麻烦。”
“可我为什么要费劲找那些证据呢?”
送林恩进监狱需要重重手段,而且未必能让有权有势的人受到惩罚。
换句话说,就算艾丹能让他当众说出自己的谋杀计划,林恩也不一定就会被严惩。
想明白这点,他就没有了彻查的动力。
几百年前的他也许会拼尽一切找到罪证,让林恩接受正义的审判,但现在的他没有那份耐心了。
“我现在,终于理解了冰蒂尔的做法。”
那位神明有能力征服世界,让千万人对她俯首称臣,但称霸世界并非她最终目的,为此耗费心力与时间是不值得的,所以她宁愿使用一些不上台面的手段快速而直接地获得自己想要的。
艾丹有样学样,说道:“我并不想把这件事放在明面上解决。”
“那就是要私下处理咯。”林恩居然也不慌不忙,似乎觉得艾丹拿他没有办法,正常情况下也确实如此,“我必须提醒你,艾丹,谋杀一个可有可无的养子与一个家族的执掌者是两回事。你想要私下解决我,但你确定你承受得了后果吗?”
“而且,身为圣印家族之一,我从你父亲口中,还得到了一个秘密。”他语气轻松,但手紧紧握拳,不易察觉地发抖,艾丹站在那里还是给了他极大压力,让他想打出所有底牌。
“你们收养的那个孩子,也许是曾经遭受过深渊诅咒的失魂者。”
这句话让艾丹有所触动地抬起头来,锋利的目光直视林恩。
这还是克里斯透出来的,他透露了轮回的秘密,也告诉另外两位圣印家族的家主,之前的轮回里遭受过诅咒的人会成为失魂者。
林恩决定利用这一点,倘若他安排的所有意外都不能杀死洛汀,便公开宣称他的痴傻是因为被深渊侵蚀。
莱顿人不会去探究深层原因,伊格纳索斯也不会公开轮回的秘密。那么洛汀的存在,就是伊格纳索斯家的一个污点。
这样的污点,难道不该清除吗?
就算艾丹找到了他谋害那孩子的证据,林恩依然可以用这个理由,说他除掉洛汀是为民除害,而收容一个被深渊污染的孩子,伊格纳索斯家族才该被怀疑是否与深渊纠缠不清。
“污点?”艾丹对他的威胁毫不上心,反倒是林恩打算泼给洛汀的脏水惹怒了他,“如果遭受深渊诅咒是让家族蒙羞的耻辱。布鲁斯·林恩。”
他终于从阴影中走出一步,背后巨大的影子在风中疯狂拉扯。
林恩屏住了呼吸,他只当那大片的阴影是纷飞的窗帘投下,直到这时他才知道自己看错了。
拖在艾丹身后的影子缓缓展开,那是一双暗红色的翅膀。
“你不值得我花费任何世俗手段去搜寻罪证,”艾丹的眼眸猩红如血,平静而疯狂,“我想处罚你,也用不着考虑什么影响。你实在太高看自己,也太低估我了——你和你的同盟加起来,我都不放在眼里。”
“但既然你自己给自己找好了死路,我也成全你。”
在林恩因恐惧而颤抖的眼瞳中,艾丹一字一句说出了他的宣判:
“既然你认为洛汀被诅咒的身份是一种污点。那么——
“我以深渊领主的名义诅咒你,在这个轮回中堕入深渊,在未来的轮回里成为被家族厌弃的失魂者。”
“我诅咒你,你对洛汀所有恶毒的行为,所有名声上的污蔑,都将成百倍地报复到自己身上。”
“这就是你要接受的惩罚,你永生永世都无法逃离的诅咒。”