只要不断地重启时间，大概是能将那个终结的期限推到无限遥远的未来的。

但，他感到累了。

“我厌倦了不断重复的时间，这或许是有意义的，可我已经不想再继续下去了。如果世界注定要在无尽轮回中走向灭亡，或许被深渊吞噬也不算太坏的结果。”

到这里，艾丹差不多明白了他的意思。

——龙神放弃了挽救这个世界。

没有人能够指责他，他已经尽了自己最大的努力，尝试了一次又一次，但只能一点点推迟末日，而始终没有真正的解决之法，即便是神明也会感到疲惫。

于是他接受末日的到来，不想再开启新的轮回。最坏的结果也无非是和诞育他的文明那样，又一次覆灭罢了，他接受这一切。

而艾丹也猜到自己与龙神做了什么样的交易。

他有家人，有朋友，有热爱的国家与土地，他也没有经历太多次绝望的尝试，所以他还没有失去希望。

他不甘心让世界就此终结。

所以他与龙神做交易，让这个疲惫的想要放弃的神明，最后一次动用他的权柄。

于是才有了这一次轮回。

虽然不知道交易内容为什么是他这十八年来的记忆，但当曾经的他说服龙神开启这一次也是最后一次轮回时，一定做出了让对方信服的承诺。

所以此时此刻，他不能违约。因为违约的代价，或许就是整个世界的毁灭。

得出结果的艾丹许久没有说话。

雪安静地下着，柴火早就该燃尽，而洛汀的头顶和身上也该被雪覆盖，但火一直燃烧着，他也一直安安静静地坐在原地，身上没有沾到一片雪花。

仿佛时间被停止了，将他坐在火堆前的这一幕定格为永恒。

在这已经不再流逝的时间里，艾丹觉得过去了很久很久，或许在现实中可能只是短短一瞬。

最终他抬起眼睛，作出了回答：

“我同意，让你取走我的记忆。”

*

时间开始重新流动，湖面的冰块破碎，沉入湖底，冒出一串白色的气泡。

大雪停止了，天空开始变得晴朗，露出月亮与星辰，银辉照亮了整片大地。

当他回过神时，身边已经空无一人。

龙神不见了，洛汀也不见了，熄灭的火堆冒出一缕青烟，是烧尽了柴火，只余一片焦灰。

他慌乱地走了几步，听到有人在叫他的名字。

那个声音熟悉又陌生，像是洛汀，却又不是十几岁少年锋锐的音色。像二十多岁的青年人在说话，嗓音温和而又有磁性。

身高超过两米的魔物走了过来，鳞片和羽毛开始脱落，它开始露出人类的样貌。

修长挺拔的身姿，偏向棕色的头发，趋近于紫的蓝色眼瞳，没有血色的苍白皮肤。

他的五官和洛汀一模一样，仿佛就是洛汀长成大人的状态，可他站在那里，就让艾丹一下感觉到，他并不是洛汀，至少不是他熟悉的那个。

“你是……谁？”

魔物微笑的样子看起来十分乖巧。

“我是你在容纳魔龙伊格纳索斯的力量时，因为痛苦和失控，无意识间创造出来的深渊造物。”

“你称我为维勒。”

维勒，邪恶之物。

艾丹的瞳孔收缩着，这是一个充满恶意的名字，可以想见他在清醒后，看见一个顶着洛汀脸庞的魔物时，那种震惊和恐惧的心情，他怎么能允许这种东西的存在。

“你尝试过毁灭我。”似乎是看出了他的想法，维勒说道，“不过没有成功，我是无法用正常手段杀死的。”

他手里出现一把刀，作势要捅进自己的胸膛。

在他动手前艾丹把刀夺了下来，他并不知道自己为什么这么做，分明这只是个顶着洛汀脸庞的怪物。

他握着那把刀，有几秒的茫然，但最后还是没有还给对方。

维勒又笑起来，并不是开心，只是觉得这时候应该有一点表情，而微笑是最简单最不会出错的。

他又说道：“我因你对某个人的爱而诞生，是你思念和爱意的具象化。无论是剖开我的身体还是割断我的喉咙，我都能够恢复如初。我唯一的养分就是你的爱，只要你的爱不消失，我就会一直存在。”

艾丹感到头痛，想必曾经的他也对这种情况十分棘手：“所以，你就一直跟着我……洛汀呢？”

“你猜不到他当时在哪里吗？”维勒仍在微笑，“在获得魔龙伊格纳索斯的力量前，你也不过是个人类，拿深渊诅咒没有任何办法。”

“如果不是极端的想念和扭曲的爱意，你又怎会突破道德，以亵渎生命的方式创造出一个与他毫无二致的我来呢。”

剧烈的疼痛从艾丹胸口细细地蔓延开，好像那把刀是扎进了他自己的身体，切开他的血肉砍断他的骨骼，让他的血从喉咙里翻涌上来。

而维勒不觉得自己说出了多残忍的事实，他亲亲热热地，又想来牵艾丹的手。

“我送你回家吧，”他说，“这一次轮回的记忆被抽取后，你会有一阵子的意识混乱，待在家人身边会好一点。”

艾丹避开了他的动作：“……你要送我回莱顿？”

“龙神会直接将你传送到家门口，我只是在梦里送你一程。”维勒不在意他的躲避，既然艾丹不愿意靠近他，他就自己转过身，走上一片雪地。

艾丹踌躇一下，还是跟上去。

走了一段路后雪地变成了平坦的地面，赤山被他们远远甩在身后——他们不应该这么快就从山里出来，艾丹想他现在应该确实是在梦里的，所以一切才会如此不符合逻辑。

维勒垂着手臂，他的皮肤上有许多伤疤，像灼烧后的痕迹：“让你在梦里遗忘一切，这是很温和的方式，你睡了一觉，醒来后一切就结束了。”

艾丹倒不是很在意这个：“洛汀怎么办，他是不是还在山里？”

“不用担心，他的灵魂被你保护得很好，”维勒伸出一根手指点了点自己的额头，“稍等一会儿，我会再次和他融合。然后他就能够摆脱深渊的束缚，重新回到太阳底下。”

艾丹步伐一顿。

“你就是……”他意识到了什么，“他12岁那年——”

“没错，”维勒轻声说，“我是他被剥离出去的那部分，他从小受尽非议的源头，让他家人恐惧的怪物。我不是洛汀，我是你创造出来的，一个虚幻的影子。”