艾丹走进房间时，洛汀正从柜子上收回手。

“拿出来。”艾丹说。

他们对峙几秒，然后，洛汀不情不愿地打开柜子，端出一碗绿乎乎的汤。

那天艾丹把他背回来，及时烧了热水让他洗澡换衣，但洛汀晚上还是四肢沉重，头也疼得厉害。

艾丹后悔不该与他那么胡闹，把他一遍遍摔在雪里，又是出汗又是受冻，肯定是着了凉。

临近过节，再找医生很麻烦，洛汀的妈妈按照当地土方摘来许多松枝松果，加了草药熬成这样绿乎乎的汤给他喝，说发几次汗就好得差不多了。

药汤看起来很恶心，泛着一股酸腻的味道，可想而知洛汀根本不愿意用。

艾丹只能盯得紧一点，免得他像现在这样，偷偷摸摸把药藏起来。

手指贴了贴碗，感觉汤已经温凉了，他说：“我去给你热一下。”

“不用。”洛汀幽怨地看他一眼，捧起碗。

艾丹盯他吃药是不会让步的，必须全部喝完，一口都不许剩，撒娇之类的手段一点用都没有。

洛汀捏着鼻子，将那碗汤一股脑灌下去，随即又反胃地呕了几下。

把空碗展示给艾丹看过后，他翻身上了床，将自己蒙在被子里。

艾丹坐到床边：“我这里有糖，吃一点压一压苦味。”

洛汀不理他，他就很有耐心地在一旁等着，直到对方忍无可忍地从他手里抓过糖，一言不发地丢进嘴里，然后又缩回被子，整个人怨气冲天，一副不愿搭理他的样子。

生病的人总会有些脾气的，艾丹不跟他计较。

叮嘱两句让他好好休息，他离开了房间。

赫兰在餐桌前裁衣，洛汀前两天带回来太多布料了，足够给全家置办好几套新衣，她还不太会缝制衣服，只能做一些简单的分料。

看到艾丹从房间出来，她从活计中抬起头：“您监督洛汀把药喝了吗？”

艾丹总把洛汀当小朋友看，但面对比洛汀还小三岁的赫兰，他却不由自主地像对待一个大人：“是的，不过他好像有点生我的气。明明他很会照顾人，但轮到自己生病，却像小孩一样闹脾气。”

赫兰抿嘴，似乎有些想笑，低头剪去几根线头：“幸好有您看着他，我去劝他好好吃药，他是根本不听的。”

艾丹笑道：“洛汀是你的兄长，他不听话你也拿他没办法。”

不过他们家养孩子还是太糙了，药熬好后送过去，其余的什么也不管。好像身体全由洛汀自己做主，家里人关心归关心，洛汀要是不愿意吃药，他们也不会太坚持。

艾丹只觉得自己是最操心的一个：“等我离开后，他要是还这样，你们可不能由着他任性了。”

赫兰的动作停下了。

她似乎十分吃惊：“您要离开？”

“当然，我是莱顿人，我总要回家的。”

“不，我不是这个意思，”她放下剪刀，直视他，“您不打算带洛汀一起走吗？”

艾丹一开始没理解她的意思：“带他……走？是让他送我到边境吗。”

他曾询问过洛汀能否为他联系一支莱顿的商队，让他以商人的身份混入其中，回到莱顿。

洛汀说不需要那么麻烦，他有办法安排艾丹回去。

没说是什么办法，但艾丹想他肯定要送自己到边境的，路途遥远，提前跟家里说一声也很正常。

赫兰更惊讶了：“边境？不不不，他告诉我他会跟你走，跟你回家，或者跟你去任何地方，你怎么能丢下他呢？”

她有些急，语速很快，但依然不是很复杂的语句，以艾丹的克维尔语水平，不存在误解或者听岔的可能——应该说是他的耳朵听清了，但意识尚未反应过来。

不过这样茫然也只持续了半秒左右，然后，仿佛浑身的血液都从四肢回流，聚集到胸口。他的心脏难以承受如此激烈的情绪变化，开始剧烈跳动。

“他要跟我走？”他开口询问时，嗓音无可避免地有些发抖。

赫兰却比他更加激动。

“您没有打算这么做吗？！”她撑着桌子站了起来，用那双和洛汀格外相似的蓝眼睛紧紧注视他，“您没有想要把他带走吗？”

艾丹不明白她为什么总强调这一点，但……怎么会没想过呢。甚至她这两句话说出口，他就能想起自己考虑过的洛汀在白桐庄园的生活，他的衣食住行，方方面面、所有细节都在他脑海里。

可他又想到自己放弃的原因，艰涩地道：“他是你的家人，他应该留在你们身边。”

赫兰摇了摇头，绑好的头发微微散乱。

“……洛汀是不会留在家里的，他有他自己的去处，这是我们很早就有的共识。”

艾丹隐隐约约，意识到洛汀对他的家人说了什么样的话，而他的家人又接受了什么样的事实。

所以，他茫然地想，实际上只有他一个人被蒙在鼓里，为即将到来的分离痛苦难过？

“我以为，”他说，“你们不会希望我把他带走，我甚至不敢向你们提出这个要求，否则，我什么条件都可以答应。”

赫兰看着他，似乎在衡量这句话里有多少诚意。

最后她将桌上那堆东西推到一边，去倒了两杯热茶。

“不管我们愿不愿意，洛汀如果自己有了打算，没有人能够改变他的主意。”她把其中一杯茶放在艾丹面前，“我将我的紫罗兰挂坠盒送给他，算是兄妹一场的纪念。艾丹先生，我已经做好了很久很久都不会再见到他的准备。”

艾丹能听出来，她说的很久很久，应该就是永别的意思。

“我没有想要将他从你们身边夺走。”

赫兰抱着自己的茶杯坐下。

“但洛汀也并不属于这个家，”她眼里含着一点悲伤，却很平静地道，“我很早就知道，他很多时候并不是我的哥哥，也不是爸爸妈妈的孩子，他有另外的身份，另外的归宿。这么多年来他只是在扮演我的家人。”

艾丹不太能理解她这话是什么意思，洛汀和尼克长得很像，一眼看过去就是兄弟俩，他又怎么不会是他们的家人？

莫非是他幼年时去了莱顿，与家人产生了隔阂，以至于无法融入家庭吗？

他没有发出询问，因为赫兰喝了口茶，仿佛做了什么决定，他意识到她打算告诉自己许多内容，而他只需要倾听。

“洛汀是家里的第一个孩子，但直到我出生后，爸爸妈妈才感受到为人父母的快乐。”她说，“因为我的哥哥，到三岁时都不会说话，也不会笑，像个木偶一样呆呆的，当时所有人都以为他是个失魂者。”

失魂者——被深渊诅咒、失去灵魂的人。

艾丹僵住了，一部分理智告诉他洛汀现在是正常人，会说会跑会笑，那种可能并不存在。但另一部分却不由自主地去想这意味着什么，洛汀在之前的轮回又里遭遇了什么。

赫兰继续道：“爸爸妈妈耗费了很多心力来照顾他，包括我，从会走路开始就承担起照看哥哥的责任。”

出于女孩子的敏感，她发现洛汀并不是不知人事，而是不太理解他们的言语与行为。幼小的她无法准确描述这种状态，只觉得她的哥哥好像藏在人类的壳子里，安静地观察这个世界，没有把握前就不付出任何行动，所以看起来总是呆呆的样子。

“但我能感觉到他一直都是有自己想法的。”她这样说道，“在我出生前他一点不会说话，而当我第一次喊出‘妈妈’后，他很快也跟着开口了，把妈妈高兴坏了。”

可是很快父母便发现，比起学会，洛汀更像是终于找到了一个合适的模仿对象——他在模仿赫兰的一举一动，学习怎样当一个人类的小孩。