青木灵液还剩最后几滴的时候，君承决定把院子买下来。

这决定做得突然。那天早晨，他正蹲在炭窑前看火，房东——那个筑基初期的胖修士——搓着手走进来，脸上堆着歉意的笑。

“君道友，这个……有个事儿得跟您商量。”房东眼神飘忽，“我这院子吧，家里老母病了，急需用钱，想把这院子卖了……”

君承往窑里添了把柴，火星子噼啪跳起来：“要卖多少？”

“这个数。”房东伸出五根手指，又心虚地缩回两根，“三、三百中品灵石。您看，这地段虽然偏，但院子规整，屋里也还结实……”

君承没说话，起身走到水缸边洗手。手上沾着炭灰和泥土，洗了三遍才露出原本肤色。房东在身后惴惴不安地等着。

洗完手，君承从怀里掏出个布袋，数出三百中品灵石，递过去。

房东愣住了：“您、您这就……”

“房契。”君承说。

“诶！好！好！”房东忙不迭从怀里摸出一张泛黄的纸，双手奉上，“房契在这儿！这院子从今儿起就是您的了！”

君承接了房契，看了一眼，折好收进怀里。

房东揣着灵石，喜滋滋走了，临走前还回头看了眼这破旧小院，嘴里嘟囔：“三百中品灵石买这么个破院子，真是……”

话没说完，对上君承平静的目光，赶紧闭了嘴，溜了。

院子归了自己，君承站在院子中央，环顾四周。

三间正屋，屋顶的瓦缺了几片，下雨时会漏。墙是土坯墙，年头久了，表面剥落，露出里头夯实的黄土。窗棂旧了，糊的纸泛黄破损。地面是夯实的泥地，坑洼不平。

墙角那株枯死的桃树，枝干歪斜，像个垂暮老人。

炭窑倒是结实，但孤零零垒在角落，和整个院子格格不入。

君承看了半晌，回屋拿出装灵石的布袋，又数出五十块中品灵石，揣进怀里，出门了。

他先去城西的砖瓦铺。

铺子掌柜是个炼气期的中年汉子，正打着算盘对账，见君承进来，抬眼一瞥，见是个衣着朴素的年轻人，便没太热情：“客官要什么？”

“青砖，五百块。”君承说，“瓦，一百片。水泥，十袋。”

掌柜打算盘的手停了：“五百块青砖？客官，这可不是小数目，您要盖房？”

“修院墙，补屋顶。”

掌柜这才认真打量君承，目光在他洗得发白的青衫上停了停：“青砖一块两块下品灵石，瓦一片三块，水泥一袋五块。加起来……一千一百五十块下品灵石，折合十一块半中品灵石。您看……”

君承从怀里摸出十二块中品灵石，放在柜台上。

掌柜眼睛一亮，态度立刻热络起来：“客官爽快！这就给您备货！您是自取还是送货？”

“送货。”君承报了地址，“现在就要。”

“成！您稍等，马上安排！”掌柜吆喝伙计备货，自己给君承倒了杯茶，“客官修院子？要不要再添点木料？小店新进了一批松木，做梁做柱都合适……”

君承摇头，喝了口茶，等。

半个时辰后，一辆牛车停在院外。两个伙计卸货，青砖整整齐齐码在门口，瓦片用草绳捆好，水泥袋子堆在墙角。

君承付了尾款，送走伙计，看着堆成小山的材料。

然后他开始干活。

先修屋顶。

他搬来梯子，靠在屋檐。屋顶不高，但瓦片松动，踩上去咯吱作响。他一片片检查，坏掉的换新的，松动的重新铺平，用水泥固定。活儿不难，但繁琐。灰尘扑簌簌往下掉，落在他头上、肩上，混着汗水，在脸上糊成一道道。

修完屋顶，他跳下梯子，打水洗脸。水是凉的，洗掉灰尘，露出苍白的肤色。他抹了把脸，继续。

接下来是院墙。

土坯墙不结实，他打算砌道砖墙。先拆旧的，土坯一块块搬下来，堆在角落。尘土飞扬，他很快又成了灰人。拆完墙，开始挖地基。锄头是问邻居借的，旧了，刃口钝，使起来费力。但他挖得很仔细，一尺深，宽一尺半，沟壑笔直。

挖好地基，开始和水泥。水泥粉倒进木盆，加水，用木棍搅拌。灰白色的泥浆渐渐黏稠，他挽起袖子，用手去揉，确保没有结块。

然后砌砖。

青砖浸了水，沉甸甸的。他左手拿砖，右手用瓦刀抹水泥，一层层垒上去。动作不快，但稳，每块砖都摆得端正，缝隙均匀。水泥抹得平整，不多不少。

日头渐渐升高，又渐渐西斜。

他中途只歇了一次，喝了口水，啃了个冷馒头。

邻居有路过探头看的，是个花白头发的老太太，倚在门框上看了半晌，忍不住开口：“小哥，砌墙呢？要不要搭把手？”

君承抬头，脸上又是灰又是汗：“不用，谢谢。”

老太太摇摇头，走了。过一会儿又回来，手里端着碗水：“歇歇吧，喝口水。”

君承接了碗，一饮而尽。水是井水，清凉。

“你这手艺不错。”老太太看着已经砌到齐胸高的砖墙，“跟谁学的？”

“自己琢磨。”君承把碗还回去。

“自己琢磨能砌这么直？”老太太不信，但也没多问，端着碗走了，“累了就歇着，不急。”

君承继续砌墙。

黄昏时分，院墙砌好了。一人半高，青砖整齐，水泥缝笔直。他在墙上留了个门洞，门板还没做，暂时用块旧木板挡着。

他退后几步，看着新砌的墙。

夕阳给青砖镀了层金边，墙的影子斜斜拖在地上，长长一道。

院子里堆着拆下来的旧土坯，还有没用完的水泥、砖块。乱糟糟的，但有了新墙，整个院子看起来规整了许多。

君承打了桶水，从头浇下，冲掉灰尘和汗水。换了身干净衣裳——还是青衫，洗得发白，但没补丁。

他走到那株枯死的桃树下。

树死了很多年，树干干裂，树皮剥落。他伸手摸了摸粗糙的树皮，然后从怀里掏出最后几滴青木灵液，滴在树根处。

灵液渗入泥土，消失不见。

枯树毫无反应。

君承等了一会儿，转身进屋。

夜里，他躺在床上，听见外头风声。

风穿过新砌的砖墙缝隙，发出轻微的呜咽。瓦片不再漏雨，屋顶很结实。墙挡住了夜风，屋里比往常暖和些。

他翻了个身，看向桌上的轮回树。

轮回树在黑暗中静立，叶片轮廓模糊。

似乎，比昨天又高了那么一丝。

第二天，南宫羽准时来了。

他站在新砌的院墙外，愣了好一会儿，才叩门。

君承开门时，脸上还沾着水泥点——他正在铺院子里的地，用剩下的青砖铺出一条小路，从门口通到屋前。

“君先生这是……”南宫羽看着焕然一新的院子，一时不知该说什么。

“修了修。”君承侧身让他进来。

南宫羽走进院子，目光扫过新墙，新铺的小路，修补过的屋顶，最后落在墙角那堆还没清理的土坯和废料上。

“先生自己修的？”他问。

“嗯。”

南宫羽沉默片刻，笑了：“先生真是……样样精通。”

君承没接话，走到炭窑前看了看火候。新一窑炭还在闷着，得傍晚才能出。