速安的暗道距离桑园不远，也被雨水冲毁了。

此时天色已经大黑，速安的里长和火甲们举着火把，围在沈晔等人身后。

众人沉默着看着暗道处凌乱的痕迹。谭莱低下身，用手指比量了比量，脸色也沉了下来。

秦宇安道，“这是什么东西钻进去了？”

沈晔问谭莱，“那夜，凶犂山上的那种东西？”

谭莱微不可测的点点头。

沈晔回头看向桑园的茅草屋。如今这个东西的动向非常明显了，从凶犂山上下来，途径过速安，路过桑园，杀害了桑园主人一家，取道暗道，现下恐怕已经进城了。

今日白日那两个贼的动静，恐怕便是给那个东西打掩护。

里长不明所以，问道，“大人，你们说的什么东西？可真是野人？”

沈晔道，“你带好速安的火甲壮丁，今夜速安各家各户先莫休息，连夜不休，守好速安。一切等明日县衙的吩咐。那个东西恐怕已经进了庐阳了，下一起命案，恐怕便是庐阳。”

“好，大人。”

“对了，连夜派人去通知其余各乡，今夜戒备。明日城中敲了晨鼓时，管事的均来县衙一趟。”沈晔道，“宇安，我们抓紧回城。”

*

三人赶回庐阳城，夜晚中雨水更大了一些。

一进县衙，谭莱找个了空子便走了，等了许久的众人都围上来。

章邯道，“下午的时候，东市西市都来人了，坐等了一下午，到了掌灯的时候才慢慢散了。恐怕明日还会过来。”

周龙道，“雨水太大，韦大人那边派去看河道的人说，庐阳河中积水涨的很快，但还不到往年警戒线，只是现下最怕的是城坊那里，那里是庐江分流与庐阳河汇聚的地方，水势最急，那里的城防堤最易冲毁。城防地势高，那里堤坝一毁，洪涝很易形成山洪，彼时将会直冲庐阳。故而韦大人那里分了些人往城防去了。”

李春荣那里也派人回来了，“李兵房还在城防，那里本就是风口，房屋塌毁严重，又兼突降下雨。还没有收拾齐全。城防堤李兵房去看了，还没到警戒线，只是若是这个阵势再下一日夜，便不好说了。”

宋云壶也在，“庐阳城中又找了一日，没有找到那两个贼的踪迹，各个空房子都去看了，挨家挨户也叫里长去数人数了，没有一个多的……”

沈晔一路走，身后的众人跟着喋喋不休。沈晔转过身去，挨个看了他们一遍。

沈晔道，“六房三班的人还在庐阳的几个？”

章邯等人互相看了看。

章邯道，“三班的人都在，六房中户房、兵房、工房的人在外面，现在三房的人还在城内。”

沈晔道，“宋大人，你既然和周班头都在，三班的人按照之前的夜巡方案，全数派出去。庐阳城内各个角落，哪里也不要落下，无死角的巡逻。”

“沈大人，出什么事了？”

沈晔道，“有个东西下山了，而且很大可能已经进城了。如果我没有猜错的话，今晚它便会在庐阳杀人。”

一语话毕，众人脸色一变。

“各队拿好哨子，一切如之前捉贼时的布置。高处上人，若是见着贼人，便吹哨。地面上宋大人你亲自带人追踪。稍后我派三房的人过去支应你们。”

“好。”

宋云壶与周龙一道走了。

章邯对李春荣的人道，“你快去，把三房值班的人先行喊来，再去叫各房典吏。”

李春荣的人也走后，章邯道，“到底怎么了？”

沈晔叫宇安去取衙仓单子，顺道把去速安一趟的事情说了个清楚。

“暗道……”章邯道，“在这里生活了一辈子，竟然不知道还有个从速安到卢阳的暗道。”

沈晔看着外面沉沉夜色与连绵雨幕，“回来时太晚了，现在早已进了戌时了，还不知道那个东西已经开始动作没有。”

章邯也看向外面，“唉，速安死的是谁？”

“看桑园的苗老根老夫妇。”

“是庐阳的老人了……”

“对了，我们在那里碰到乔四了。”

“乔四？”章邯道，“那孩子在哪，跟着你们回来了么？”

沈晔摇摇头，“捉了只鸡，冒着大雨逃上山了。看起来好似饿急了，蓬头垢面，好似个野人一般。”

章邯听此，不知道说什么，只是不住叹气。

宇安先回来的，沈晔拿着单子上下看了眼，“衙仓中的烟炮倒是许多……”

“给沈大人就任时祭城隍用的。庐阳自古便产烟炮，祭城隍备了一些，还有一些是过年时剩下的。”

沈晔点点头。

沈晔正看着单子，吏房卢闵行、礼房韩守正、刑房赵之信等人来了。

沈晔道，“今夜庐阳恐怕又有命案，现下三班的人都派出去了，只是事发紧急，还需要三房的人补上去。我看着衙仓里还有烟炮许多，三房吏员二十四名，分作八人一队，每队带齐烟炮，将烟炮送至宋大人及三班班头处，告知他们，若见贼情，便以烟炮示警。过去的人，尽数听宋大人及各班头指挥。”

“好。”

沈晔对秦宇安道，“宇安，衙仓是你负责的，你带着他们过去，开衙仓，出烟炮。”

“好。”

外面大雨不减一丝颓势，宇安带着一众人的身影很快消失在雨幕中。

人尽数已经派出去了，沈晔仍然心跳有些快，转身问章邯道，“章大人，现在什么时辰了？”

“亥时了。”

沈晔道，“等吧，现下已经没有人手可支配了。事发突然，只能先把人都派出去。等到明日白日，再做细细安排。”

此时此刻，忽然发现身边不知何时没有了谭莱的影子。

那个女子素来神出鬼没，沈晔皱了皱眉，也不道其他，问道，“东市西市来了人？”

“王禄生、陈百筠，还有些粮米油铺的掌柜，望湘楼的覃掌柜也来了，来了不少人。都是来问庐州府那边到底什么时候来人，铺子都开不下去了。”章邯也道，“庐阳失联如此之久，更何况，往日这般大雨，庐州府一定会来人看水情的，毕竟庐江分流在城坊那里汇入庐阳河，此处最易水势泛滥成灾。如今下了一日，庐州府怎么还没来人。莫说那些掌柜们了，我也奇怪。”

“章大人，此时不得不做最坏的打算了。我觉得，庐州府恐怕来不了人了。这些赤炼教徒这短短几日，便杀害了数十人，行事格外嚣张，恐怕……”