三月廿六，壬午日。

庐阳官道上，一匹雪团也似的骏马踏燕扬尘，鬃毛似银丝一般在日光照耀下流光溢彩。来人正是刚在庐州府验过路引告身，正式就任庐阳知县的沈晔。从京城到庐阳的路又短又长。长到从二月雪消看到草长莺飞，短到虽然走过了春光万丈，但仍走不出那个头骨碎裂的一声脆响、走不出姚佐甫的那一句恶言。

此时，不知道已经从庐州府跑出去多少里，只见日头逐渐盛烈，官道两侧的柳树都有些蔫败。在马上遥遥一望，沈晔看到远处一片春光烂漫处，正随意支着一个摊子，一个“面”字旗帜正在风中舒展。

正跑的尽兴的追风感觉出来主人似是要停下，甩了甩脑袋，以不同意的形式喷了个响鼻。沈晔一手紧了紧缰绳，另一只手拍了拍追风的脖子道，“好生听话，今晚许你自由活动。”

追风的马耳动了动，似乎是缓慢的想了想，而后听话的顺着沈晔的动作放缓了速度。

摊主乔四是个年纪不大的少年，遥远便听到了官道上的马蹄声，老早便擦着桌子张望着。此时见来人放慢速度，连忙将抹布往身上一搭，递了个笑脸便迎了上去。

“我来帮公子拴马。”

“不必。”沈晔下马道，“烦问店家，庐阳还有多远。”

收回从月白色绸缎袍子滑落到那双官靴上的眼神，乔四笑的格外熟稔的道，“不瞒大人，我便是庐阳本地的。此处距离庐阳也不远了，大人骑马走也就半个时辰。”

沈晔道了声好，在柳荫下栓了马，打量周围，只见四月的河水波光粼粼、杨柳青青，水禽在河洲中啼鸣。一阵微风过来，竟然难得了几分惬意。于是在摊子上随意捡了个位置坐下，“店家有什么推荐？”

乔四在身上擦着手笑嘻嘻道，“小店招待不周，现下有新出的野菜面，是当下时节的地道风物，大人可以尝一尝。”

沈晔道，“那就野菜面吧。”

等面时，才发现对面桌子坐着一个身穿黄裙黄衫的女子，对方将目光从自己靴子上移了过来，歪着脑袋，一双明亮的眼睛正在研究自己。两个人目光一相撞时，对方便将目光移开了。

过了不多时，乔四边从冒着蒸汽的大锅后面，捧出来一个粗黑陶宽白沿海碗。

“大人久等，面来了”乔四殷勤递上筷子，“小心烫。”

“多谢。此地距离庐阳骑马还要半个时辰，”沈晔看了看面瘫旁边卧着的毛驴，问道，“你每日跑这么远来卖面么？”

“因为距离庐阳还有段距离，所以在这里卖面才有生意。往日里，从庐州到庐阳来往的走脚商贩可是不少的。”

“是么？”沈晔不解，“今日里一路过来，我怎么没见到多少人？”

乔四一脸兴奋的你可问到关键之处的表情，“大人不知，庐阳出了大事了。”

“庐阳怎么了？”

“卢王薨了。”

沈晔震惊的看着乔四。

回忆起来，出京前鸿安叔父还曾叮嘱过自己，卢王是父亲生前旧友。府邸原是封在庐州府，只是后来卢王上奏请求圣上恩允，迁府到了庐阳。听说上允后，卢王便散了多半王府旧人，只带了王妃与零星十几个下人，在这个偏僻小县一住便至今日。除去年终祭祖与籍田之礼时祭祀四方山川，便不怎么回庐州旧府了。

只是没想到再听到卢王名姓，竟然是天人两隔。

震惊之余，沈晔难免一眼注意到对面的黄衣女子，只见她神色懒淡，一手撑着脸、另一手用筷子尖夹着野菜玩。看起来既不惊讶、也不好奇。于是沈晔又打量了她一眼，她旁边摆着农户家常用的竹篮。竹篮里面鼓鼓囊囊，像是附近农户家的女儿提着去庐州府卖东西的。但又见那女子一身淡黄裙衫，头上梳着一个小发髻，发尾悬挂着一些精小巧致的粉蓝色璎珞。看起来又像是个娇养的女孩儿。

沈晔从那女子身上移开目光，皱眉问乔四，”什么时候出的事？“

“就在昨晚。”

“昨晚刚出的事，现下不过午时，怎么两边走脚的商贩都不见了。”

“那还不是薨的……薨的不寻常么，天不亮，就传遍了。”

“怎么不寻常？”

“说是卢王的头被人割下来了，藏在大牌匾后面。而且说是心肝肺脾也全都掏了出来，挂了一整屋。整个房子，跟阴曹地府似的，听说还挂了不少白绸缎，上面用血书写着厉鬼索命。大人您想，白绸，血书。这不就是血仇么。”

“昨晚出的事，你如何知道的这么清楚？”

“整个庐阳城都传开了，大人”乔四道，“从今日凌晨便闹起来了，我今日出城的时候，好多外地的客商都闹着要走。但因为封了城，故而全都挤在了城门口。我听说，已经有些人趁着还没封城，便早就跑了的。”

“出了这样大的事，你还出摊？”

“嚯，大人。”乔四一甩抹布，搭回肩上，“我原以为出了这样大的事情，那些客商早饭都来不及吃便要赶紧走，那他们走了这半个多时辰，不得是肚中空空、那不得来一碗热汤面。我原以为今日会做个大买卖，哪想到日到正午了，就等到这位从庐阳过来的姑娘，和去庐阳的大人您了。”

黄衣女子听到乔四忽然谈论到自己，连忙咳嗽两声，赶紧低下头吃面。

沈晔看了她一眼，继续问道，“现在庐阳管事的是哪位大人？”

“县令章晗章大人，章大人本家就是庐阳的，在这里做县令一做就是四十多年了。他今天早上便走了，带着人去庐州府了。我在这里刚摆上摊便见着他了，他还跟我说早点回去。”

“主簿呢？”

“主簿大人的位子还空着呢。这不，最近一直说是有位知县大人要过来。因着今年开春的时候这里震过好几次，县衙塌了修、修了塌，章大人派人修缮知县衙修了一个多月，前几日刚刚赶工修缮好。但是主簿衙门迟迟没有修好。所以大家传言有的说还来一位主簿大人，有的说不来的。”

沈晔短暂沉默了一下，抬眼又正巧撞上那黄衣女子的目光，对方很快心虚的移开。

沈晔想要说什么，但最终没说，只是从怀中掏出银两数给乔四。

乔四满脸堆笑，“大人，多了多了。”

“辛苦你这么早出摊，帮你补上那些客商的生意了。”沈晔站起身来，顿了顿叮嘱，“刚出了命案，店家还是早些回去吧。”

“大人，这面？”乔四眼见沈晔快步走向柳荫下的那匹白马，便追过去指着桌子道，“大人不吃点垫垫肚子再走？”