热气腾腾的杂粮面糊端上了刚落成的大八仙桌。

新刨平整的老松木散发着一股干燥清洌的木脂香，在这间原本弥漫着苦药与霉味的黄土屋里显得格外爽利。

大花和小花乖乖坐在光滑无刺的木凳上，两双小手规规矩矩搭在膝头，黑溜溜的眼珠子一会儿瞅瞅碗里的油星，一会儿又欣喜地看向对面端坐的池映雪。

贺氏将热气腾腾的瓦罐挪到桌心，拿起木勺替池映雪和贺兰摧各盛了满满一大碗，双手在围裙上搓了搓，目光在贺兰摧与池映雪脸上来回打量，终于忍不住叹了口气：

“方才在外头，李铁牛带着七八个后生凶神恶煞地堵在门口，老身这颗心险些从嗓子眼里蹦出来。”

“映雪，摧儿，你们两个老实同娘讲，晌午在村尾井台边……到底出了什么事？怎么那齐氏手腕还断了？”

大花也跟着缩了缩脖子，小声接话：“我相信映雪姐姐不是坏人，定是他们胡说……”

池映雪笑着摸了摸大花的头接过了话头：

“自然，其实半点不是什么要紧事。不过是深冬井台结了厚冰，那看井的老辘轳年久失修，轴心受水力吃劲偏了卯。齐姐姐与宋姐姐心急挑水，手上力道使岔了，硬生生将木把手别断，被回弹的断把挫了手腕。”

池映雪顿了顿，看向一旁的贺兰摧：

“当时大人来寻我，便也帮着我说了几句公道话，将人吓走了，估摸着齐姐姐回家怕李总旗责怪，一时面子上下不来，便把过错都推到我们头上。”

贺兰摧点头道：“嗯，我去时便是齐氏与宋氏两人在为难池姑娘，怕是从前被捧惯了，还在拿官家小姐架子。”

见贺兰摧越说越气，池映雪连忙在桌下拉了拉贺兰摧的衣角，截住了话头道：“不过伯母放心，我想李总旗也是个明理的，知道是自家人糊涂惹祸，当场便斥责了齐氏，带着人去了。”

贺氏听罢，依旧不放心，看着池映雪纤瘦的下巴，带着几分嗔怪与后怕道：

“你们两个竟瞒着老身半个字不吐！若是那李铁牛是个不讲理的浑人，硬动起手来可怎生是好？”

贺兰摧见母亲动了真气，忙将碗里的杂粮糊咽下，破天荒地露出几分局促，伸手在桌下轻轻拍了拍母亲的手背，出言哄道：

“阿娘，您快消消气。孩儿在军营里摸爬滚打，李铁牛那点虚张声势的把式孩儿闭着眼都能收拾。”

贺兰摧侧过脸，悄悄递给池映雪一个“快圆过去”的眼色。

池映雪心领神会，杏眸微微一弯，顺势拿起粗布巾替贺母拂去袖口的干草碎，巧妙地将话头引开：

“我和大人不是存心瞒您，本就是邻里间几句口角，说出来岂不白白让您老人家跟着担惊受怕、耗费心神。”

“如今事情既已平稳揭过，断不会再有后患。”

“方才大人去后山扛回来的那株冷杉主料极大，除了打好这张八仙桌，院角还整齐码着不少紧实的截料与厚板皮呢。”

“伯母岂不先帮奴家琢磨琢磨，家中还缺些什么？您说给西屋打一口储粮的防潮大木柜，再给大花小花做两张靠背小杌子可好？”

一听见“新杌子”和“大木柜”，大花小花顿时两眼放光，贺氏看着池映雪那满是冻疮的手，反手握住摇头叹道：

“打什么柜子！你这孩子自打进了咱们贺家的门，又是套野味、又是和泥补墙皮、又是锯木削榫头的，连口喘匀的气都没歇过！你瞧瞧你这手，指节上全是裂口子。”

贺兰摧顺着母亲的目光看去，见池映雪捧着碗沿的双手冻得通红发胀，手背上布满了被风霜吹裂的细小血口子，垂眸想了想，随即放下碗筷出了屋。

大花见状好奇道：“阿兄你去哪？”

“拿个东西。”

不多时，她从侧屋折返回来，掌心里托着一只扁平的灰褐色小陶盒。

贺兰摧走回桌边，将小陶盒“嗒”的一声搁在池映雪面前的桌角上轻咳了一声：

“这是军中配给百户的蛇油冻疮膏。里头加了透骨草和防风，化瘀生肌顶管用。你夜里睡前用温水泡了手，厚厚抹上一层……应当养上几日便能好。”

“可是……”池映雪看着门外的剩料，贺兰摧见状打断道：“那齐氏回去定被惩戒一番，怕是还会找你，你先避两天，省的再惹出什么事端。”

贺氏见状，赞同的指了指窗外渐渐阴沉暗淡的天色与呼啸渐急的风声沉声道：

“摧儿说的对，况且这两日天寒地冻的，木头就搁在雪地里冻着，烂不了！等这阵极寒风头过去了，咱们再慢慢倒腾。”

迎着贺氏那慈母般毫无作伪的关切，她垂下长睫，抬手将那只温热的药盒轻轻拢入袖中：

“好。”

贺兰摧见池映雪老实应下，又补了句：“手伤没好透之前，莫要再碰那些冰冷器具和湿木料，这药可没多的。”