李铁牛愣了一下，眼底划过一丝不屑。

他平日里向来瞧不上贺兰摧。

在他眼里，贺兰摧身材修长显得过于单薄，半点没有边镇军汉该有的粗犷与莽气，不过是个走了狗屎运才升上百户的“花架子”。

齐氏昨夜回家确实哭哭啼啼地诉过苦，说在东洼地被贺家领回来的“病猫儿”拿柴刀吓退了。

可他只当是后宅妇人闲得发慌扯皮拌嘴，压根没当回事，哪里想到贺兰摧今日竟当着足足一两百号军士的面寻他的痛脚！

“贺百户，您这话可就折煞属下了。”

李铁牛双手往臃肿的破羊皮袄袖笼里一揣，语气听似恭敬，细嚼却全是敷衍：

“属下平日在卫所当值，哪能事事知情呢？再者说……我家那妇人虽落难，到底也是正经高门出来的大家闺秀。倒是大人家里领回来的那个，看着不像是什么守规矩的……”

李铁牛说着斜着身子半弯下腰，脸上堆起几分毫无诚意的假笑：“况且后宅妇人扯皮拌嘴，说几句胡话，贺百户便要当面跟军中兄弟兴师问罪……”

“这传出去，倒叫旁人疑心百户大人缺了些男儿度量，连妇人口舌都要斤斤计较不是？”

话音未落，李铁牛身后的几十个亲近小旗登时低哄大笑起来，不远处的陆长风眯了眯眼，他就知道那女子带回去定不安分，没成想这么快就给贺兰摧惹了事。

听到旁人编排池映雪，贺兰摧原本冷冽的眸子，骤然凝起了一层彻骨的寒冰。

她身后的副手张总旗与十几个直属小旗见状，“唰”的一声齐刷刷按住了腰间佩刀，怒目圆睁。

张总旗上前半步，厉声喝道：“李铁牛！你算个什么东西，敢对百户大人说话如此放肆！”

贺兰摧眯了眯眼肃然道：“上次是总兵大人论功行赏，本官不与你计较，岂容你两次三番目无军纪！张嗔，依律当如何处置？”

张嗔高声回道：“按大启军律，下官悖逆上级，当杖三十！”

“张老三，你少在这儿拿军律吓唬人！咱们是陆大人帐下的，几时算你们百户所属官？”

对方阵营里几个小旗立时回骂，两拨军士剑拔弩张，眼看就要在校场上混战起来。

“都给我闭嘴。”

贺兰摧冷冷吐出几个字，抬手制止了身后下属，黑眸直直刺向李铁牛等人。

“既然李总旗不认我这个上官，又自恃手硬。”

贺兰摧上前半步，重沉沉的靴底碾过坚硬的冻土，手掌缓缓按在长枪的枪杆上，沉声冷道，“那咱们就按平日卫所的规矩办。”

贺兰摧枪尖一挑，指向校场中央：“演武台夺旗，下场切磋，强者为尊，若本官输了，此事一笔勾销；若你输了，按军法领十脊杖，再扣半月饷银！”

李铁牛微微一愣，脸上的假笑滞了滞。

刚想拒了，却见站在看台边上的陆长风朝他使了个眼色，意思明显不过，分明是让他放手施展。

有了陆长风撑腰，李铁牛底气大增，看了看周围越聚越多的军士，又打量了一眼贺兰摧那单薄的身板，眼中划过一抹狠劲。

他大咧咧地上前一步，拱手笑道：

“贺大人既然有这般兴致指点属下，属下岂敢不从？不过刀枪无眼，若是一会儿伤了百户大人……大人可别怪属下没收住力气，没给您留面子！”

周围看热闹的几百名军汉见真要动刀枪，顿时兴奋地叫嚷喝彩起来，自动退开围成了一个大圈。

校场周围鼓声陡顿，风雪呼啸而过，刮得那面猎猎作响的黑底“贺”字旗“啪啪”作响。

百余名军汉围成的圈子越收越紧，吆喝声此起彼伏。

李铁牛啐了一口唾沫在掌心，狠狠搓了搓，伸手从兵器架上拔出一柄重达三十斤的环首大刀。

他猛地一挥，刀锋带起一阵呼啸的劲风，砸在冻土上溅起一串火星与碎冰。

“百户大人，请了！”

李铁牛狞笑一声，脚下狠狠一蹬，借着下坡势头猛冲上前！他双手握刀，借着惯性抡出一个半圆，朝着贺兰摧的脖颈狠狠劈挂而下！这一刀完全是塞外生死搏杀的野路子，势大力沉！

贺兰摧眼神一凝，知晓自己在死力气上吃亏，断不会与他硬碰硬。

眼看刀锋挂着厉风削至眉睫，贺兰摧脚下忽地施展出极巧极轻柔的滑步，身形如风中落叶般诡异地斜侧半寸，险险贴着寒刀掠过！

“铛——！”

大刀狠狠砸在硬如铁块的校场冻土上，碎石飞溅。

李铁牛一击落空，旧力刚尽新力未生，心中暗叫不好。