残阳最后一点橘红沉进芦苇地平线，湖面迅速褪尽暖意，凉气狠狠往人衣襟里面钻。前后三艘船顺着弯绕的汊道，循着周广和熟悉的水路往外穿行。

江荔半边裤管板结着干涸发黑的淤泥，小腿擦伤经过简单消毒，药水效力退去之后，钝钝的痛感一阵阵往上窜。她靠在船舱木板侧壁，身上裹着简舟递过来的薄外套，目光落在角落那只锁在加厚密封袋里的铁盒。

戚云琛握着船桨，时不时抬眼望向前方两艘船的背影，依旧没有完全放下戒备。“他肯带路，是真心想把旧事了结，还是另打别的算盘？”戚云琛斜了前面的周广和一眼。

简舟视线落在前方晃动的船桅黑影，冷哼一声，反正她是不会原谅他的，要不是他，江荔也不会受伤，回道：“一半忏悔，一半自保。他清楚铁盒握在我们手上，就算在这里拼死抢夺，一旦闹出动静引来巡湖人员，他二十七年的隐瞒会当场败露。不如顺着局面，把物证交去正规途径，也算给自己一个交代。”

江荔轻轻点头，指尖隔着密封袋碰了碰铁盒冰凉的外壳。

水道渐渐开阔，两岸连绵不绝的芦苇向后退去。远处环湖公路的路灯一盏接一盏亮起，细碎的光点连成一条蜿蜒的金线。

约莫一个多小时之后，三艘船陆续驶入环安乡的公用码头。小船重重抵上码头石阶，木板摩擦石面发出沉闷声响。

踏上码头坚实水泥地的那一刻，江荔松了一口气。脚下不再是吃人沼泽软泥，是踏实的土地。简舟伸手稳稳扶着她的胳膊，避免她摔倒。

码头稀稀拉拉还有几个晚归的渔民，看见这一行人模样，全都下意识停下手上的活计，好奇的目光齐刷刷投射过来。有人认出戚云琛，也认出周广和，低声的窃窃私语立刻在码头边上散开。

“你们这大晚上钻苇荡，这是出什么事了？”一个扛渔网的中年渔民探头问道，目光落在江荔满身污泥的身上，满脸诧异。

谁都没来得及开口，周广和身边那个矮壮男人嘴快，冷哼一声，语气带着怨气：“还能干什么，翻二十多年前护林站那桩旧案子呗，苇荡破渔棚里面挖出当年李正留下来的东西。”

这句话轻飘飘落出来，如同投入水面的石子，码头边上瞬间安静一瞬，随即嗡嗡的议论声立刻炸开。

“李正？就是当年护林站失火去世那个女护林员？”

“不是早就定了意外失火吗，还能翻出来什么？”

“听说当年还有盗猎那档子事，难不成真不是意外？”

简舟长长地吸了一口气，心里十分不耐烦，满心只想把他踹进沼泽里，把芦苇杵他鼻子眼里，好好问问他还乱不乱说话了。

“别到处乱说。”简舟最终还是冷静地制止，“事情尚未定论，一切以后续调查为准，不要胡乱传谣。”

矮壮男人不屑地“切”了一声，显然心中依旧不服气。周广和侧头冷冷瞥了他一眼，制止了他继续往下多说。

“走吧。”周广和看向简舟与江荔，“找个地方坐下来，好好商议这份笔记该如何上交。”

几个人打算去到戚云琛的办公室。

江荔一瘸一拐，小腿擦伤每走一步都牵扯皮肉。简舟半搀着她，铁盒也被她紧紧抱在怀里。周广和遣开带来的那两个男人，让他们先自行离开，只留下自己一人，跟着几个人去。

黑色面包车内，黑暗之中，一双眼睛隔着深色车窗，远远盯着一行人离去的背影，没有人留意到那道窥视的视线。

到了办公室，简舟扶江荔坐在沙发上。

“笔记内容，我没有资格再看第二遍。”周广和缓缓开口，声音在安静小屋里面显得格外清晰，“但我希望，提交上去的时候，我愿意主动出面，把苇荡之中说过的全部经过如实陈述。该我承担的责任，我不会再逃避。”

江荔抬眼看向他：“你想清楚。一旦如实供述，二十七年之前参与盗猎，以及大火当晚的全部经过，都要承担对应的法律后果。”