“哟，你们两个今天又来了，快进来坐。”吴老爷子侧身把两个人请进院子，不论是从案情的进展上还是私心里有人经常来看他，他都很开心。

小院石榴树依旧枝繁叶茂，两个人走到桌边落座。

“看你们两个人神色，今天去派出所递交材料，不算顺利吧？”吴老爷子坐下之后，目光扫过两个人僵硬的脸色，一眼就看出来结果不尽如人意。

简舟赌气一样，把今天派出所接待的完整经过，完整地向吴老爷子讲了一遍。吴老爷子没有惊讶，听完之后端起菊花茶喝了一大口，长长地叹了一口气。

“倒不是很意外。”吴老爷子语气平淡，“已经算是不错的结果了。很多时候，民间递交陈年旧案线索，连被认真阅读的机会都得不到。”

江荔看着简舟安慰性地点点头。

“我们不会干等着。”江荔开口，把现在并行推进四条民间线索计划，简单向吴老爷子介绍一遍。

吴老爷子赞许地点点头，江荔接着说：“所以今天过来，有两件事情想拜托老爷子。第一，想请您给我们引荐两三位当年从旧村搬迁到集镇，为人正直，当年没有掺和盗猎相关利益纠葛的普通村民，我们想做民间走访。第二，想向您打听已故的王长贵，他的子女如今居住在环安乡集镇的什么街巷，叫什么名字。我们想看看他家是否还留存九十年代旧账本、旧书信一类老物件。”

吴老爷子听完，片刻之后点头应允，“我心里确实有两三个合适的人选，而且我可以陪你们过去登门拜访。”

“至于王长贵的子女。”吴守义继续往下说，“王长贵过世之后，他老婆跟着大儿子一起生活，住在集镇西边，菜市场后面那一片居民区。大儿子名字叫王建军，还有一个小女儿好像叫王桂芬。大儿子性子憨厚老实，小女儿性子泼辣一点，我并不了解她。”

江荔心里很雀跃，吴老爷子出面，他们能获得信息的可能性和获得的信息量肯定能增加。

“但是我要额外提醒你们一句。”吴老爷子神色变得严肃，“王建军家，和周广和那边，当年有一点亲戚往来，至于现在他们关系怎么样，我也不是很清楚。你们去他家走访，说话千万小心，不要泄露太多核心内情。”

江荔眉头皱了起来，她之前非常重视王长贵这一条路，这是她认为现在最能得到线索的方法，她万万没有想到，王长贵大儿子王建军，居然和周广和还有亲戚牵扯。

吴老爷子把茶杯放下站起身：“事不宜迟。现在午后时间正好，我先带你们去拜访第一位老人，叫张桂生，是能确定的不掺和盗猎那摊子事情，我们有时候还聚一聚钓鱼什么的。”

三个人锁好小院木门，一同走出巷子，朝着集镇北边居民区赶。午间细碎的阳光照在路面上，像是案件碎片，等待几个人弯腰拾起。

集镇北边的老居民区，大多数是安置房，因为居住的多数是老年人，巷子两边院墙种着月季、凤仙花等各类花草，显得岁月静好。

吴老爷子走在最前面，熟门熟路穿梭在小巷之中，简舟和江荔并肩跟在身后。

“张桂生，今年七十九岁了。”吴老爷子不时地回头给两个人介绍，“当年旧村土生土长，一辈子守着家里几亩水田，闲时下湖打点鱼补贴家用。他性子本分，老实敦厚。”

吴老爷子接着说，“而且他和周广和他们几个都只是普通同村乡亲，来往不多。这也是我优先选他的缘由。”

几个人转过两道狭窄巷子，面前出现一座小院，院门是金属铁门，没有上锁，院落的围栏刷了黑漆，能看见里面种着小葱和小白菜。

“就是这里。”吴老爷子站在院门外，直接大声往里喊：“桂生，在家了吗？”。

木门“吱呀”一声被人从里面拉开，一位穿着洗得褪色的蓝色布褂的老爷子站在门前，手里还攥着一把竹制蒲扇。看见门外站着的吴守义，老人脸上露出意外又欣喜的神色。

“哎呀，老吴，你怎么来了。”张桂生笑着开口，侧身把三个人往院子里面请，“快进来坐，院子里面凉快。”

“今天带两个小姑娘过来找你聊几句旧事。”吴老爷子一边和张老爷子坐下，一边简单做介绍，“这是简舟，这是江荔。两个姑娘过来搜集咱们滨湖旧村九十年代乡土往事，想听听当年旧村的一些老传闻。我特意带过来找你的。”

张桂生使劲往吴老爷子那边凑了凑，努力听着他说话，想了一会才完全理解。

“搜集旧村老故事啊。”张桂生缓缓扇动手里蒲扇，“没问题，难得你们年轻人想听这些事。你们想听什么，我知道的，就跟你们唠唠。”

简舟坐在旁边的木凳上，倚着椅背，脚部交叠在一起，一副轻松舒服的样子，倒真像是跟着吴老爷子过来听乡土旧事的后辈。

张桂生一手拿着茶杯，一手扇了两下蒲扇，思绪往二十七年前的旧村飘过去。“九十年代那时候的滨湖旧村，穷是真的穷。”老人的语速慢悠悠的，“田里收成看老天爷脸色，下湖捕鱼也未必天天有收获。家里孩子要读书，老人要看病，手里没几个钱。芦苇荡那片水域，野鸭子、各种水鸟多得数不过来，后来就有外面来的人摸进苇塘，夜里扛着土枪进去打鸟。打下来的珍禽，连夜运出去，能卖不少钱。”

“最开始只是零星两三个人偷偷摸摸干，后来钱来得实在太容易，村里就有不少人动了心思，大家都觉得拿一点辛苦钱不算什么，都是睁一只眼闭一只眼。”

“那时候村里不是没有明白人，知道这是在做犯法的勾当。可大家都穷怕了，只是一点常见的水鸟，大家都告诉自己没什么，慢慢地，也都骗过自己去了。”

“李正那个姑娘，我是见过几回的。”张桂生的脸上浮起几分惋惜，“二十出头的女学生，外地过来的，不怕苦不怕晒，成天背着本子相机往芦苇荡钻。看见有人偷偷下套、扛枪打猎，她就要上前去拦。”

“村里人私下不少人背地里埋怨她。”老人叹了一口气，“觉得这外来的姑娘，非要断大家来钱的路子。嘴上不说什么，背后闲话多得很。也有人心底是佩服她的，可佩服归佩服，真要站出来帮她说话，又没几个人敢。”

简舟适时开口：“张爷爷，九九年三月十七，渡口柳树下出现过一个外来高个子男人，这件事您当年有没有听说过？”

“听过。”张桂生点了点头，蒲扇停在半空中，“当年蒋书云跑到派出所报过案这件事，旧村传过一阵子。说是雾天，她躲在芦苇后面看见渡口柳树底下站着个陌生男人。个子很高，穿一身深色衣裳。隔得远，看不清脸。吴守义那一天也在渡口那边走访，也看见了蒋书云神色不对。”