旧村的主路两边错落排布着废弃院落，偶尔能听见院落深处传来几声老母鸡的咕咕叫声，证明这片荒凉的村落里，确实还有寥寥几户老人守在这里，家家户户的窗户黑洞洞的，像一只只监视外来者的眼睛。

“往这边。”简舟压低声音，抬手指向一条岔出去的小径。小径只容一人通过，两边的杂草伸到主路上。“再往前走上几百米，就能看见湖面。吴老爷子说的那棵老柳树，就在渡口滩涂边上。”

江荔踩在土地上，脚下的泥土像黏土一样，非常湿润，踩一脚一直往下陷。两边的芦苇比人都高，杂草的叶子划过脸颊，她下意识跟紧简舟。简舟感觉到突然跟上来的脚步，回头轻笑着说：“害怕了？”“算不上怕。”江荔摇头， “只是环境太静，有点紧张。”

简舟把手伸到后面扯着江荔外套的前襟，慢慢往前走，时不时回头和江荔说话，问她冷不冷。

顺着杂草小径继续前行，穿过两边只剩下两面的废墟建筑之后，开阔的湖岸骤然映入眼帘。白茫茫大雾笼罩着无边滨湖，水天一色。岸边孤零零立着一棵巨大老柳树，树干粗壮，几根苍老的枝干探向湖面，垂下密密麻麻柳条。整个滩涂上只有这一棵柳树，真的很好确定，这就是蒋书云看到那个陌生男人的地方。

江荔在柳树后面站住，这棵柳树很粗壮，可以完全挡住一个人。她环顾四周，想象着当年蒋书云的视角。现在是农历三月，春雾弥漫，也像今天这样，视野受限。蒋书云当时就站在这里往渡口水面方向眺望，而那个高个子陌生男人，就在渡口对岸，或者是水边的石阶上。

江荔绕老柳树缓慢走了一圈，又走到当年那个男人的大概位置，用手杖拨开杂草，仔细观察地面。滩地上只有水鸟踩下的细碎爪印，除此之外，没有其它任何特殊的地方。

江荔眉头微蹙，说：“这个人太奇怪了，旧村的人难道就没有人看见，没有人认识这个人？仿佛他是凭空出现又凭空消失。”

“有两种可能性。”简舟站在柳树后面看着她说，就像当年蒋书云看着那个陌生男人一样，“第一，他是外地流窜过来，做完事直接离开。第二，灯下黑。他本身就是滨湖旧村或者湿地周边的人，是村民中的一员，人们都认识他，只是不知道他就是那个陌生男人。”

“如果是第二种，那人也很可能就藏在如今还留守旧村这几户老人之中？”江荔低声道，心底沉甸甸的，如果是这样那就是敌在暗我在明，对他们太不利了。

“不能排除，也不能直接下定论。”简舟语气谨慎，她还想说点什么，只听见一阵极其轻微的“咔啦”，像是植物的茎断裂的声音。

两个人瞬间同时僵住，交谈声戛然而止，不约而同朝声响传来的方向望过去，芦苇荡里看不见半分人影，偌大的芦苇荡一下子安静下来。

江荔嗓子像是被什么噎住了，心脏重重地跳，她伸手攥住简舟的胳膊。简舟一动不动，仔细捕捉苇丛里面动静。过了好一会，那声音再没响起。

“我们不要在这里久留。”简舟直起身来张望，“渡口这边地形我们看完了。该记录的你记到笔记本上。我们就去我家老宅了。”

江荔回过神，连忙把背包卸下来，直接写下来：老柳树位置，滩涂淤泥厚重，大雾环境下视野受限，远距离无法辨识人脸。（芦苇荡深处出现不明异响，来源不明。）

往回走的路上，两个人远远看见斜对面一处院落的柴门“吱呀”一声被推开。一个老妇人挎着竹编篮子慢慢走出来。老太太头发花白，正弯腰在院门外田埂边采摘野菜。