然而究其根本，西国使团并不等同于公子沉秋本人。

公子沉秋身在南国多年，为南国立下汗马功劳，并未得到应许的权力地位不说；现下又为故国使团所牵连被迫逃离南国，怎知不是西国内部有人对他的算计？所幸当今天子明察秋毫，愿意助他一臂之力。

至于公子沉秋本人与这场行刺有关的说法，反倒是少有人提及。

“哪怕已经过了这么多年，在南国堪称恶名昭著的解将军，依旧还是抵不过世人印象中，端方君子的公子沉秋啊。”须艽自言自语着，将那些写在锦缎上的墨字重新一点点卷起，使其不再出现在他视线范围内。

下一刻，再次成卷的诏令被抛掷空中，南王霎时从手边抽出自己的佩剑，毫不犹豫地将其一斩两段。

凌厉的剑势劈砍而下，南王松开手，冷眼看那锋利的宝剑径直越过身前的桌案，最终落至地面，却在家具光滑的漆面上留下一道印痕。

橘沉默着捡起已经毫无用处的诏令，起身告退。他要去点一把火，将这南王对天子不敬的证据销毁掉。

须艽摆摆手示意他离开，直到书房的门被关闭，他缓缓低下身去，伏在了案上。

额角传来一阵一阵抽痛，让须艽有些沉不下心来。自从……之后，他就落下了这个毛病，一旦情绪不大稳定便会头痛。他本以为近些日子应该有所缓解，不料却变本加厉，甚至还连带着出现了别的问题。

他合上眼，平复胸膛中激烈跳动甚至酸楚的微妙感知。分明理智占了上风，情绪和身体却仿佛并不受控，须艽厌恶着这种脆弱。

然而天不从人愿，似乎是故意与须艽作对似的，连腹部也隐隐传来疼痛，与此相携而来的还有明显的作呕感。

须艽想，他长这么大，还从未觉得自己身患如此多的病痛。即便如此，他并不想请巫医来为他问诊。

他当然听说过扁鹊与蔡桓公的故事，但他还这么年轻，想必不会有什么严重的疾病。只是……只是……想把嵌入自己血肉的东西剥离，总是要经历一番苦痛的。

南王忍耐着，以手作为支撑徐徐坐直身体。他拣起一支笔蘸了墨，又抽出卷空白的锦缎，抬笔写下四字：

北王亲启。

*

久违了，清川城。

眼见那宏伟的城墙从天边的一道黑影，最终化作面前的金城汤池，解沉秋很难描述自己的心情。

分明该是熟悉的，但事实上于解沉秋而言，更多的是陌生。

这是一支由天子亲自派出的车队，为首骑于马上的正是解沉秋本人，旁边则是代表洛朝皇帝而来的代郑。

尽管代郑夸下海口，道是能够在解沉秋不娶洛氏女的前提下助他回国，但事实上，他也为此付出了不小的代价——不得不作为天子使臣亲自陪同解沉秋来到西国。

此番职责在不知内情之人眼中无疑是天子的宠信——这显然是与未来西王交好的机会；但在接受过代郑的交易、知晓代家如今处境的解沉秋看来，则意味着无穷无尽的风险。

一旦离开洛京，代郑便不再处于家族密不透风的保护之中。而荒野之中，无论发生什么都并不稀奇。

只需，死无对证。

好在他们终于成功地抵达了清川城。

解沉秋看向代郑：“请。”

“请。”