燕瑾鼻子喷了股粗气，不再给燕明狮口头拒绝的机会，一手钳住他的胳膊，另一手捞起被子，连人带被往肩上一扛，大步流星就往外走。
“大哥，大哥！放我下来，燕瑾！你放我下来！”燕明狮上半身悬着，手又被裹在被子里，只能扭动身子拼命挣扎。
燕瑾只觉聒噪，一句话堵回去：“再喊，信不信我把你嘴也堵上！”
用什么堵？
燕明狮顺着燕瑾视线，看着燕小四端着的水盆，水盆里还悠悠荡着帕子，燕小四闻言赶紧转身让到一旁。
这可是，擦过脚的帕子！
燕明狮老实了。
赵奉听到动静赶过来，看燕瑾这架势，大气也不敢出，缩眉缩眼看着燕瑾把燕明狮扛出了院门，上了马背，扬长而去。
“大公子慢些，二公子脚上还伤着呢——”燕小四扬鞭急急在后头追。
“死不了！”
穿过还在沉睡的正街辅道，天边才透出一线灰白，燕府门前的灯笼都还未熄灭，两尊石狮子跟燕明狮大眼瞪小眼，像在笑他，这就回来了？
燕瑾下马，一言不发把燕明狮又依样扛起来，穿过前院，穿过回廊，穿过厢房，天已大亮。
“大哥，你放我下来！这样成何体统！”
径直到达家祠，推门，晨光跟在燕瑾身后，争先恐后涌进来，照亮了远处供桌上密密麻麻的牌位。
燕明狮这才明白事态有多严重，他本想着，能重来一回早知许多门道，许是列祖列宗也觉得他们燕家冤枉，放他回来救全家。眼下他大业尚未成功，却被大哥扛进家祠受罚，多丢人啊？
“大哥！这儿我真得自己走进去！大哥，求你了！”
燕瑾按着他的腰，放下，“进去，跪好！”
燕明狮踮着脚，整好衣衫，尽量挺直背脊，一瘸一拐走进祠堂，先将好的那条腿跪到蒲团上，再歪着身子撑着那条好大/腿，把瘸的慢慢放平，心中默念：列祖列宗在上，多谢烽燧预警，我定当竭尽全力，护好燕家。今日出了点小意外，不是我的本意，万望大家多多体谅我，别失望放弃才是。
他正要再求祖宗们入梦给他指点迷津，身后传来重重的脚步声——
燕在山迈过门槛，军靴落地，燕明狮背皮倏地绷紧了，“父亲……”
燕家军主帅，燕府现任主人，燕明狮的父亲，人如其名，是座拱卫南陵的巍峨大山，说一不二，也是出了名的严父。
高大的身影略过他，立到供桌前，从香筒里抽出香，就着长明烛火点燃，双手举起，恭恭敬敬朝满堂牌位拜了三拜。
“燕明狮，抬起头。”
燕明狮仰起脸，香烟袅袅，模糊了父亲身后牌位上的金字。
父亲一身银甲，背却不再似他幼年骑大马时那般高阔挺拔了。
戎马半生的燕在山将军，明枪暗箭残酷无情夺走了他的康健。
背影也渐渐融入到了牌位之中。
燕明狮无端惶恐——
山，也会累么？
他从前竟从未有过这样的念头。
正怅然间，燕在山从烟气中走出来，自香案底下抽出根藤条。
燕明狮一眼便认出那是什么，燕家家法，他还以为自己一辈子，不，两辈子都用不上这东西的。
“手伸出来，举到齐眉。”燕在山高高举起藤条。
燕明狮乖乖伸出双手，掌心朝上。
第一下落在掌心上，还好，倒也没有想象中那么痛。
第二下，第三下，第四下，藤条一下接一下地落下来。
燕在山打得很有章法，一下比一下重，每一下都叠在旧痕之上，疼痛层层叠加。
疼。是真的越来越发疼。
鞭痕两侧掌心肉肿起来，火燎燎的，像烧红的烙铁按过，皮开肉绽。
燕明狮咬着牙，万箭穿心射成刺猬都挨过来了，这点疼可不能喊出来！
痛呼能忍住，眼泪汪汪忍不住。
燕在山打够了，藤条朝空中一甩，甩落沾上的血沫，这才请家法回供桌上，仍望回牌位，“燕明狮，这里一共供奉了多少位燕将军？”
燕明狮手抖得厉害，脑子却清醒，从高高祖一辈到高祖一辈，再从曾祖一辈到祖父一辈，再到父亲他们这一辈——
“三十七位。”
燕在山微微侧过头，斜睨了他一眼，“亏你还记得。那你也该谨记，正是这三十七位燕将军，用血用肉，用皮用骨，一辈子跟北荻缠斗到底，钳着北荻的咽喉，不死不休。便是死了，也自请埋骨渭水边，以镇边疆！”
正是如此，燕明狮才想揪出温子然背后之人，不让先祖心血白费，“儿子永不敢忘。”
“你既不敢忘，便不该胡乱行事！在你心里，我们难道就是装聋作哑，贪生怕死的鼠辈？”燕在山痛心疾首看着儿子手上的刺眼伤口，像一把钝刀压在心口，来回拉锯，磨得他心口发疼，“你以为我不比你更想知道，北荻人在南陵的地界上做什么？！”
燕明狮饱含热泪，他从没这么想过。
“这些衣冠牌位就供在这儿，三十七个牌位，三十七个！没有一个是寿终正寝的！我和你大哥迟早也要供上去，我是不孝不悌之人，经不住你母亲日夜叨念，只想留你一条性命，陪她久些，将来也算有人能给三十九个牌位上柱香！外人只会空口称赞我燕家一句‘满门忠烈’，于你母亲，又有何用？！”
燕明狮喉头热辣，燕家嫡系，确确实实死得只还剩他们三个正统男丁了。
燕在山望着跪着半人高的小儿子，目光里只有苦涩。
“我还不老，至少没有老到耳聋眼花那一步，一早就收到风声知道北荻人来了。可我不能动，君王无召，军臣擅动，燕家军就完了，燕家就完了，你更完了……”燕在山颓然一顿，“你这竖子，好好的书不念，为何要，要突然管起这些事来……今时不同往日啊！”
燕家传了这么多代，早就功高震主，遭帝王忌惮，一举一动必将引起朝中的大干戈。
提点燕明狮到这程度，聪慧如他，难道还能听不明白？
全家本就要把他剔除出武将行列，只求他一生安康顺遂的。
是他，非要不自量力多管闲事，险些将燕家拖入万劫不复！
后悔吗？后悔！
只觉得父亲打他打轻了！
心口比掌心还烧，什么国仇什么动荡，他统统不能管，但若不管，如警示之中一般，父母和大哥也要殒命！
两头都是刀，他真是……真是……
燕明狮伏在地上，肩头无状抖了起来。
燕在山看着惶惶不安大哭的幼子，峰峦也遮上云雾。