时画搓了搓冻得发僵的手，感叹自己真是越来越胆小了，自打经历一次刺杀如今稍有点风吹草动就草木皆兵。

约莫走了半个时辰终于到达竹林，他猜得没错，这片竹林鲜少有人来，土里冒出这么多的冬笋都没人挖，时画放下背篓拎起锄头就开始挖，没多时就将竹篓装得满满当当。

时画看着竹篓里的冬笋，这么多，应该够吃上好几日了。

他收拾妥当正要折返，抬眼时忽然瞧见前方积雪里埋着团黑乎乎的东西，心下好奇，拎着锄头上前查看。

走近细看才发现雪里那东西是块黑布，时画疑惑地用锄头刨开周围的雪，一颗人头赫然显露出来。

他吓了一跳，手中锄头险些脱手落地——雪里埋着的，竟是个人！

刹那间，一股寒意顺着脊背窜上头顶，时画迟疑地缓缓伸出手指，探向那人颈侧，已经没有呼吸了。

时画心口骤沉，片刻后猛然抬头环视四周，整片竹林死寂沉沉，安静得透着股说不出的诡异。

时画压下心底发毛的恐惧，壮着胆子往前走了几步，越往前走看到的景象越让他浑身发冷——雪地里横七八竖躺着好几具尸体，全是一身黑衣，面覆黑巾。

抬头一看，竹林深处他看到了一辆马车，瓜果蔬菜滚落一地，拉车的马儿也已经不见踪影。

冷汗顺着时画后颈往下淌，他不敢再多停留，转身拔腿就朝着茅草屋跑。

燕来春往火堆里又添了根木头，木柴烧得劈啪作响，铁锅架在火上咕嘟烧着热水，洗净的排骨摆在一旁，就等着时画带着冬笋回来了。

燕来春坐在火边，周身的暖意让他昏昏欲睡。

这时，“哐当”一声，木门被人粗暴推开，巨大的动静让燕来春的困意都惊散了。

时画手里还攥着锄头，胸膛剧烈起伏，大口大口喘.着粗气，鼻尖冻得通红，额头上还冒着细汗。

燕来春见到是他，虚惊一场，“弄出这么大动静，吓我一跳。”他起身走过去：“冬笋挖回来了，正好我已经烧着热水了......哎你背上怎么空荡荡的，你背篓呢？”

时画一把抓住他胳膊，声音发颤：“别管冬笋了，这里已经不安全了我们得赶紧走。”

燕来春顿时神色一敛，什么都没问立刻跑去拿包袱。

除夕宫宴上，裴眠脸色沉重。

今日晨早李钰铭收到血书一封，她的人马在去送食物的路上遭遇刺杀，燕来春和时画的位置已经暴露。

裴眠知道后少见的情绪失控，冷声质问李钰铭：“这就是你的实力？连两个普通人都保护不了你还怎么跟太子斗？你别忘了当初我和你联手的条件是什么。”

李钰铭也懊恼，自责道：“是我放松警惕了，不过我的人在发现刺客后刻意换了方向，他们一时半会儿不会找到时画的藏身之地，你和我的人现在也已经动身。”顿了顿，她又道：“时画发现我的人没按时送去食物，定然也会起疑心，说不定已经跑了。”

裴眠深吸一口，闭上眼，“那个傻子根本不会有所察觉。”

他睁开眼看着李钰铭，眸中覆着一层寒意：“时画要是出事，我和你之间的合作也就到此为止。”

李钰铭脸上也不好看，但却也无话可说。

殿内高台之上，永安帝抬手向太后敬了一杯酒，这时李钰铭端起玉杯，起身离席，缓步走上前跪拜祝寿：

“父皇，皇祖母，儿臣久不在宫中伺候，是为不孝，今四海升平，百姓安居，全为父皇圣德日隆，今夜除夕佳节，儿臣祝父皇万寿鸿禧、与天同极，祝皇祖母福履绥和，玉食康豫。”

宴会上，众人视线皆落在李钰铭身上，座下不少大臣纷纷讨论这位久不曾露脸的三公主。

李钰铭对面席位，李欢对她投来鄙夷之色，这种场合拍马屁，她倒是会抢风头，不过再怎么献殷勤有什么用，照样改变不了她不受宠的事实。

永安帝看向这个一直被他忽视的女儿，一晃多年不见都已经这么大了，一时间竟有些恍惚。

李钰铭回宫的这些日子，每日清晨都会给太后、皇上请安，起初永安帝根本没注意，甚至最开始的请安都被拦在外面，可即便如此，李钰铭依旧每日坚持请安，久而久之永安帝倒是想起来自己还有个女儿。

永安帝面上露出几分欣慰：“好，铭儿有心了。”

太后的目光在李钰铭和裴眠之间打转，自从知道铭儿对裴眠暗藏情意后着实为难了一阵，她明白铭儿这丫头命苦，出生不久生母便离世，自己又不受皇帝待见，按理说她应该帮衬一下才对，可在她心中，又总觉得眠儿的良配不应该是铭儿。

好在这次宴会上她并未察觉二人之间有半分逾矩的情愫，因此心头稍稍松了口气。

太后温和一笑，对李钰铭道：“你常年不在哀家跟前，孝心却丝毫未减，前几日你送来的护膝，哀家用着格外舒适，难为你有心了。”

李钰铭柔声应答：“谢皇祖母夸奖。”

话音刚落，殿外快步进来传信内侍，高声禀报：

“报——”

“边关送来武忠王捷报！”

听到武忠王三个字，裴眠目光闪烁了一下。