运输舰在第三象限中段的一处临时起降点降落了。

舱门打开的时候，外面的空气里弥漫着一股浓重的尘土和金属燃烧后的气味，远处隐约能听到持续的爆炸闷响和兽群的嘶吼声。

那片声音从峡谷方向传过来，被距离削减了一部分，但在起降点周围仍然形成了一层持续的、低频的震动，像是地面本身正在被某种巨大的力量反复敲击。

诺西在舱门旁边拉住了墨影的手臂，低声说了一句“等一下，先确认编队位置再行动”，但墨影的脚已经在舱门打开的那一瞬间迈了出去。

他的视线越过起降点边缘那排临时搭建的装备箱，穿过峡谷入口处那片被扬尘笼罩的灰色地带，落在远处那道正在向前推进的兽潮边缘上。

S01在墨影抵达时就开始探测：

【宿主，就在那个方向，建议尽快抵达，兰斯洛特的状态在缓慢下降。】

墨影没有回应，只是加快了速度。

那片兽潮在暮色中呈现出一道深灰色的、不断移动的边界线，边界线的内侧是编队阵型被拉扯出的不规则弧线，弧线最前端的位置上有一个银白色的身影正在持续向前输出。

墨影在第一眼看到那道身影的瞬间就开始加速跑了。

他的脚步踩在碎石和尘土上，速度比平时快了不止一档，像是有什么东西在他体内被解除了限制。

他穿过编队的后方区域，绕过几个正在重新装填武器的军雌，从侧面切入了兽群的边缘。

他的武器在进入攻击范围的瞬间就已经出鞘了，第一刀落在了一头从侧后方扑向兰斯洛特的中等星兽的颈部接口处，那个角度恰好是兰斯洛特当前站位无法覆盖的死角。

他落地的时候膝盖微屈卸掉冲击力，然后没有调整站位，直接进入了兰斯洛特身后的那个空档。

那个位置和他在军校训练场上的站位一模一样——右后方半步，补住兰斯洛特因为受伤而变大的盲区。

他没有问兰斯洛特“你还好吗？”，没有说“我来了”，没有做任何多余的动作。

他只是重新站在了那个位置上，然后开始处理从那个方向涌来的兽群。

兰斯洛特在身后出现第一个脚步声的瞬间就感知到了那只虫的存在。

他没有回头，他的武器还在前方持续输出，但他的身体在那个脚步声靠近的时候有一个极短暂的绷紧——那个绷紧只有他自己能感觉到，在他的右肩后侧位置，那一片肌肉在某个瞬间收缩了一下，像是准备应对来自后方的威胁。

然后他听到了第一刀落下的声音，听到了那头中等星兽倒地的闷响，听到了那个脚步声在他右后方半步处落定。

他知道那是谁。

他认得那个脚步声的节奏，认得那个补位的方式，认得那把刀切入星兽颈部时的角度。

但他没有放松。

他的身体在继续作战，他的武器在继续输出，但他后背右侧那一片区域始终没有完全打开——他的右臂在每一次挥动之后收回来的时候都会在那个方向多停一息，像是在确认那个位置没有被更近的威胁占据。

他没有把后背完全交给身后那只虫。

他留了一道空隙。

墨影感受到了那道空隙。

他站在兰斯洛特右后方半步的位置上，每次兰斯洛特的右臂回收时那个短暂的停顿他都能看到。

那个停顿的长度大约只有半息，但在战场上，半息的距离意味着一个人的身体正在同时处理两个方向的信号——前方是兽群，后方是那个他不确定能不能信任的虫。

那个停顿意味着兰斯洛特在每次挥出武器之后都在重新确认身后那只虫的位置，而不是像以前一样把那个方向完全交给他。

他在那个停顿里读到了两个字。

防备。

他知道那两个字意味着什么。

他知道兰斯洛特在出发之前发现他不见了，知道他没有解释，没有告别，没有留下任何信息。

他知道兰斯洛特现在看着他站在身后时脑子里想的是——这只虫为什么走了，又为什么回来了，他会不会在某个关键时刻再次消失，或者更糟。

他在兰斯洛特的视角里是一个问号，一个没有被回答的、正在被观察的问号。

那个问号挡住了兰斯洛特把后背交出来的路。

墨影在那个认知落进意识的时候感觉到胸口有一阵很细密的钝痛，那种痛和伤口无关，它更重、更深、更接近某个不能被缝合的位置。

但他没有让那种痛影响他的动作。

他的武器继续在挥，他的站位继续在补，他的呼吸继续和兰斯洛特的节奏保持着同步。

他知道兰斯洛特现在不信他。

他知道这种不信是他自己造成的。

他不能解释，至少现在不能。

他只能站在这里，继续做他该做的事，让兰斯洛特看到他的选择。

战斗在支援编队全面展开之后逐渐得到了控制。

兽群的密度在持续下降，那些高等变异个体在被集中火力清理之后，剩余的兽群开始向峡谷深处退散。

编队的通讯频道里陆续传来了各小队的确认信号，被切断的右翼小队已经被接回主线，中段区域的兽群已经被推到了安全距离以外。

兰斯洛特在确认最后一波兽群退散之后放下了武器。

他的呼吸比平时更快，左肩处的旧伤在持续发力之后已经不再只是钝痛了——他感觉到那个位置有温热的液体正在沿着衣袖内侧缓慢下渗。

他没有低头去看，只是把武器收好，转身朝着编队后方临时医疗点的方向走去。

墨影跟在他身后两步的位置。

他的身上比兰斯洛特多了几道更明显的伤——右侧肋部有一道被兽爪划开的口子，边缘不规则，正在往外缓慢地渗着血。

左前臂外侧有一片被外骨骼碎片擦过的擦伤，面积不大但深度不浅，周围的皮肤已经泛出了一圈暗红色。

右肩后侧有一道较深的裂口，是在第三波冲击中替兰斯洛特挡下一头中等星兽侧翼攻击时留下的。

那道伤口从肩胛骨的外缘向下延伸了大约三指宽的长度，边缘的皮肉翻开着，表面的血液已经开始凝结成一层深色的薄壳，但在他持续活动的过程中那层薄壳被反复拉扯，新的液体正在从裂缝中缓慢地渗出来，沿着他的后背向下淌了一小段，在作训服的面料上洇开了一片不规则的深色区域。