墨影回到学院之后的生活变得比之前规律了许多。

他每天按时出现在教室里，翻开教材，记笔记，偶尔抬眼望向窗外。

桌角上堆着厚厚一沓手写的课程摘要，字迹从一开始的生涩渐趋流畅，每一页的边缘都夹着细密的批注和折角。

导师们注意到这位皇子最近比之前更安静，也更专注，虽然课间的目光依然会飘向窗外，但落回书本时明显比从前认真了。

系统每天播报任务进度：

【宿主，标记疏导课程记录已完成73%。军雌待遇基础数据采集进度62%。请继续保持当前节奏。】

墨影"嗯"一声，翻过一页书。

他现在比从前更能坐得住了。

以前在影卫营时学的都是动的东西——怎么潜行、怎么杀人、怎么在最小的动静里完成最精准的动作。现在要他安安静静坐在教室里记那些关于礼仪、音乐、信息素基础的课程内容，有时候确实有些吃力，但他没有再敷衍。

那个年轻雌虫的事像一枚压进土里的种子，在他心里生了根，每次想懈怠的时候，那件浅灰色外袍的触感就会在他指尖重新出现一次。

日子就这么往前走。

学院的课程在推进，系统的数据在累积，他偶尔会在下午休息时间走到那条连接学院的走廊尽头，隔着围墙的缝隙往军校的方向看一会儿，没有翻过去，也没有试图靠近，只是站在能看到塔楼尖顶的位置安静地站几分钟，然后转身回去继续上课。

但是身体开始出现一些奇怪的信号。

最初是不太明显的发热，像是有什么东西在骨头深处缓慢地升温，从脊柱的某个位置向外蔓延，不剧烈，但持续。

墨影一开始没有太在意——他最近每天都在加练体能，有可能是训练之后代谢加快导致的正常反应，但后来那种热感开始变得不一样，像是有什么东西在尾椎末梢的地方蠢蠢欲动，带着一种他从未体验过的陌生涨感。

那天下午下课之后他在寝殿里做基础训练，做到一半忽然顿住了——身体传来一阵极其清晰的异样感觉，像是什么原本收拢着的东西正在往外探。

他伸手摸了一下——指尖触到一处微微突起的硬物，比指节略短，顶端尖锐，表面覆着一层极薄的角质层。

墨影的动作停在半空，他转过身对着镜子侧着脸看了一眼，延伸出一小截弯曲的钩状结构，呈浅灰色，嵌在皮肤和脊柱相接的地方，看起来像是某种尚未完全发育完全的增生组织。

他盯着镜子里那截wei钩看了一会儿，脑子里忽然跳出系统最开始说过的话——雄虫的细微体征之一，成年后会完全显现，平时可收纳入体内。

墨影把手伸到背后，轻轻碰了一下那截wei钩，触感比预想中要迟钝一些，像是还没有完全长开的骨骼末端裹着一层薄薄的软甲。

他试着收拢了一下，果然慢慢缩了回去，重新贴着尾椎收平了，从外表看什么也看不出来。

他呼出一口气，转回身继续做训练。

之后几天那种发热变得频繁了。

有时候是在课堂上，忽然从腰椎深处涌上来一阵细密的暖意，像是有什么东西在体内苏醒，然后又慢慢消退下去。

有时候是深夜，他躺在床上快要睡着的时候，身体会传来一阵又一阵轻微的抽动感，像是那截尾钩在不受控制地尝试伸展。

他最开始不以为意，系统提醒他就说"知道了"，然后把尾钩收回去、翻个身继续睡。

直到有一天下午的课上，那股热意忽然变得极其强烈，从脊柱末端猛地往上窜，瞬间蔓延到整个后背和前胸。

他握着笔的手指一阵发麻，墨迹在纸面上拖出一道歪歪扭扭的长线。

那股热意裹着一股陌生的、他从未察觉过的气息从他身上散溢出来——不用想他也知道那是什么，雄虫的信息素。

他自己闻不到具体的气味，但旁边的雄虫学员已经开始偏头看过来，坐在前排的导师也停下了正在讲的话，目光在教室里搜寻了一瞬，最后落在他的方向。

导师的表情带着一种谨慎的惊讶：“殿下……您是不是快到成年期了？”

墨影把笔放下，指尖在桌面上轻轻压了一下，点了点头：“……也许。”

导师没有多问，但那天课程结束之后墨影收到了系统一条加粗的播报：

【警告：宿主即将进入雄虫成年期，当前身体参数显示信息素开始不稳定分泌，建议尽快规划成年热的应对方案，雄虫成年热必须在信息素适配度足够的雌虫引导下方可平稳度过，否则存在生命危险。】

墨影坐在寝殿的窗台上看完这条消息，过了很久才开口：“成年热是什么？”