杨临川浅笑：“此物有些份量，不若小姐让您身侧那男仆来。”

祝安宁了然，面上不显，转向沈清砚：“你去。”

沈清砚全程安静，得了吩咐乖乖往前走，预备接到礼盒，眼前人却手一抖。

沈清砚进门来首次抬首，看清眼前人容貌时瞳孔一缩。

杨临川知表弟已认出自己，笑容更真心几分：“对不住，有些拿不住。”

祝安宁有系统外挂，看得分明，两人交接礼盒时指尖相触，眼神默契。

她轻咳一声，将其他人视线转移过来，掩护两人当众传小纸条的动作。

“既无事了，那我也先回房了。”

沈老爷忍着气送走客人，正要重新拉下脸来训女，祝安宁却已开溜，当下更气不打一处来，厉声：“站着！”

他瞪了一眼沈清砚，将女儿喊回隔间，门一关，沈清砚只得捧着锦盒无声守在门口，隐隐约约听见里头父女俩的争执。

“逆女！你今日当着客人和媒婆的面是在闹哪样？”

无论是从原主记忆窥见的场景，还是这些时日亲身接触，沈老爷在祝安宁眼中的形象一直都是模糊的。

他在物质上对女儿极好，县令府的半数家产都折成了金银财宝、锦绣首饰进了沈安宁的小院；可在情感上，他又时常冷漠得不似一个父亲，从不顾及女儿本身意愿。

甚至，祝安宁隐隐察觉，作为一名父亲，沈老爷却一直在躲避与自己的女儿相处。

这很奇怪，也给了祝安宁敢无视父亲权威继续扮演任性妄为大小姐的底气。

“因为我不想嫁！”她理直气壮。

“今日只是相看！而非正式定亲。你早已到了适婚年纪，有媒人上门问亲再寻常不过，若不是你母亲早亡，又岂用得上我出面周旋？！”

沈老爷在女儿面前一贯话少沉默，此刻气急了蹦出的话倒是多一些。

“未知底细，你便对上门来访的客人如此无礼！”中年男人扶腰，一贯平稳的声线难得发颤，“杨公子乃上一届的解元，因故没能赶上会试，预备今年再考的，眼见前途一片光明。如此优秀的儿郎，你竟是亲自往外推。”

祝安宁却不屑：“切，不过是个乡试的头名，连会试都没去，摆什么官老爷的谱子。依我看，他是怕会试露怯才寻由头不去罢？”

这番话说得愚蠢又自大，倒是完美符合沈安宁人设。

沈老爷无语片刻，欲再与女儿分析清楚利弊关系。

一个秀才算不得是必须要供起来的贵人，他有意与此人结姻亲，更多的是看中了那人的姓氏。

“杨”乃青州大姓，想到那人背后可能倚靠的势力，沈老爷眼热，才格外客气。

根据他的调查，杨山溪背靠大族，却是旁支，人口简单。

而他的女儿，性格太偏，说得好听是天真娇弱，可实际上就是个愚钝浅薄、贪慕虚荣的绣花枕头。

小有权势，家底丰厚，人口简单，这样的亲事才是女儿适合的。

既能让女儿继续摆谱，又不会惹上十足的大人物。

可怜他一片父母心，为这个无媒人敢踏门的顽劣女儿操碎了心，却不被女儿理解，简直要老泪纵横。

祝安宁自然不懂沈老爷的心路历程，继续无理取闹：“爹爹，你可别被那穷书生给哄骗了。”

她喋喋不休，眼神一转，更是拉沈清砚出来做筏子：“我生得这般花容月貌，又是您唯一的女儿。我要嫁，就得嫁高门，世代勋贵才好。若是要我草草嫁与那来历不明的穷书生，我还不如……还不如……”

“还不如嫁给沈清砚！”

沈清砚。女儿给那男仆赐的名。

“你简直放肆！”

沈老爷大怒，忍无可忍，一掌抡起，正要落下，又在咫尺之间堪堪停住。

祝安宁被吓得懵了一瞬间，很快回神，眸中挂满泪水，欲落不落。

多么好的借题发挥的时机！

“爹爹你竟然为了一个才见过一面的外人要来打我！”

委屈大喊一声，祝安宁直接开溜。

耳力过人，无意间几乎听全了父女俩的对话的沈清砚无言跟上，在祝安宁大怒摔门前堪堪挤进了屋。

一向高傲冷脸的小姐被父亲的态度伤到，哭得鼻尖泛红，又不愿露出颓态，当即呵斥紧跟着她进屋的沈清砚：“你进来做什么！滚出去。”

沈清砚宠辱不惊：“小姐，客人送的礼，您还没告诉我怎么处置。”

祝安宁本想说扔掉，但转念一想：不要白不要。

“给紫苏，让她放库房。怎么这点儿小事都要我教。”

沈清砚语气平淡，听不出有无波澜：“这毕竟是您未婚夫婿送的礼。芝麻以为您想先过目一番。”

祝安宁：这人故意的吧。绝对是故意的。

她才为这桩婚事大闹一番，动静这么大，他就在门口，她不信他听不见！

这会儿还故意拿话刺她！

祝安宁抓起手边的东西也不管具体是什么转头就往沈清砚身上扔。

白玉茶杯正中沈清砚左肩，他被砸得闷哼一声。

“不会说话就去把舌头割了。狗嘴里吐不出象牙。”

“俗话说，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。芝麻听您同老爷说起，不如嫁给芝麻？”沈清砚不怒反笑，笑得渗人，“小姐居然有嫁给我这条狗的想法吗？那可得做好从枝头上走下来的准备了。”

“你！”

祝安宁是真的有些生气了，转念一想发觉不对。

“系统，他是不是在故意惹我生气啊。”

系统老泪纵横：“你终于发现了！”

宿主一激动就自动屏蔽它这个系统，急死它了。

“杨临川给沈清砚递了纸条，约他今晚沈府后巷碰面。”

祝安宁了然：“所以他在故意惹我发怒，好让我今晚把他赶出去，方便他翻墙出去幽会？”

系统：这话怎么听着有哪里不对。

“……总而言之，是这样的吧。”

与系统交谈的几个瞬间，沈清砚被祝安宁突如其来的沉默弄得有几分无错。

沉默过后，祝安宁果然大发雷霆，他不仅被如愿赶到了更靠近后巷的一间耳房，还时隔多日后再次被“赏”了一鞭子。

沈小姐边打他边呜咽，任谁见了都觉得是沈清砚先行犯了不可饶恕的罪过——就连沈清砚都有几分恍惚了。

入夜，杨临川赴约，看见他一瘸一拐而来，怒不可遏：“早听闻县令千金顽劣不堪，没成想她还嗜血暴虐，这么欺负你！”

沈清砚看着红了眼眶的表哥，想的却是红着眼的沈小姐，鬼使神差脱口而出：“是我自己摔的。”

此话一出，自己都愣了：他这是在……给她找借口？

杨临川看着表弟，表情古怪。

沈清砚：“……说事吧。”