裴云策点点头，待宫女们走后，他抱着胳膊饶有兴致地问道：“殿下为何不走？可是还想再落一次水？下次我可不一定救你了。”

“你！”朱清然没想到，外表看似温文尔雅的裴云策，私下里言语谈吐竟如此肆意妄为。

可朱清然非但没有因此讨厌他，反而心中生出了一些别样的情愫。

她嗔怒道：“谁要你救了？本殿不过是今日身体不适，平日里生龙活虎得很！你若不信，以后便日日带我出去玩！”

裴云策嗤笑一声：“算了吧，看你笨手笨脚的，要是跟着我，我可没时间一直保护你。”

“大胆！竟敢出言侮辱本公主！”朱清然并不是气于他说自己笨，而是因为他不想带自己玩。

于是她指向假山山顶那朵蔷薇：“罚你去把那朵花摘下来给本公主！”

裴云策无奈地笑着摇了摇头，随后敏捷利落地爬上假山，轻松摘下了那朵蔷薇。

他捏着花茎递给朱清然，却在后者伸出手要触碰到花瓣时立刻收了回去。

“你……”朱清然气的捏紧了拳头，咬牙跺脚地瞪着眼前这个嬉皮笑脸逗弄自己的少年。

裴云策没有理会气成河豚的朱清然，反手将蔷薇花插在了她的发间。

朱清然一愣，他的指尖不经意划过自己的肌肤，脸颊瞬间蒙上了一层神秘的红晕。

“还挺好看。”裴云策托着下巴，满意地点点头，“高兴了吗，公主殿下？快走吧，一会儿皇后娘娘该生气了。”

朱清然依然呆在原地，脑海中控制不住地一遍遍重现刚刚那个让人心跳的瞬间。

“喂！在这犯什么傻呢？”裴云策伸手在朱清然眼前晃了晃，“走啦！”

朱清然回过神来，装作若无其事地拍了拍裙子，紧紧跟在裴云策身后。

二人重新梳洗了一番，换上了干净的衣服，匆匆忙忙赶到坤宁宫。

“母后～”

“臣拜见皇后娘娘。”

皇后裴凝见两个孩子来了，十分欣喜，握着朱清然的手，将裴云策扶了起来：“策儿，本宫说过多少遍了，私底下不必如此拘束，唤本宫姑母便可。”

裴云策乖巧地应道：“姑母。”

裴凝慈爱地抚摸着裴云策的发顶，说道：“听他们说，刚刚清儿落了水，是你救了她，你们俩身子可有哪里不舒服？若是着了凉，本宫便叫太医来瞧瞧。”

裴云策摇摇头：“臣侄无碍，只是不知妹妹有没有事。”

朱清然亲昵地抱住裴凝的胳膊，连忙答道：“母后，儿臣也无碍，多亏了表哥，要不是他，儿臣怕是再也见不到母后了……”

裴凝捏了捏朱清然的小脸蛋，宠溺地笑道：“你呀，就知道闯祸，这样怎么让母后放心？以后还敢不敢胡闹了？”

“母后～”朱清然撒着娇应道，“儿臣不敢了，以后有表哥陪着儿臣，定不会让母后再担心了！”

“既然你们已经认识了，那本宫便不必再多介绍了，”裴凝转头对裴云策说道，“策儿，按理说，你救了清儿，应当重赏，但本宫觉得那是君臣之间才有的规矩，你我姑侄便不必如此客气了，你若想要什么赏赐或者封赏，本宫随时都答应。”

裴云策真诚地望着裴凝：“保护妹妹是臣侄应当做的，若是讨了赏赐，岂不生分？”

裴凝露出欣慰的笑容，随即正色道：“孩子，但姑母有件事要你牢牢记住。”

她握住二人的手，将两只稚嫩的手紧握在一起，说道：“你们都是本宫在这世上的至亲至爱之人，作为一个母亲……也是姑母，本宫要你们兄妹二人记住，你们血浓于水，就如同交错生长的并蒂莲。往后世事浮沉，风波难料，将来无论遇上何等困境，或是生出什么隔阂，都要记着，你们是彼此世上最亲近的人。万万不可猜忌生隙，更不能反目成仇，刀剑相向。”

看着二人认真地聆听，她继续说道：“你们年岁相仿，也能玩到一起去。做哥哥的，要保护妹妹；做妹妹的，也要听哥哥的话。一辈子都不能改变。可都记住了？”

二人轻轻颔首，两只小小的手掌，一并拢在裴凝宽厚温暖的掌心之下，紧紧相扣，许下了这份无声的誓言。

可裴凝无论如何也想不到，这份她无比在意的手足之情随着时间流逝竟渐渐变了味道。

长久以来，朱清然已经习惯了跟在裴云策身后，亦步亦趋。

却不知从何时起，昔日可以并肩的这道身影悄然拔高，肩背愈发宽厚。往后她要仰起脖颈，才能看清他的眉眼。

朱清然那颗朦胧的春心隐隐萌动，不知不觉已经被这个与她血脉相连的表哥填满，再也容不下半分旁人的影子。

但裴云策却始终只把她当作妹妹，全无半分男女之情。

一向高傲任性的她又怎能接受这样的事实？

既然自己得不到，那别人也休想得到。