叶栖迟晚上才会来接他，到时候他大可以说自己身体不舒服，或者人类厨房的油烟让他无法适应。

反正他是人鱼，第一次来人界，不习惯也很正常。老罗不喜欢他，大不了以后不来了。

余畅声的手已经碰到了门帘。

“罗师傅，是我的问题。”身后忽然传来小帮厨小蒋的声音，“您让我教他洗菜。是我没顾上，让他帮我看顾一下灶台。”

余畅声的眼眶有些涨。

“跟你有什么关系？”老罗的声音还是很大，“我让你带人，你就这么带？新来的不懂，你也不懂？”

小帮厨低着头挨训。

他只有十七八岁，看上去呀比余畅声还小一些，从早上开始就一直忙个不停。

中午余畅声不会洗菜，也是他特意蹲在对面，手把手示范了好几遍。

现在，挨骂的人却成了他。

这和在家里替他遮掩的人还有些不一样。他对自己，无利可图。

余畅声盯着近在咫尺的门帘，脑海里响起叶栖迟的话。

既然是你自己选的工作，就不能无故消失。

他当时还不以为然。原来难的是做错事以后。

“不是他的问题。”余畅声放下手。“汤是我自己倒掉的。小蒋只让我关一下火。”

余畅声走回来，站到老罗面前，“你要骂就骂我吧。”

老罗看着他：“不跑了？”

余畅声有些心虚，怀疑叶老板是不是和老罗说了什么。

“谁、谁要跑了？”他强撑着反问。

老罗冷哼一声：“你们这种小少爷我见得多了！做错事，光认错有什么用？厨房缺的东西，你留下来补吧。今晚所有送来的菜都归你洗，锅也归你刷。”

“好的，我会留下来备好明天的材料。”

“先别答应得那么快。今天几点结束，你就几点走。”

余畅声抿了抿唇：“好。”

晚市比他想象中更可怕。

灶火烧得正旺，锅铲碰撞声、切菜声、抽油烟机的轰鸣，还有前厅不断传来的点单声，全搅在一起。

每个人都像绷紧的弦，谁也没有停下来的工夫。

余畅声从来不知道，一桌普通的饭菜背后，要经过这么多人的手。

他洗菜洗到手指发白，搬箱子搬得腰酸背痛，还要顶着老罗的吼声，满厨房找那些他从没听过的调料。

动作不算快，但碰上不懂的，他会先问问别人，即使挨了别人的骂也没再面露不忿了。

等最后一桌客人离开，已经将近深夜。

余畅声刷完最后一口锅，累得靠墙坐在小凳子上，连早晨嫌弃的围裙都不想解。

小蒋来一只碗：“吃员工餐咯。”

碗里的米饭上盖着炒青菜、鸡蛋和几块边角肉。

卖相普通，和家里宴席上那些精心雕琢的菜色完全不能比。

余畅声拿起筷子，吃了第一口。

米饭有些软，青菜炒得略咸，鸡蛋也已经冷了，

一口接一口，他吃得头都不抬。

老罗从旁边经过，看见他恨不得把碗也吞下去的样子，哼笑一声：“怎么样，比你想的难吧？”

余畅声咽下嘴里的饭，嘴硬道：“也就一般。”

“那你明天还来不来啊？”

他握着筷子的手顿了顿：“来。”

老罗看了他一眼，没再说什么，只丢下一句：“明早七点，别迟到了。”

余畅声低头扒饭。吃到最后，碗底锃亮反光。

这顿饭明明普通得很，怎么这么香啊。

小帮厨看着他手里的碗，两人相视而笑。

收拾完东西，余畅声独自从后门离开。

叶栖迟先前传来消息，说临时有事，让他结束后自己回枢灵酒店。

餐馆离酒店不远，步行只要两刻钟。

夜色已深，街边大多数店铺都关了门。余畅声走到巷口时，身后忽然传来脚步声。

“余先生。”

他停下脚步，回头看去。

叫住他的是个戴鸭舌帽的男人，身上穿着今早货运公司的制服，手里捧着一个木盒。

余畅声不记得见过他：“你认识我？”

“有人让我把这个交给你。”

男人走到他面前，把木盒递了过来。

盒子四角贴着灰白色的封条。封条上的纹路像被水泡过，模糊不清。

“这是什么？”

“是海底的珍珠。”

余畅声皱起眉：“这是要干什么？”

男人的声音带着蛊惑呀：“我们想把这个珍宝送到枢灵酒店呀。”

余畅声睁大双目，不可置信：“你想害我们酒店？”

“不必问。”男人把盒子往前递了递，“也不必想，照做就行。”

话音落下的瞬间，余畅声准备给孟极和叶栖迟发信息的手突然停住。

腕下传来一阵灼热，藏在皮肤下的控制符随之亮起。

幽蓝色的光一闪而过，像一尾冰冷的鱼钻进血管。

余畅声眼里的神采熄灭，神情空白地站在原地，伸手接过了木盒。

“回到酒店。”男人的声音飘渺，像从远方传来传来，“避开其他人，把它放进仓库。”

“回到酒店。”余畅声低声重复。“避开其他人。”

“对。”

“把它放进仓库。”

男人退后一步，鸭舌帽下露出满意的笑。

片刻后，余畅声抱着木盒转身，沿长街向前走去。

夜风穿过空荡的街道，枢灵酒店的灯火渐渐出现在远处。

他来到酒店门前。门内灯火通明，值夜的员工正