“你何时认出本公主的？”

碎发湿哒哒地贴在耳后，展新月勾下身子，揉搓膝盖。

方才跪在石子路上简直折磨。

路间碎石棱角锋利，大小不一地乱嵌，隔着衣料仍像跪在针尖上。

“望公主恕下官眼拙，是方才。”

祝南枝撩起前袍，膝头扑在鹅卵石铺就的小径上。鹅卵石面光滑圆润，较之公主跪的那片舒坦多了。

她垂首道，“下官原不敢胡乱揣测，奈何公主言行举止雍容有度，处处透着天家威仪，绝非寻常侍女所能有。下官适才无心冲撞，还望公主恕罪。”

其实——

与其说雍容有度，不如说是漏洞百出。

公主相貌稚纯，明明扮成侍女，衣料却要用上好的暗花绫缎。

这料子是皇室专供，祝南枝给布商运货时摸遍了平阳城的布匹，也没见过这般精细的做工，又怎会出现在一个婢女身上？

展新月冷哼一声，眼风斜挑上去，一双眉便如燕尾般没入鬓发，眼刀恨不得将祝南枝拆吃入腹。

她道：“算你反应快！不过在本宫面前，恭维话少说，老实交代，你何时认出来的？”

祝南枝正欲回答，忽闻“砰”的一声闷响。

青竹伞骨头在空中划过一道弧，不偏不倚砸在祝南枝膝前，溅起凹槽的积水。

展新月甩干手上的水，又改了主意：“罢了，眼下不是追究这个的时候。”她吩咐道，“起来，伞你自己拿！”

“谢公主。”

祝南枝站起身，官袍下摆染成墨绿色，贴在小腿上，像一捆山间野草。她抬起头，见元昭公主扶着腰，举步维艰，想必是方才跪在碎石间，磨破了膝盖。

幸好雨歇了。

祝南枝将伞收好后，便腾出手搀扶公主。

“公主若是不嫌弃，让臣背您罢？”祝南枝提议道。

展新月顿住脚步，偏头扫了祝南枝一眼，瞧她细胳膊细腿，和旁人有何不同，摆手拒绝道：“不必，你先顾好自己罢。”

随后她扬起下巴，指了一个方向，“走，去那。”

沿着公主所指的方向望去，石子路并不平直，歪歪扭扭地朝山体后拐去，尽头被树林吞没。

环顾四周空无一人，只有露水不时潇潇洒洒，勉强还能称得上是雨声。

“公主，再往前就没人巡守了，万一出事……”

祝南枝瞥向丛林深处——

深山老林难免令人胆寒，何况还是祭祀的日子，凤山上荒冢累累，难保不会从哪蹦出个不知死活的玩意儿。

眼下山上虽有朝廷重兵把守，可保险起见，祝南枝不想节外生枝，于是提醒道：“公主，车驾往返只需两刻钟，此时应该在路边候着了，若误了祭祀，陛下难免会怪罪，殿下不然还是回去罢？”

方才路边车马不长眼的画面，在祝南枝脑海中一闪而过。

假若公主不会武功，她可差点要担上谋杀皇室宗亲的罪名。一想到仕途险些断送于此，祝南枝只觉后背生凉，官服下的内衬不知被雨水还是冷汗给浸湿了。

展新月探身往幽深处望去，头也不回地摆手：“父皇那边你不必担心，当务之急，是找着那睡仙洞。”

祝南枝不解：“公主寻睡仙洞做什么？那睡仙洞藏在灌丛中，位置隐蔽，公主身边没个人跟着，实在不妥。”

话音刚落，展新月一掌搡在祝南枝肩头：“本宫听闻你聪慧，没想到废话这么多，你做还是不做？”

祝南枝稳住身形，躬身道：“臣宁愿冒死谏上，也不想让公主身涉险境。”

“行。”

展新月拿她没办法，甩手撂下话，“你不去，本宫自己去。”

结果刚一抬脚，痛意便丝丝缕缕，自膝处蔓延开来。

展新月弯下腰，秀丽的黛眉微蹙。

她垂头一看——

月白的暗花软绫上，沾了一点暗红。

那点红星子本也没那么起眼，只是落在公主膝上，便成了莫大的委屈。

血珠还在往外渗。

展新月咬着下唇，呼吸声明显重了许多。

头顶一阵狂风骤然呼过，打在树叶上。

细碎的小白花簌簌抖落，一树一树落雪一样，将公主心中的委屈也带得到处都是。

见公主不听劝告，仍要拖着脚步往前，祝南枝愣在原地，一时左右为难。

也不知睡仙洞到底有什么，竟能让公主不顾大典之仪。

“殿下。”

祝南枝追上去，从身后托起展新月的手臂。

展新月扭头瞥了一眼，不留情面地甩开：“你不是说要回去么？还跟来做什么？莫非你以为本宫需要你？若不是——”

“嘶……”

说话间，衣料蹭过伤口，展新月不禁倒吸了一口凉气。