顾予衡点点头，旋即反应过来，推了他的肩膀一把，皱眉道：“胡说八道什么？你何时瞧见本侯得罪她了？何况她也并非谁的阿姊，简直是无稽之谈！”
“没有吗？侯爷今个儿巴巴地换了身衣裳亲自登门，难不成是来赏风景的？”冬青一脸无辜地指着那副字画，“赔礼道歉讲究的是心意，侯爷特意求来张祭酒的墨宝，若送礼姿态得当，祝娘子自然喜欢。”
见顾予衡默然不语，似乎听进去了，于是冬青找准时机，一口气将方才心中所想全部吐露出来——
“可侯爷方才那副做派，倒似我们县里乍富的土财主，只怕祝娘子见了，非但不领情，还要恼上三分。”
话音未落，朱明眼疾手快地捂住冬青的嘴，躬身行礼道：“属下告退，侯爷若有吩咐，随时传唤。”
随后拖着一脸不服气的冬青退了出去。
雅间外，冬青正与朱明悉悉索索争个不休，嚷着要进去好言相劝，恰逢小厮端茶上来，撞见这扭打模样，低头匆匆进了门。
片刻后
三人便从那高阁雅间移至中层一处不起眼的厢房，楼下传来小厮一声轻叹，随即门轴转动——南馆刚合上的大门，又重新打开了。
可惜清明将至，老将军新丧。
这几日，不论是文人雅客还是平日里多纨绔的世家子弟，俱不敢出门宴乐，故而南馆的生意也十分冷清。
正当小厮掩门叹气之际，只见几乘雕轮华盖的车架稳稳停在南馆前。
几位锦衣公子翩然下马，个个眉眼疏离，气度矜贵得不似寻常酒客。
城中这般气度的俊生委实少见，若是有，也一早来过这远近闻名的风雅之地，可这几位却着实眼生。
小厮见诸位气度不凡，立马迎上去，笑道：“诸位郎君瞧着面生，是第一回来敝店？”
为首的公子负手而立，并未应声，只不紧不慢地打量这雕栏画栋的酒馆。身后几位更是掩袖蹙眉，眸中似有嫌光，交头接耳不知低语什么。
不过无一例外，均立在馆前迟迟不肯挪步。
还是位连怀里也挟着卷宗的玉冠公子，手上功夫实在顶不住了，这才抽身而出，抢步夺门而入，其余人也慢吞吞地三两跟上。
厢房的木门被人轻轻推开。
这酒楼中层的厢房远不及高阁雅致，三面无窗无景，只临近走廊开了扇木门。
门庭虽不敞亮，如今却挤得热热闹闹。
京兆府少尹谭松年越过门槛，率先向屋内躬身行礼：“下官见过侯爷。不知侯爷唤我等来此烟柳之地有何贵干？这清明祭礼在即，我等公务繁冗，实在无闲情陪侯爷宴饮消遣。”
顾予衡头也未抬，招手吩咐近侍斟酒，不疾不徐道：“谭少尹如今在京兆府还有公务缠身？本侯以为，少尹前日既已受罚，吃完苦头当知收敛，不再轻易插手公务了。”
言罢，他将目光扫向身后众人，放下酒盏：“诸位大人莫怪，本侯不过见春光正好，偶然寻得一民间酒肆，觉得新酿清醇，菜式清雅。想来诸位久食宫中菜肴，难免生腻，不妨换个口味尝尝鲜。”
此时，啪嗒一声，卷宗掉落在地。
梅修远出窍的魂魄于此刻回笼。他刚在翰林院守值一夜，如今眼下乌青浓重，哈欠连天，倦色难掩。
听见声响后，他连忙挽起袖口，俯身拾起散落的卷宗，又是默不作声地步入席间，拣了个靠门的软垫坐下。
原本还领了差使，要送一份拟好的祝文往凤山去，谁知在出宫的马车上一阖眼便睡沉了，一路颠簸硬是没将他晃醒。
结果被人唤醒时，已不知自己身在何处了。
梅修远空腹了一宿，早已饥肠辘辘，如今见到桌上的玉碟佳肴，一落座便径自举箸而食，无心过问席间纷争。
管他的，饱腹要紧！
他只是一个苦命的编修，刚好吃饱了回去补眠。
“本侯今日特邀诸位小酌叙旧，不涉公务，还望诸位开怀畅饮，”顾予衡朝着门外的二人举杯道，“莫要敬酒不吃……吃罚酒。”
在门外踌躇不前的，除了谭松年，还有一位是鸿胪寺的少卿——刘风竹。
太后千秋将至，他本是个掌礼的少卿，却因前些日子不慎开罪寺卿，于是被故意磋磨，派下一桩创新寿宴菜式的苦差。
他并非御膳房的庖厨，哪里通晓肴馔革新之事？
无奈之下，刘风竹只得成日奔走于商贾货栈之间，四处寻觅，却始终一筹莫展。
不过方才一推门，他便嗅到了佳肴鲜香，双目登时一亮，加之南阳侯的软硬兼施，更是没有拒绝的理由啊！于是当即抬手搭上谭松年的肩头：“谭大人，既来之则安之吧。”
随后也入座了。
眼下只剩谭松年一人杵在门外，挺着腰杆，一副宁死不屈的模样。
顾予衡执盏轻晃，望向席间落座的众人，唇角勾起一抹冷惬的笑意：“怎么？谭大人嫌这市井酒肆低俗，容不下你这尊大佛？”
这顶高帽扣下后，谭松年当即匍匐跪地，连声道了几句不敢。
顾予衡敛下眉目，指着身旁的坐席道：“那便请吧，谭大人。”
谭松年只得依言落座，胸膛挺得像衙门口的石狮，离那椅背足足有三寸远，席间珍馐如流水般呈上，他却垂着眼，端坐如松，始终不肯动筷。
“大人为何不动筷？”
谭松年肃然拱手，下颌微扬，睨着案上佳肴，直言不讳道：“此处乃京兆府近日严查涉案之地，下官身为府中僚属，于公于私皆不便在此用膳，还望侯爷见谅。”
顾予衡点点头，放下竹箸，缓缓道：“既然如此，本侯便不耽误谭大人查案了。”
气氛骤然僵住，众人一时不明其意，纷纷停箸，屏息望向二人。
“本侯自知惊扰了诸位雅兴。”顾予衡徐徐起身，目光扫过席间众人，最后落在谭松年身上，从容地笑道，“谭大人要查尽管去查。其余诸位今日在此的花销，皆由顾某一力承担，还望诸君切莫辜负了这美酒佳肴，与本侯的一番美意才是。”