话落，身前之人沉默了良久。
又过了一会儿，祝南枝身前的沉迫感才如潮水般褪去。
她方觉喉间一宽，能透得过气了。
借着从侧面洒下的月光，她这才看清顾予衡脸上原来并无被窥破的愠色，反而唇角勾起一抹浅笑。
只是那笑意未达眼底，听他又道：“听见了也好，你是个聪明人，既然知道粘湿了鞋袜，日后走路，就要当心些了。”
祝南枝虚眼瞧着顾予衡，还没来得及细想，便被他反客为主地牵着，使出三两功夫便上了南馆阁楼。
好在祝南枝离开时没有关窗，二人轻易地入了阁楼。
顾予衡似乎十分谨慎，环顾四周确认无人后，又踱至窗边，侧头朝阁楼下打了个挥退的手势，便不由分说地将全部门窗关上了。
看着这副行云流水的动作，祝南枝似乎明白自己是如何暴露位置的了，只是没想到，顾予衡居然比她还先到了南馆附近。
“侯爷邀我今夜前来，所为何事？”祝南枝直奔主题。
“你不是想知道，是谁给你下的毒么？”顾予衡缓缓走到祝南枝对面坐下，拂去桌上的糕点残渣，“先前在府中不便言明，如今你我既是盟友，本侯自当据实相告。”
祝南枝一早料定顾予衡此番所言，饶有意味地盯着他那双冷峻的剑眉英目，率先开口道：“侯爷是不是想说，给我下毒之人，乃当朝皇后贺兰氏？”
顾予衡手中动作一顿，似乎默认了。
祝南枝内心冷哼一声，旋即起身，在顾予衡面前徐徐踱步，继续道：“可我与贺兰皇后无怨无仇，侯爷能否赐教——皇后贵为国母，何苦要费尽心思，对我一介弱女子下此狠手？”
听出话中做作的阴阳怪气，顾予衡几乎是从牙缝中挤出字来：“因为本侯……”
话还未竟，他又停住了，面上积久不见的阴云密布，脸色顿时沉了下来。
听他欲言又止，祝南枝心中积郁已久的气焰霎时重燃，陡然冷脸道：“顾予衡，我遭此祸，是因为你不愿娶元昭公主？”
“自然不是！”顾予衡忽然剧烈地咳了几声，似是怕她生疑，又强撑着补充道，“若皇后只是为了元昭，未免有些小题大做。”
言下之意，元昭公主就算不能嫁给他这个门当户对的表哥，朝中如此多清贵人家，皆可指婚，南阳侯于公主而言并非唯一选择。
何况公主也对南阳侯无男女之意。
那日卫府宴上，祝南枝也在座中亲眼所见，元昭公主席间对顾予衡这位表哥一言未发，倒是冲着卫琢连抛了几个媚眼。
祝南枝有些一头雾水，可想起方才偷听到的对话，不依不饶道：“我方才分明听见你与孟元老的对话，折罗部与朝廷近年来暗流涌动，其首领此番来朝，陛下恐怕有意要将公主下嫁和亲。你此前与元昭公主议亲，这门婚事而今因我而毁，贺兰皇后乃公主生母，难道不会因此事怨我？”
“怨的确会有，可本侯已经领了罚，皇后就算迁怒于你，也不必多此一举。”顾予衡捂着胸口，似乎在强忍不适。
祝南枝注意到他的举动，话语一顿，探身过去仔细看他的面色，眉间拧了起来。
“你这是怎么了？看着不大好。”她的语气不自觉地放软了几分。
“无碍，还有些话，我今夜要同你交代清楚才能走。”顾予衡扶桌道。
不料祝南枝一把拽过他的手，如当初在马车上一般，替他诊起脉来。
“再要紧的话，也得你先活着，才能一字一句说给我听。”祝南枝按着他的脉，缓声道，“否则你便是死了做鬼，我也不会放过你。”
许是在鬼门关前徘徊过一遭，祝南枝现在比任何人都爱惜身子，什么恩怨情仇都可暂时搁下。
顾予衡立马噤声。因为他清楚自己如今的境况。
大约是从回京后，他的身子就似被下了蛊般，一日不如一日。
起初只是偶尔感到头晕目眩，顾予衡只当是在战场上落下的旧伤复发，未曾在意。
可自从在宫中受了鞭刑，身子便越发虚了。前些日子竟还晕倒在了马车里，当时幸得眼前的女郎在场，才没添新的外伤。
而近两日更是愈发难熬，他发觉，但凡自己心绪起伏大些，血液之中便有如虫蚁爬过，浑身燥热难耐得很。
想来这阵子，他只用过皇后送来的玉红膏。
那玉红膏中含有当归、血竭、白芷等，均是活血化瘀之物。
顾予衡派人查了那玉红膏，似乎并无异常。
然去祝府拜访祝添山的前一天，顾予衡意图给祝南枝抓药，特意出城了一趟。
原因是顾予衡在南馆见了祝南枝后，发觉她体内之毒未彻底清除不说，念及此前这毒蔓延得如此诡异，定非寻常的毒素。
于是他特意将张琅请来了平阳。
张琅乃顾予衡行军时的医官，年事已高，长久居住在玉门关外，按理说本该告老还乡的。
然收到顾予衡的信函后，或许是念及昔年出生入死的交情，二话不说，便不远万里从玉门关外长途跋涉，到了平阳。
为避免打草惊蛇，顾予衡只将他安顿在了城外的草庐内，派人照料着。
那日清晨，他特意绕过守门的护卫，出城拜访张琅，给祝南枝拿药的同时顺便也将玉红膏带了过去。
张琅闻了闻那膏，说此膏中血竭的含量高了些，因有助于活血，寻常医官倒是觉得无碍。
可张琅清楚知道顾予衡的身子状况。
驻守边塞的将军，在沙场上喋血久了，经络无不血脉喷张，早已损了调节的能力。
“将军若用此膏，恐阳气过亢，若在寻常吃食中，复佐以高良姜之属，则致神识昏聩矣！”
顾予衡闻言怔然，想起前几日，贺兰夫人以滋补身体为由，吩咐小厨房炖过几回姜酒鸡。
他立刻命人去查残羹，果然发现了高良姜。
至此，顾予衡心下了然——
那人，果然开始对自己下手了……