元嘉钰亦目光幽沉，遂命护卫退下院子中所有人。

“若你坦诚交代你知道的所有事情，元府看在你腹中胎儿的份上，或可饶你一命。否则......”元嘉钰面如冰霜。

彩杏泣不成声地磕头：“我说！我全说.......”

“老夫人当真不知道为何吗？我肚子里怀的才是张昭春的种。”彩杏面色凄凄地笑了笑。

元老夫人扶住椅子的手，忽地一颤。

这是元府的一桩秘闻。

江陵地处大偃边境，与南姬国相邻。两年前，元佩兰对一个在江陵行商的男子芳心暗许。但是，元老夫人并不同意二人的婚事，因为，那人是南姬国人，一来，她无法让女儿嫁到他国。二来，那人也无法入赘元府。

后来，元佩兰觉得弟弟元嘉钰已能担起元府重担，便与那人约好，与他一起回南姬国。结果，到了三日之约，元佩兰在城外栖云亭等他，那人却食言了。

那日，元佩兰晚归，熟料，路遇悍匪，被人糟蹋了身子。

此后，元佩兰便绝了寻找他的心思，一心料理元府。

而他也从她的世界消失了。

但是，几个月后，元佩兰被查出怀有身孕。

见女儿肚子有显怀的迹象，为维护家族声誉，元老夫人只好仓促逼着女儿招了婿。

而彩杏是元佩兰房里做了三年的贴身丫环，张昭春是她的表哥。尽管元府将大小姐的事瞒得很紧，但去岁，彩杏还是意外得知了大小姐有了身孕，需招赘，她便将此事说与了张昭春听。

二人本是青梅竹马。张昭春听了此事，却动了歪心思，为攀附元府，抛弃了彩杏。

只是，张昭春口是心非，对元府的人说可以接纳大小姐腹中的孩子，背后，却嫌元佩兰岁数大，忙于家族生意，不解人意。

“他说，只要除掉大小姐腹中胎儿，再伤及根本，让她无法有孕，如此，便可纳我为妾，与我生儿育女，在元府厮守终身，过一辈子荣华富贵的生活。”

“这些年佩兰待你不薄啊，你如何忍心？”元老夫人扼腕悲愤道。

彩杏的嘴边扯出一抹自嘲的笑来：“他说，大小姐有孕，他们一直没圆房，说大小姐心上人是别人，而他心心念念的唯有我，我这才动了害人之心。今日，府上寻不到稳婆，也都是他的手笔。”

彩杏年轻娇美的脸庞因为恨意变得狰狞：“当初，他为荣华，弃我如敝履，如今，东窗事发，他亦弃我不顾。我这才看清楚，张昭春完全就是个无情无义的禽兽。”

元老夫人只觉背后冷汗涔涔，只怪自己当初识人不清，还让佩兰仓促招婿，不曾想，竟招来一个祸害！

“老夫人，求求您看在我有孕的份上，饶我一命。”彩杏护着肚子，跪在老夫人面前抽泣。

元老夫人扶着额角，目光愧疚而自责,久久不语。

“母亲，既然是张昭春唆使彩杏，不如，先报官抓了那张昭春，至于彩杏，不如，就将她逐出元府。也算是惩罚了。”元嘉钰斟酌片刻，对母亲道。

元老夫人听了，微闭着眼睛，摇了摇头道：“还是别报官了，家丑别外扬。再说了，佩兰和孩子如今平安，也算是安慰了。至于彩杏，看在她肚子里无辜生命的份上，就让她离开元府吧。”

一头散发的彩杏被押出了院子。

元嘉钰私下吩咐护卫道：“你派几个人跟着彩杏，看看能不能找到张昭春。官府那边打点一下，让他们派人暗中找一找。不能让他就那样逃了。”

护卫应声而去。

——

事关元府私隐，苏皆安早已知趣地退到了院外，只是，她在院外无聊地等了一会儿，想走又舍不得走。

毕竟她今日救了元佩兰母子，虽然她有报恩之心，但这江陵城首富家的赏金，应该不少吧？

她记得，前些年灾荒，她和娘总是吃了上顿没下顿，甚至沿街乞讨过。

好在有一次，娘给一家富户接生，因添了男丁，他们给了比平日多出好多倍的打赏，娘儿俩这才缓了口气，生活安定下来。

果然，过了一会儿，元老夫人身边的李妈妈走过来，笑着将一包银子塞到她手里：“苏娘子，这五十两银子，是元老夫人的心意，老夫人说你是元府的大恩人，以后有什么需要的，尽管开口，元府自会相助。”

苏皆安接过沉甸甸的银子，既高兴又惊讶：

不愧是江陵首富，这元府还真是大方。五十两银子，够她和娘亲好些年的嚼用了。

苏皆安激动地向李妈妈道谢后,正要走出元府，一个冷肃的声音在她的身后响起：

“你，当真接了三回死胎？”

苏皆安回头，是元嘉钰。