何永安一惊，忙低头请罪：“少爷说笑了，这怎么可能？”

“你最好不是故意的，从今天开始，我会派人盯着你喝药，”崔子墨走近他，声音温和了一些，“不是我想监视你，我确实是希望你早些好起来。”

何永安应道：“多谢少爷关心。”

……

余年三人在牙人那里打听到有一座农家小院在城外，距离城门大约十里地，屋主在城里谋生，据说过得还不错，将家人都接去了城里，老家的小院空了出来，便委托牙人将其出赁。

他们随着牙人去了那个村庄，村庄人不算太多，房屋与房屋之间都没紧挨着，都隔有少许距离。

小院不大，土坯院墙，里面一间堂屋，两间卧房，一间厨房，屋里的用具大多都拿走了，只余一层灰。

牙人带着他们看完整个屋子，才问道：“怎么样？这屋子还不错吧？按月租四百文，按年租可以少五百文，一年四两三钱。”

这个价格还能接受，余年又仔细查看了一变，这回主要看家什有无裂缝，屋顶、墙面有无漏雨渗水的痕迹。

一番查看下来，除了有的家什表面有些无伤大雅的裂痕以外，其他没什么大毛病。问过宋福宋满的意见后，余年便决定租下来。

牙人见他们有意向，便说：“明日午时正你们来王记牙行，我会将屋主也叫过来。”

“午时牙行也有人吗？”

牙人笑了：“有人的，况且，这屋主听说在大户人家做事，也只有午时有会儿空闲。”

余年点点头，表示明白。

几人回到城里，余年三人去客栈简单收拾行李，牙人则去通知屋主了。

……

崔子墨派人盯着何永安喝药，盯了两天，每次何永安都将所有药汁喝完，但依旧不见好。后来他院里的吴管事亲自来盯，结果也一样，他只得禀报给崔子墨。

崔子墨一腔火气无处发泄，一掌拍在桌子上，吴管事慌忙矮下身子，将头也低了下去。

崔子墨斜眼瞧着他：“你怕什么？我又不是对你发火。”

吴管事连忙请罪：“是是是，是小人多心了，少爷莫怪。”

“你很怕我？”

“少爷是主子，自是有一股威严在，令小人敬畏。”

“行了，别贫嘴了，下去吧，换个大夫来瞧瞧。”

“是。”吴管事应声后，却仍旧站在原地。

“还有事吗？”

吴管事将腰弯得更下去了一些：“少爷，小人有事相求。”

“哦？”

“小人中午可否告个假？可能需要一个多时辰。”

“做什么去？”

“我老家的那处院子，牙人说有人愿意租赁，午时要签租契。”

“院里的事都干完了吗？”

“回少爷的话，已安排妥当。”

崔子墨摆摆手：“我给你一个时辰时间，最晚未时回来。”

“多谢少爷。”吴管事躬身退下。

王记牙行，余年一行三人到得早了些，在牙行里看了下，见里面的类目还不少，有撮合交易、估价、做见证人、协助立契约、代收牙钱。除了帮助租售房屋外，还帮忙租售牲口、车马、钱款等，甚至还包括卖人。

余年陡然就想到了何永安，他是在何种境况下卖身为奴的呢？是自愿的吗？

一个人跑进牙行，气喘吁吁地喊道：“刘官人。”

负责余年这边的牙人立刻回头，冲来人招手道：“吴先生，这儿。”

签租契的过程很顺利，吴管事出具了房契，契约内容是由牙行拟订的，先租一月，一月后再看是否续租。

牙签为租金的一成，余年付过租金和牙钱，屋主和牙人将钥匙给了他们，各自签了名字，按了指印，两方就算完成租契的签订了。租契一式三份，屋主、租方和牙行各一份。

余年三人回到客栈办理退房，将行装都搬到牛车上，往吴家村走去。

吴管事则又匆匆忙忙地往崔家赶。

崔子墨午憩刚起来，见他回来，随口问了一句：“租给谁了？”

“回少爷，租给三个外乡人了。”

崔子墨持杯的手一顿，抬眼看向他：“外乡人？”