周灵均将细勺搁在桌上，坐上早早就放在旁边的八仙椅。

那丫鬟跪行出来，伏在地上闷声道，“大姑娘随行避暑前，时常不在府中。奴婢有一回在府西北角的荒院那块躲懒，就看到平姨娘和画中的男子拉拉扯扯，然后...”

接下来的事丫鬟有些羞于启齿，“然后两人就进了荒院里那屋子，传出靡靡之音。”

周灵均点了点头，让端弦给了她几吊钱作赏。

“除她之外，可还有其他人见过这人？”周灵均扫视着跪在地上的诸人，“如实禀报，有赏。”

“这...这人，我也见过，”一个躲在后头的小厮壮着胆子开口，“先前有段时日总能见到这人在西北角的晃悠，后来大姑娘回来了，那人就再也没见过。”

“当真？”周灵均怀疑道。

小厮猛然点头，“我看得真真切切，平日里守着西北角的门，除了运菜的几个老翁没见过其他什么人。那男子来这里晃悠过好几回，错不了。”

“你们二人留下，其余的那便都散了吧。”

众人得了令，心里头舒了口气连忙回去继续做工。

留下的小厮和侍女两人被带到桌案前，端音指着供词上一处空白的地方，“你们二人在此处签字画押，按上手印便可以走了。”

鲜红的手印按下，端音将状纸拿起把墨迹吹干，随后交给周灵均，“姑娘，都弄好了。”

周灵均点了点头，带着人去见乐喜乐平两姐妹。

乐平在看到状纸时还以为是来审问的，跪在地上恳求，“县主，我知私自怀孕已是违背当初约定，甘愿受罚，只愿县主留这孩子一命。”

“你这话说的，倒显得我像个十恶不赦的坏人了。”周灵均道。

乐平抬头看向周灵均眼含希冀，“县主这意思，是愿意留这孩子一命了？”

周灵均没有接话，而是一旁的端音回答了她的疑问，“这孩子留不留，得看你怎么选了。让他有个正大光明的出身，从此正经走仕途还是随你一块逐出府去，自此生死看天？”

“正大光明的出身？”乐平惊叹，“县主这是愿意将他记在老爷名下？”

听着这话，端弦忍不住冷笑出声，“和我们姑娘平起平坐，姨娘怎么存着这样的心思？那自然是听我们姑娘的安排，找到这孩子的生父，也算是行了一件善事。”

乐平听了这话往后缩了缩，警惕地看着面前的几人，“这话什么意思？”

“乐平，你可还记得先前我带你们姐妹二人离开司乐司时，你们是怎么和我承诺的？”

周灵均居高临下地望着乐平。

“记得，”乐平低声回复，“我们替县主笼络住老爷的心，待一切事毕，县主给我们良籍。不得有孩子，守住自己的本分。”

“那你可有遵守？”端弦愤愤道。

乐平不敢回复，她在最初同那男子在一块时也会有愧疚，可觉得不会出事这才......

周灵均让端音将状纸递到她的面前，连同旁边还放了一颗药丸和红泥，“把药吃下去，按下手印认下这事，那个孩子和你们姐妹二人我尚且还会保住。”

“这药......”

“只是确保你不会反水的东西罢了，”端弦淡漠道，“毕竟你都能做出这等事，总要有个保障才是。”

乐平白着脸，佯装镇定地按下手印，拿起一旁的药丸吞了下去。

“解药在每个月发作前一日会有人送来，记住孩子的父亲是谁，别到时候认错了。”

说罢，周灵均就带着人走了，留下乐平在屋内僵着。

她悔啊，当初若是不冲动那一回，怎会事如今光景？

乐喜被放出来时只有十一一个人来开锁，这情景她就明白妹妹已经被县主解决了。

她跌跌撞撞地跑到西厢房内，却见乐平正在收拾包袱。

“你这是做什么？”乐喜按住乐平正在叠衣服的手，“她将你赶出去了？”

乐平摇了摇头，“阿姊，县主同我说了一个办法即能保住你，也能保住我和他。”

“什么？”乐喜追问。

“县主在朝中需要在王尚书的后院安排人，我刚好。”

“可那后院是吃人的！”乐喜拉着乐平的手语气急促，“你可知朝中官眷没有几个省油的灯，那后院进去了不脱层皮怎么活着出来？”

乐平强硬地将姐姐的手推下，只问一句，“姐姐觉得这里的日子好过吗？”

“那自然是好的。”

“也正是如此，”乐平笑着，“阿姊在这里过得好，不能再同以往一般被我拖累了，等县主在朝堂站稳脚跟，想法子把我接回来，姐妹二人一同离开。这是我自己造下的孽，阿姊，我长大了，还是让我自己赎罪吧。”

话止于此，乐喜知道自己再劝无用，匆忙转身回屋翻找。

不多时，乐喜将一块布包塞到乐平手里，将脸上的泪胡乱抹了，“这是我这几个月攒下的银子，有不少，你先带着，不够再传信给我。”