天安二十三年二月，豹牙镇的雪开始化。

屋檐下整日滴水，泥路被车轮碾得不成样子。春耕尚未开始，镇上米价却先涨了三成。遂泰行与几家大粮号同时闭仓，声称去岁歉收、道路未通，手中无粮可售；小贩跟着抬价，一斗陈粟已抵从前两斗新粮。

百姓排在粮铺门外，等到午后也买不到一袋。军中尚有存粮，镇里却已有人以树皮和豆渣充饥。

翩然收到京城公文时，正蹲在市口看粮秤。

公文里夹着太医院的药，封绳是极普通的平结。她盯着那个结看了一会儿，莫名想起莫忘谷里游缕替她系药包的手。游缕用的是三回扣，眼前却不是。她觉得自己大约是近来睡得太少，才会把毫不相干的事也往一起想。

卫清明在信中只问两件事：谁定粮价，谁从恐惧中得利。

答案就在市口。

决定价格的不是缺粮，而是仓门何时开；从恐惧中得利的，也不是种粮的人，而是能让所有仓门同时关上的人。

她把过去半年记录的粮价、仓储与流向重新誊成一册，连同盐谷副账、刘嫂借契与军仓转储数目，一并送到黄毅案前。

“我想设官仓平粜。”她说。

帐中坐着军需官、县丞、粮商行首和数名乡绅。何意之靠在最后一根柱旁，没有替她开口。

翩然把方案分成两步。

第一步，秋收粮贱时由官府按公开市价收粮入仓，不压价，不打白条；第二步，青黄不接、粮价暴涨时分批出库平售。旧粮先出，新粮后入，每季轮换，既防霉坏，也不让商号凭一座私仓掐住全镇的喉咙。

粮商行首马成业听完便笑：“官府下场卖粮，是与民争利。”

翩然问：“与哪个民争？”

“自然是我等商民。”

“种粮的是民，买粮的也是民。你们闭仓三日，昨日米价便涨三成。他们的利算不算利？”

马成业脸色一沉：“粮价随市，不随你一张纸。官仓收粮要银，运粮要车，守仓要人。亏了算谁的？”

“账上写清，亏在何处便问何处。至少不能像北运三仓，粮少了只写一句运损，人死了只发一张白条。”

帐内气氛骤然变冷。

几名官员原本还在翻方案，听见北运三仓便纷纷放下。遂泰行的案子牵得太深，京中尚未公开定论，谁也不愿最先站到翩然一边。

黄毅没有立刻表态，只问：“若官仓一开，粮商联手不卖给官府呢？”

“那便先从军中轮换粮与各村愿售余粮做起。官仓不求吃下全镇，只求在价格最乱时，让百姓知道还有一处秤不藏砣、价不随口改。”

“若他们放话说官粮有毒？”

“每批封样，医官验粮，样袋悬在粮摊前。谁说有毒，便当众开样。”

“若有人买空？”

“按户籍限量，军户、孤寡与失地者先售。每张粮票留根，三日一核。”

黄毅问完最后一句，仍没有说准，只叫众人回去各陈意见。

三日内，没有一人递支持文书。

马成业带头放话，称官仓收来的都是军中病粮，吃了会疯；又有人传李子然是京城派来搜刮边民的权贵子弟，设市易只为把粮与地契都收归官府。原本愿意卖粮的农户纷纷反悔，连借给翩然办公的小屋也被房主收回。

她只得搬进市易务尚未启用的旧税亭。

为免旁人把“官仓”说成另一个看不见底的口袋，翩然先把预计成本全写上门板：收一石粮需多少银，车脚几何，仓守几何，霉损上限几何。哪一项日后超出，旁人都能拿门板上的旧数来问。有人笑她还没卖出一斗，先把将来可能亏的钱写给全镇看；她却知道，信任不是只在顺利时展示好账，而是先把最容易藏起来的地方亮出来。

亭里漏雨，只有一张缺角木案。翩然从早坐到晚，把账本翻了一遍又一遍。她知道方案没有错，却第一次明白，正确并不会自动变成有人肯走的路。

官仓若不开，米价还会涨；官仓若开而无人敢买，只会成为旧贵攻击黄毅的新证据。

第三日夜里，她听见窗外有人往墙上泼黑狗血。第二日清晨，“毒粮害民”四个大字沿门框淌下来，腥气一整日不散。

翩然没有哭，也没有叫人刷掉。

她把一只空粮斗摆到门前，坐回去继续核账。

第四日傍晚，先来的是米娅。

她牵着半斗站到粮摊前，从怀里掏出一把铜钱：“买一升。”

小吏看着狗：“给谁？”

“给它。”

半斗当众把煮熟的官粮吃了个干净，还十分没有骨气地舔了三遍碗。围观人群里终于有人笑出声。

米娅拍了拍狗头：“狗只能替你们吃第一口，不能替你们看账。粮有没有毒，赵军医验；秤有没有鬼，你们自己验；我只负责证明它确实很能吃。”

她身后，十二名老兵踏着整齐脚步走来。

何意之带着十二名老兵走到官方粮摊前。有人少了一只眼，有人跛脚，也有人袖管空着。每个人手里都拿着真正的铜钱，不是军票，也不是白条。

何意之排在最前面，把钱放上桌：“买两斗。”