祖平瑶死后的第三日，翩然没有哭。

她住在城西无名小院，按时吃饭、喝药，也会回答卫清明的问题。旁人提起王府，她便安静听着，仿佛死去的是故事里另一个人的母亲。

只有夜里，她会在梦中不断奔跑。

密道没有尽头，身后的火越来越近。母亲站在火里叫她跑，她明明想回头，双脚却像不属于自己。

每次惊醒，手里都死死攥着何意之给的平安符。

符纸被汗水浸软，结却没有松。

第四日清晨，一封信从窗缝塞入。

信上只有一句：

若想取回祖平瑶遗骨，并知李子思下落，今夜子时，独至凝碧楼。

翩然先验纸。

纸出宫中旧库，墨混苏记香行松脂，封口却是母亲惯用平结。平结可以模仿，纸墨也能偷，唯有“李子思”三字写法奇怪——“思”字最后一笔拖得很长，正像兄长幼时字帖。

写信的人见过王府旧物。

也可能真从风度深渊得到过哥哥留下的东西。

她在院中来回走了十几趟，数次想敲卫清明的门。

可只要想到消息万一是真的，旁人一到便会惊走送信者，她的脚便停下。

悲痛让人最容易相信谎言。

也让人明知是谎，仍愿意走进去。

最终，她留下一张没有署名的纸，写明“凝碧楼”，压在枕下。落款画半只竹蚂蚱。

她告诉自己，至少若回不来，他们能找到地方。

凝碧楼是废弃的前朝观景阁，临水而建。

二层案上只放一只残破竹蚂蚱。少了左翼，尾端刻着她幼时乳名。

翩然呼吸一滞，伸手去拿。

竹腹弹出细针，刺入指尖。

她立刻割开伤口挤血，吞下解毒丸。

黑暗中有人鼓掌：“郡主比从前谨慎。可惜幽昙引没有寻常解药。”

蝎卫残首从屏风后走出。

他腰间缠厚布，右腿微跛，正是中秋夜被祖平瑶刺伤的人。

楼中四角同时亮起幽□□火。

墙上挂满从王府废墟与旧战场搜来的物件：断箭、烧焦家书、半枚东宫铜扣。真伪混杂，目的不是证明什么，而是让她在每件东西前停顿，让毒有时间沿血行走。

“你母亲很能忍。”残首笑道，“火烧到身上也没求饶。”

翩然握刀的手剧烈发抖，声音反而极稳：“哥哥的东西为何在你手里？”

“风度深渊捡的。死人留下的东西，最能骗来活人。”

她故意问几个只有母亲近侍才知的细节，又问李子思左手旧伤与幼时乳名。

对方答错两处，甚至把兄长惯用右手说成左手。

所谓遗骨与下落都是假。

只有竹蚂蚱是真的——大约来自三年前战场，而非近日见过李子思。

确认这一点后，翩然不再看墙上旧物。

她踢翻案几，以屏风挡住暗器，又把短刀掷向窗栓。火光骤起，烟雾遮住二层。

蝎卫残首伤势未愈，不肯近身，只不断用祖平瑶的死刺激她，想让心跳加快，毒更快入血。

翩然咬破舌尖保持清醒，撞开窗扇，从高楼直坠河中。

冰冷河水灌入口鼻。

她拼命向岸边游，四肢却越来越沉。最后摸到一段垂柳根，指尖刚扣住，便彻底失去意识。

找到她的是游缕。

那封信用的是太子暗卫旧纸，卫清晏发现缺了一张，立即追查。众人赶到凝碧楼，只捞起昏迷的翩然。

她面色如纸，脉息每隔数十息才有一下，指尖浮出幽蓝。

太医束手无策。

“幽昙引已入心。”卫清明道，“寻常法子来不及。”

消息送到昭华殿时，平玉仍被禁军看守。

她听完没有争辩，只换斗篷，从寝殿密道去了椋沧殿。流风留在榻上作替身，张嬷嬷提灯跟在后面。

云参树下埋着先皇后留下的逆命秘卷。

施术者以血与寿为祭，可暂改一人命数；树不救人，只把尚未来临的年岁从一人身上挪给另一人。

张嬷嬷跪下拦她：“殿下，郡主只剩一线气，您可能折去半生。”

平玉看着昏睡的翩然。

她想起慈恩寺那半包桂花糖，想起昭华殿里“伤是伤，脸是脸”，也想起莫忘谷外自己醒来时，那只染血竹蚂蚱。

“半生也是我的。”她道，“别人替我决定婚事、住处、该不该看真相。至少这一回，让我自己决定拿什么救谁。”

卫清明赶来时，平玉已经割开掌心。

“停下。”他说。

“你要替我决定？”

卫清明站在原地，手指攥紧。

很久以后，他才侧身让开。

“臣不替殿下决定。”

他取出息壶，在树根另一侧跪下。