韩国并非什么强队，远征之旅对于不二而言，更多是适应U-17的训练强度、增强体能为三盘制做准备，以及享受辛辣的韩国料理。

值得一提的是，远征的前一天，不二原本出于愧疚，拉着迹部想要探望毛利，却意外地撞见了君岛在和越知毛利聊天。第二天远征时，到来的越知和毛利戴着No.7和No.8的徽章，本应参与的君岛和远野却意外缺席，据说是远野旧伤发作，君岛在陪他复健。

不二总觉得和那场不知内容的聊天脱不了干系，他小声和迹部吐槽：“看来高中生有很多秘密。”

迹部戴着手套喂给他一块炸鸡，不二腮帮子撑得鼓鼓的，他觉得给不二喂食比探寻高中生的无聊秘密来得有趣得多。

“这个口味喜欢吗？”

“嗯！比上次那家要辣！”不二满意地弯起眼。

吃得心满意足，不二摸了摸胃的位置，总觉得再在韩国这么吃下去他可能得重上几斤，心思却飘回了国内：“大家现在应该都进U-17了吧，不知道过得怎么样……”

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被不二挂念的少年们，此时正生活在水深火热之中。

10月，不二裕太在校内排名战中击败了向日，成功跻身冰帝正选之列。国三的前辈完成今年的大赛功成身退，国二的后辈接过了前辈的担子，这本是个圆满的故事，直到他收到了U-17的邀请函。

自认为“抢走了前辈毕业前最后和同伴一起打球的机会”的裕太愧疚难当，致电迹部求助，差点就想切腹谢罪。

好在迹部足够靠谱，找教练据理力争，以他和不二提前一年收到了邀请理应不占用学校名额为由，为冰帝多争取了一个名额，把向日和裕太都弄进了U-17，避免了某些惨案。

甫一进入U-17，重聚的国中生们就被精神教练斋藤至安排自由组队，结果迎来的却是和亲密伙伴的同室操戈，胜者沉浸在亲手送走伙伴的压抑中，败者被送往后山进行地狱训练。

裕太带着自家哥哥千叮咛万嘱咐要从家里带上的仙人掌，到了U-17连行李都没来得及收拾，就被作为败者打包扔到了后山。

情急之下，他只能把仙人掌寄放在了哥哥的寝室，据说不二过几天就能回国，反正仙人掌也不用天天浇水。

大意闯入201室的裕太，面对已入住的两位室友幸村、白石关于不二和迹部行踪的盘问，裕太只能打着马虎眼说他们晚几天到。

看着两位他校部长似笑非笑的表情，弱小可怜又无助的裕太汗流浃背地守护着哥哥的恶趣味——为了欣赏众人惊讶的反应，不二要求他对自己已经进入U-17的事情保密。

好在幸村和白石不是死缠烂打的人，在他们温柔表示会好生照料这孩子的时候，裕太觉得这盆仙人掌简直就像自己留下的遗物。

比起那个恐怖的寝室，有着脾气莫测的三船入道教练的后山，居然显得亲切了起来。

U-17的世界是残酷的，就像平等院的不屑、远野的处刑一样，三船教练的训练风格更是把一众少年的傲气搓圆捏扁，把他们打压到尘埃里，又逼迫他们靠自己爬起来。

待败者组穿着黑外套归来时，宛如凤凰涅槃一般展现出全新的面貌，一举拿下了2号球场。

彼时胜者组的5号球场正在挑战3号球场，白石暴露了绷带下的秘密，解下了雪藏三年的黄金护腕，在他的激励之下，与他搭档的切原也控制住了暴戾的球风，完成了天使化的蜕变。他们赢的绝不算轻松，刚结束战斗就看见败者组的国中生们站在2号球场上看好戏，险些又把切原气回恶魔化。

“所以为什么他们能空降2号啊！我们甚至还在打3号！”切原大声嚷嚷。

白石熟练地安抚：“好了，我们打赢3号球场之后就可以继续向上挑战。”

“赤也。”幸村一个眼神飞来，切原老老实实地噤了声。

青学的三年生们突然都瞪大了眼睛，下一场比赛的对手赫然是他们的部长手冢，与前部长大和佑大，那个把青学支柱的责任传给手冢的男人，接下来是青学的传承之战。

这不是一场单纯的比赛，大和的“幻有梦现”逼迫手冢不得不以手冢魅影应对，大石在场边急得大喊：“手冢！你的手臂不行的！”

大和闻言挑眉，淡淡道：“之前为了青学的胜利牺牲自己，现在要为了5号球场牺牲自己吗？那之后呢，为了日本网球界牺牲自己？”

手冢面不改色：“我要为5号球场获得胜利。”

“为了团队，牺牲自己是可以接受的代价，是吗？那你什么时候才能为自己而战呢？”大和挥拍，看着网球在手冢魅影的影响下出界，他捋起右手的袖子，手肘处攀附着一道足有二十公分长的手术伤疤：“复健很痛苦，你也知道吧。”

“你已经为别人做得够多了，接下来去打属于手冢国光的网球吧。”

曾经敬爱的部长居然有着这样严重的旧伤，手冢失语片刻，周身的气场发生了微妙的改变，有些桎梏他、约束他、鞭策他的东西化为泡影，肩上的责任蓦然消失，他的网球变得轻盈。

这场比赛变得单纯，手冢从中重拾了打网球的纯粹的快乐，他身上的光芒愈来愈盛，千岁惊呼：“这是……天衣无缝之极限！”