“可别。”

“怎么，怕我把你家吃穷？”

“……你还是多吃几家再做决断。”

“呦。听大人这口气，你吃过几家啊？”

耍嘴皮耍不过，卫临摔了手要走，叶澜依低头，拿指甲撬着洋漆描金香几最边上一根金线，阴阳道：

“偏我们这些人最没将来，下顿饭不知吃到哪天。既只有当下，没名没分也罢了，连一点实在也不给……又留给谁去呢！”

“皇帝给的最实在，你找他去。”

叶澜依一听就急，要冲出门，被卫临拉住：“这时候又肯听话了？站着！”

叶澜依拧着身子不看他，一对扣了环脱不了身的鹞子。

“你往后不必奉承皇帝，他依着你才是。皇后式微，没人压着熹贵妃，他一看底下人不斗，自己心慌，正好抬出你来。”

“那……”她回身，双目闪出光亮，明锐如水晶。

“别做梦，皇帝从没有怜惜你到可以放过你的地步。他僵而不死正要人守着，怎会放你如贵妃一般出宫修行；皇帝若死，也别指望甄嬛额外给你恩典，被人知道你与她一伙，要其他人怎么想？”一长段淋淋漓漓，将她心中新燃的火苗浇熄。

“怪不得你绝口不谈将来……原来我早就是不进棺材的死人。”

“……反啦，你是进了棺材的活人。”

“你还怪我做梦，不知是谁趁醉和我说过痴话，称我未来宽阔，且有的挑，我一时不防，竟被这种着三不着两的蠢话诓住。”

“……醉话不必醒时听。”

这话一冷到底，好不流利，她什么梦也做不下去。王爷是醒不来的幻梦，他就是熬穿了长夜后无处可逃的清晨。

她把人轰出门去，还说：“快离远些，别又沾了我晦气！”

拍上门，这回断得生疼。

猩红掌印还按在她腰后，冷腻贴住，升起丝丝凉意。

心空神没后，始闻秋风。

果郡王府，玉隐脖颈纱布环绕，将伤盖过，想给王爷喂药，被对方抢过汤碗，说：“扶福晋去养伤吧，不必为我劳累。”

“你也去吧。”王爷既如此说，卫临也退下。

出门后，卫临见玉隐等在外头，还对他微微一笑，他略一欠身。

两人廊下并行，玉隐暗道：“……谢你所赠迷药。若无此物，恐怕当时真劝不住，一旦王爷追出府去，疑心坐实，我就是抹十回脖子也救不得了。”

“举手之劳。福晋行动果决，救全府上下于水火，能为福晋解忧是微臣万幸。”

她叹口气，“往日我也太苛待你了些。”

“玉福晋心怀府中诸事，行事刚直也属自然，微臣并无丝毫怨怼。”

“其实……我当日所言是怕你不救，虚张声势吓你来着，我并不曾找到第二位知你过往的人。”玉隐语调刻意放的轻柔，或说刻意用轻柔掩饰，“那……从此我们通力合作？用人不疑，从前许多事，彼此都别再计较。”

“微臣岂敢，往后必当尽心竭力。”他压下冷笑，恨意仅仅是积压下来，反而比浮在表面要存留更久。

“长姐在圆明园如何？”

“只说还在圆明园养病。值班档上，圆明园已没有太医值守了。”

“只能等皇帝主意了。”

她怀疑错了方向，越走越是死路。

不久，皇帝传召果郡王及福晋入宫。

同坐一轿，这是血夜之后，二人头一次靠这么近。

“王爷，我一切都是为了长姐、为了你。”

果郡王竭力挤出礼节性的一笑。目光怜惜，也只有怜惜。

他们坐上轿子启程时，一顶小轿也刚从圆明园秘密返回紫禁城。

熹贵妃被带至御前，以为重责，还想若是允礼不如是我，跪等发落。

不想是轻轻放过。

她惊疑中又大松一口气，以为绞索拧紧，不想绳子却断了。仰头，看皇帝眼眉低垂、面目柔和，他竟也有一刻是记得二人多年情分的？

出了殿，天光亮得如同婴儿的第一眼看到的那么亮，新生。

远处两个小点，渐渐洇成两块阴影。

玉隐和王爷。

走近，多日不见，王爷给了甄嬛一个失魂落魄的笑容，曾让她安心如今只让她魂飞魄散的笑容。玉隐扯住他手臂，想撕碎那个笑，她看丈夫的眼神里有怨。

于是甄嬛也带着惊疑幽愤的眼神回头，望向她的丈夫。

皇帝在阴影里藏着，一个他能看见所有人却不被任何人看到的位置，审视各人反应，将他们与自己笃信的猜忌一一裁量、比对、判决。

绳索何曾断过。

逃不脱的。

皇上与王爷单独密谈，她俩等在永寿宫，如囚犯收押了听候发落，岌岌摇摇，有摧折崩析之感。玉隐俯在甄嬛膝头，姐姐抚摸着妹妹颈侧新鲜伤疤，粉红狰狞地凸着。

日头西斜，苏培盛来报，言称王爷被勒令休妻，执意不肯，自请去戍关，不带一切亲眷兵甲，甘为副将前锋，只求能为大清周旋一二。

玉隐忍到苏培盛离去，俯膝痛哭：“长姐……”

甄嬛无悲无喜，抚摸妹妹颤动的头颅，双目空洞不能视物。爱恨俱灭，只觉得这好歹也算个了结。

消息稍晚来到春禧殿。

叶澜依恍惚一刻，也只喃喃念道：“王爷，莫忘怎么骑马。这回可别从马上摔下来啦。”