卫临迷蒙半醒，有一低坐的人影浮在茜绿暗花罗床帐上。那人手执团扇时不时一下，心不在焉。许久，抬了手，“哗”一页翻书声。

他被这细薄一声砸醒，猛掀开帐子，阿绿握一卷书，失措地与他对视。

“……娘娘逛园子去了。”

直觉比感觉更快，而且是大事不妙的直觉，卫临喝道：“粉彩！”

这声高得都有些发飘，悬在顶上预备着往下砸。

冲进来的是呈安。

猜测坐实，卫临翻身跳下床，不等挣扎几下就被呈安按倒。桌上一盘茶杯被扫下来，溅成几朵昙花，紧跟着落了满地。

呈安压住他身的手臂不停颤抖，担了千斤的力一般，“大人莫急，大人莫急。”再说不出别的，只有这一句，劝他也是劝自己，呈安也伤心。

脸磕在地上，盯住瓷片在眼前一晃一晃，卫临什么也想不下去，一切或深思或妄想，都从“叶澜依”处整齐碎裂。

养心殿里，叶澜依往指尖上点了薄荷脑油，在皇帝额侧两边太阳穴上重重揉按，当是瞄准。一股铁腥紧咬在嘴里不放，她始终提着心。

皇帝懒懒开口：“你当时似乎很不喜欢浣碧。”

她假作思索一番，仿佛忆起什么，冷笑道：“哦，玉福晋心高着呢。丈八的灯台，光看见人家，看不见自家的。臣妾顶瞧不惯她。”

这话正撞在皇帝心坎上，他自认宁嫔是个贴心人。后宫佳丽无数，顺意却不真心，只有这不顺他意的，降服了，反而是实心对他。

他丢过一把铜镀金钥匙并一块钥匙牌子来，叶澜依扫了一眼，“臣妾可不认识字。”

“认不得字，看画总会吧。比着这牌子上图案，去架上找挂了一样牌子的匣子，将里头最顶上的折子给朕拿来。”

开了奏折匣，取了折子，皇帝将之展开来又细看一遍，方下了决断，说：“……到底是他福晋不好，竟与老十七不甚相干。”

“阿弥陀佛，幸好参她一本，不然皇上还以为臣妾打诳语。”

“是朕疏忽。当日若听了宁卿之语，不抬她做侧福晋，还到不了如今地步。谁知她得了赏竟不知恩，拈酸吃醋，还胁迫王爷给她做事。你说，朕该拿她怎么办？”

“她啊，曲小腔大。皇上吓一吓她，妇人家还敢怎样？纵浑身是铁，真火来炼，又能打几根钉？”

皇帝哼笑，放下折子摘了眼镜，专心享用她按摩。

她瞪视这垂老面容，恨想，你该多谢这折子救你一命。

要退下时，皇帝歇过劲来，小眼睛射出精光，看似闲问：“你觉着贵妃如何？”

叶澜依不解何意，冷哼一声告退了。

再回春禧殿时，呈安坐在门口守了好久，想站，腿都直不起来，粉彩上去将人搀住，并不说什么。

叶澜依见状还笑，呈安提醒：“娘娘当心，卫大人这回真动了气了。”

她敛笑进殿，看卫临端坐桌边，面如深潭，幽沉，眼皮上一抹红。夕阳浮在照不透的冷水上。

喊也不应，问也不答，叶澜依只好先去卸妆更衣，洗褪了脂粉，她一脸无辜凑上前来，像猫翻过肚来讨饶。往卫临脸上弹着水珠，水珠一落到他冷脸上仿佛冻住了，她更心慌，比在养心殿还心慌。赔笑说准备了冰镇的绿豆汤，她先喝一口，递过去，勉强笑道：“冻着了？还是又梦见我什么了？”

“我以前总做噩梦，有人一遍遍哀求我快去死，遇上你之后再不做那些梦了，此后所有噩梦全是关于你的。”他木偶泥胎般说完，猛一眼剜过来，“我才刚梦见我要把碎尸万段的你一块块拼成个全尸，剩下半个手掌怎么也找不到，还是团绒叼回来的。”

“瞧你，说话那么吓人，整日价就这么吓唬自己，可怎么好。我在阴司无名，长生不老，怕什么？”叶澜依看他恹恹不振，倒觉其比往常更可怜可爱，“舍不得我？”

“舍不得苦心布局，被你这不知死的任性败落。你要死自己捡个好日子悄声死去，别带累旁的。”狠话放得柔肠百结。

“谢你真心咒我，有你这番话，我死时若不带上你，倒是我不知恩了。不过可惜，皇帝是冲着浣碧去的，王爷没事。我没死，没死就来找你。”

“若王爷有事？”

“那你要辛苦些，活个双份。”

有滴答声渐急，以为冰化，又想如今天气不必用冰，是哪处净瓶漏了水？

四处寻找不得，一低头，忙把他紧攥的拳头撬开。

一块碎瓷片磨得一手的血，颗颗滴在地上。

她喉咙里涌上来好些话，挤在喉头吐不出口，只来得及一把将人抱住。她不会抱，那姿势别扭到简直像是将人给生捆了。

卫临忍受这一抱，手覆在她腰上，手掌上的血浸出一个血印，透过青丝绸抚上她皮肤，贴身贴心。那个手印融蚀了冰壳，叶澜依慢慢化在他身上。

卫临的声音沁肤透骨传来：“你真要送死，也先问我一声，我必替你好好把命花销掉。……别做傻事。”

“知道啦。”她哑了嗓，含混答。

他点头，低着眼皮一笑，放了手，叶澜依立刻起身去为他包扎。

“说吧。看见什么，非要去拼命？”

“迎喜从苏公公那听说，准噶尔什么大汗，告了王爷与贵妃曾在甘露寺有私情，我总怕夜长梦多，皇上虽留王爷一时，说不准哪天就改了主意，我想永绝后患。”

“玉福晋早将此事查问清楚，特令二人在宴会上出尽风头，纵使摩格再行指认，也只会被认为是攀咬附逆、罗织罪名使大清前朝后宫自乱罢了。”

“原来她早预备着今日？”

包扎好了，卫临又剜她一眼，才说：“又看见什么，让你收了手？”

“见了一副折子，是这人送的。”她把卫临那只好手拽过来，展平手掌，将她所见钥匙牌子上图案仔细描画在他掌心。

“……沛。沛国公密折？这事与摩格无关，与甘露寺旧事亦不相干。”卫临猛醒，“是咱们知道内情，皇帝一旦起了疑心，我们就往那上面想，自惊自怪。昨夜是非均是孟家递上去的密折引出来的。摩格的话不过是添头。”

叶澜依点头不迭：“想来孟静娴与家中诉苦，也不敢牵扯王爷。她期望着父亲能为她递一道折子，罗织些罪名，让皇帝替王爷休了浣碧，可谁成想对面心狠手快，递慢一步，再递时，又裹挟上孟静娴一条人命，免不了话说得重，让皇帝对玉隐起疑心，又带上王爷。我这么想着，觉得不必急在一时，放那老东西多活两日。”

“很是。皇上歪打正着，玉福晋以为跳出来遮挡一二并不遭人疑，可这回正是要试她……”他顿了顿，“王爷既不会有事，你且云淡风轻，他们你死我活全不关你事，等打上头了，你趁机放两记太平拳也罢了，何必真刀真枪做那个阵前锋去。仔细想，若这事真牵涉王爷性命，轮不到你，熹贵妃先要动杀机，她不动如山，正是斗而不破，你不必起了性就冲在头里，白让我……”

说到这，把底下话齐咽了，只顾低头。

叶澜依听他千回百转，层层如剥蕉心，又见他愁颜戚容，不禁肺腑酸柔，挤着他坐了，头一歪靠上他肩头，嗅他身上药气，又冷不丁牵起手来。卫临夺手不成，负气不理，任她拨算盘珠子一样拨弄他指节，一颗一颗盘算着，要把他算明白。

搬山填海俱不作难，倾情达意却不知所措，没奈何。

她叹口气：“唉。到底赚了你眼泪，不算白活。”

“我那是被你枕上木头沫子给迷的！也不知道你整天睡得什么觉，一床又是刨花又是木屑，干脆睡马棚好了！”

叶澜依也扁着嘴委屈：“你不来收拾那肯定乱啊。你又不来。”

“还让我收拾，我成你家长工了？”

“你要是不乐意，咱俩掉个个儿，我去你家当长工！我会驯马、会木工，还能帮你算账。管饭就好，你做菜反正好吃。”