她疑虑重重将勺递出。

弘曕凑上去，嘴还未碰到勺边，只听“刺啦”一声。

汤盏一歪，掉在地上崩裂。孟静娴口溢鲜血，仰倒在座。

满座哗然。

“静娴！”王爷急忙抱起她，依贵妃所言将之挪入后殿。

殿中一片忙乱，阿绿盯了这处盯那处，还不忘对进保说：

“乌梅汤有问题。恐怕和玉福晋有关。”

“看来有姑娘一人足矣，我……”

“我叫你来的。”阿绿继续盯着殿内形势，目不转睛，“术，我大致明白，摸不透的是道，便托小主喊你出山，替我观瞧。就比如，我知此事或为玉福晋下手，可我想问……贵妃到底插手多少？”

“入宫第一条：”

“知道也当不知道。”阿绿苦笑点头，“明白了，她俩原是一条藤上的，功过不必再分彼此。”

“过得去就是了，分得太清也是徒劳。”能一眼到底，就要学会过后不看。

阿绿看着甄嬛恰到好处的自作慌张或强作镇定，还是忍不住刨根问底：“你说，她们有一天会不会害叶姐姐？”

“真到那一天，你又当做何解？”这反问本为打消此念，可进保竟发现阿绿真的在认真思虑，试图想出一个解法。使不得也，想通或是想不通，皆为大恐怖。

幸好，身后传来一声短促竹哨，打断阿绿苦思。

或许是常与鸟雀呆着的缘故，进保耳力见长，认出鸟鸣轻而易举，可正因如此，他才觉得奇怪：“吹哨的并不是咱们的人。”

这哨音虽与他们手上拿的一致，可调子却不是春禧殿任何人的竹哨所能吹出。二人对望一眼，惊疑不定之时，进保眼神越过她向后一瞄，施力将她从门前拽开。

一道墨色人影擦着阿绿的裙角冲入殿中，擦身而过时，阿绿看清了来人面容。

“卫大人……”

春禧殿，叶澜依早换好一身夜行装裹，得闻哨声，动身。

潜至景仁宫，呈安在墙角对她点头，此时此处守卫最为薄弱。翻墙，她身轻如羽，翩然一跃而过。

再借一有杈节的木仗攀至偏殿殿顶，寻得明瓦，揭开一看，剪秋正坐在底下独自喝茶呢。

今夜月光不算好，趁着云破月来，叶澜依从怀里摸出小镜，冲着墙外折射月光。粉彩一直仰头等着，看到那光点在房顶跳了三下，得令，抄起团绒往墙上一送。团绒壮士一去兮不复还，大闹景仁宫。

剪秋是掌事大姑姑，这事可少不了她的，忙出去指挥着赶猫，叶澜依趁机瞄准了剪秋刚抿了一口的茶碗，使一根长长苇管，探入殿中，送一颗小球投入茶水，嘶一声，小球便化尽了，叶澜依方敢大喘一口，生怕自己一吸气把那玩意吸进嘴里，卫临说鹤顶红这东西一口便可杀人。风一激，背上全是冷汗。

从房顶上溜下来，来到墙下，打个呼哨，外头抛入一条长绳，叶澜依迅速攀绳越墙，落地。

呈安收了绳，那边粉彩也接住了团绒，三人彼此遥遥一望，各自撤走。

宫宴这边，卫临刚刚验出熹贵妃与六阿哥的乌梅汤中俱有鹤顶红，天子震怒，命人立刻查问。

在相关人等押到之前，无人敢作声，寂静之中唯有后殿传出阵阵哀号，被“误毒”的孟静娴正产子。那嚎啕沾满血泪，已然虚浮失力，听上去像在被切肤凌迟。阿绿叹息。

等经手汤碗的人员一应到齐，皇帝要御膳房及递送餐盒的宫女从实招来，御膳房主管哭做一滩烂泥，不敢污皇上眼又勉强立个人形，断断续续辩称，贵妃及阿哥饮食均有专门的试膳太监一一尝过，那些太监至今并无任何异状，东西从御膳房出去时绝无问题。

而甄嬛以及一众婢女皆可作证，这两碗汤自从上桌后无人动它。

听上去，只能是路上出了差池。

递送餐食的宫女长跪不止，满头冷汗，不知如何应答，这时外头又乱起来，进来人通传，说是景仁宫出事，宫女剪秋服毒自尽。

“服毒？”

“据往看的太医说，是服了鹤顶红，毒发身亡。”

“可有人暗害？”这话还是甄嬛问的。

“皇后娘娘尚在禁足之中，一整日都无外人登门，且剪秋毒发时唯有她一人在房中。”

涉事宫女彼此一对眼神，逃出生天，齐齐伏地哭诉，求皇上明鉴，来时一路上仅有剪秋姑姑曾打开过食盒！

“啊？是剪秋？”阿绿紧皱眉头，难以置信。

“若她当真动过食盒，就不必大费周章再去动手了。”

“哦——”阿绿眉头稍解，恍然大悟，“仗着死人不会说话，把包袱全甩给她。这正是二人不看井的道理。”

“是了。”

阿绿转念一想，问道：

“可到头来，这毒又是怎么下进去的？莫非是贵妃自己偷偷在碗中下毒？”

“你当她是咱们娘娘呢，凡事亲力亲为。熹贵妃最喜清洁，断不会让这些事脏了手。你且往那碗汤里去想，什么东西是刚做出来时还有，过一会端到手里又没了？”

阿绿思忖半晌，双目一亮，点石成金，一拳轻敲在手心：“冰块！”

进保笑而不言，放眼殿中，此时皇帝下旨，将景仁宫上下宫人尽数关押拷问，务必查出实情。

“哎呀，若景仁宫其他人为剪秋作证，说她今日从未出宫，又作何解？”阿绿将手轻轻一拍，如此问道。

“那必是包庇，嘴这么硬，必须接着用刑。”进保学着精奇嬷嬷拖长了音。“不过……醉翁之意不在酒，我总觉得绕这么大一圈，是为了掀皇后老底，她身边这些人跟了她多少年，这一上称，指不定查出什么。”

阿绿想起那个口耳相传的秘闻，为其即将成真而魂移心抖：“纯元皇后。”

“真要变天了啊。”

进保抬头望檐角外半空，残月碎星，一片狼藉。

阿绿感慨，“好毒的计。”

“瞒天过海、驱虎吞狼，致人而不致于人。姑娘当真不觉得这种曲折布置，有些眼熟？”

“你是说……”阿绿顺着他话中指引，目光投向卫临。

“所以你应当问，熹贵妃用卫太医对咱们娘娘下手，当如何？”

“他若对姐姐不利，我站姐姐，我想你亦是。”

进保笑了一下，点头。阿绿接着说：

“不同的是，我会竭力避免那一天，而你会竭力促成那一天。对吗？”

阿绿看向他，或说，用目光捉住了他自我弃绝后之后春风吹又生的一点私心。

不等进保回答，一声脱力的尖叫劈下，婴儿响亮啼哭。那婴啼洪亮地响在半空，洒在众人头上，任谁都如久旱逢春霖，释然露出笑容。

后殿中却是一片凄迷，孟静娴有出气没进气，瞳仁已聚不起光，半张床铺被血浸透，沿着一角滴滴答答往下流，生命一点一滴流逝。见她手往空中抓去，又被王爷接过，玉隐以为她是向王爷再诉衷情，翻个白眼撇开不看，不料一声极虚弱的呢喃刺耳，那是孟静娴留在人世上最后一句：

“额娘……”