李长老在宗主目光落过来的瞬间身体几不可察地僵了一下。但他很快恢复了镇定，甚至主动站了出来朝宗主拱手："宗主，此人既然是魔修，供词未必可信。宗门内若有长老勾结魔修之事，老夫愿第一个协助清查。"

宗主看着他，目光沉静如水："李长老，老夫还没说供词里指认的是谁。你为何这么急着澄清？"

殿中瞬间安静得落针可闻。

李长老脸上的笑容僵住了。他张了张嘴想说什么，但宗主已经抬手打断了他："你后山枯井里那件魔修祭器，老夫已经派人起出来了。你这几年通过弟子获取龙族遗物信息转交魔修的事，老夫也查了个七七八八。李长老，你还有什么话要说？"

所有目光同时集中在了李长老身上。林溪凝坐在阵法堂弟子的位置区域里，看见李长老脸上的温和表情一层一层剥落下去，像是面具被撕开露出了下面完全不同的另一张脸。

那张脸冷而沉，眼底有暗红色的光芒一闪而过。

"老夫……无话可说。"李长老的声音忽然变了，从平日的温厚变成了某种干涩沙哑的腔调。他猛地抬起双手掐了一个法诀，一道浓烈的黑色灵力从他掌心炸开，朝着殿门方向冲去——他想逃。

但宗主早有准备。殿门两侧同时升起两道金色的封印光幕，将那道黑灵反弹回来砸在李长老自己身上。元婴中期的修为在宗主的布局面前被瞬间压制，李长老整个人被灵力反噬的力量击得向后飞出数丈，重重撞在殿柱上滑落下来。

几名执事一拥而上将他制住，灵力锁链层层缠上他的手腕脚踝。林溪凝坐在原位没有动，看着那个曾经笑眯眯给她塞手稿、替她批课业的温厚老人被押解着拖出了宗主殿，消失在门外渐浓的暮色里。

宗主在殿中宣布了后续处理事项，安抚了震惊的众人之后便散了会。林溪凝随着人群走出宗主殿的时候暮风迎面吹来，把殿里沉闷的空气冲散了大半。

她站在殿外的石阶上深深吸了一口气，夕阳把主峰的石阶照成了一片温暖的橘金色。袖中的龙溟从领口探出半个脑袋来望了一眼宗主殿的方向，竖瞳里映着落日的光芒。

"结束了。"龙溟的声音低低的。

林溪凝嗯了一声，抬手摸了摸袖中露出那一点金色的鳞片。李长老的事虽然让她心里沉了一整天，但此刻尘埃落定之后她反而觉得自己的步子比之前更稳了。那根一直横在她命轨里的暗刺被拔了出来，以后她再去找龙元就不用提防身边的人了。

她踏着暮色走回阵法堂的静室，推门进去的时候觉得屋里比往常亮了几分。枫林的红叶在窗外燃成一片，透过窗纸渗进来暖融融的光。

"明天开始可以安心修炼了。"她坐在榻上把龙溟从袖中请出来放在膝头，"四成修为加上宗主全面支持，后面的路应该会比之前顺畅。"

龙溟盘在她膝上伸了个懒腰，那对完整的龙角在夕阳里泛着润泽的金色。它用尾巴尖碰了碰她的手指："本尊已经感应到下一颗龙元的大致方位了。在西南方向一处上古遗迹里，距离宗门大约六百里。等这边事情彻底安顿下来就出发。"

林溪凝握了握它的尾巴尖："好。"

暮色从窗外一寸寸漫进来，把屋子里的一切都染成了暖融融的橙金色。她靠着榻背闭着眼，龙溟盘在她膝头也闭着眼，一人一蛇安静地待着，窗外的枫叶在晚风里沙沙地响个不停。