宗门大比的那天清晨，天还没完全亮林溪凝就醒了。

她洗漱换好了衣服——浅青色的内门弟子服，腰悬那柄秦修远送的火属性灵剑，袖中盘着一夜好眠后精神焕发的小金蛇。临出门前她看了一眼桌上那三枚铜钱，想了想还是把它们揣进了袖袋里以备不时之需。

演武场上已经人山人海了。内门外门加起来近千名弟子乌压压地挤满了看台和场边的空地，演武台正中搭起了高高的裁判席，宗主和几位长老端坐其上。林溪凝在人群中找到了阵法堂的方位，李长老已经带着十几名弟子占了一小片位置，看见她过来便招手让她坐到前排。

"你报了名？"李长老笑眯眯地问。

"报了。"林溪凝在蒲团上坐下，"想试试自己能走多远。"

李长老看了她一眼，目光在她身上停顿了一瞬，像是察觉到什么但是笑而不语地点了点头。林溪凝知道他多半是看出了她修为又精进了，但他既然不问她也乐得不解释。

主持大比的长老上台宣布了规则：擂台淘汰制，抽签对战，胜者晋级，连输两场淘汰。初赛阶段每人对战三场，三场全胜者进入复赛。复赛采用单败淘汰制，最后决出前十名进行排位赛。

林溪凝抽到的初赛对手第一个是个筑基初期的外门弟子。对方上台后看见她是内门弟子便先虚了几分，出剑的速度和力道都不算太难缠。林溪凝只出了三招就点落了对方的兵器，赢得干净利落。

第二场是个筑基中期的内门同门，比她表面修为高一层。那人性格谨慎，在台上跟她周旋了好一阵想磨她的灵力。林溪凝也不着急，稳稳地一格一挡耗着，等到对方灵力出现了一个微小的回气空档时突然近身拍了一掌，轻飘飘地把人推出了台边。

第三场的对手是个筑基后期的内门师兄，在人群中围观了一阵她的打法之后上来就摆出了全攻的架势，想用修为碾压速战速决。林溪凝硬接了他三次正面冲击，每一次体表的龙鳞甲都微微亮了一下把力道卸掉大半，外人看起来只当她是身法灵活躲得巧。第三次接完的间隙里她找准了对方剑势中的一个微小转折迟疑点，一记近身突击便破了那人的攻防平衡。

三场全胜。她在一片掌声和议论声中走下擂台，面色如常地回到了阵法堂的座位上。

李长老捋着胡子笑："不错不错，比老夫预想的还利落。进复赛了，下午接着打。"

复赛的抽签结果出来之后，林溪凝发现自己被分在了一个不算太强的小组里。前两轮她遇到的都是筑基后期的对手，但她刻意压着自己的《祖龙诀》灵力不让金色光芒显露得太明显，每一场都用刚好比对方强一线的姿态惊险胜出。她不想在前面几轮就把所有底牌亮完——天机符的争夺在最后几场，那时候才是真正见分晓的时候。

第三轮复赛她遇到了一位剑法凌厉的筑基后期女弟子，那人攻势如风连劈了七剑，林溪凝退着接完了七剑之后在第八剑起势的间隙里一剑挑断了对方的剑穗，让对方分散了一瞬心神然后顺势拿下了局面。

赢了之后她从台上下来的时候，远远看见了看台另一侧秦修远的身影。他坐在内门首席弟子的座位上，面前那场比试似乎是另一个场次刚结束。他的目光隔着大半个演武场遥遥投过来，在她身上落了一下便移开了，神色淡淡的看不出情绪。