下午，客舍里最忙的是理子的书包。

黑井把检查时取出来的东西一样样放回去，纸巾、零钱、两本边角卷起的讲义，还有一只装着半瓶水的塑料瓶。

理子嫌她收得太慢，自己伸手去抢，又在摸到书包夹层时停住。

那里面的手机隔一会儿便震一次，学校里的朋友已经从催问她何时回来，变成抱怨她错过午休，再后来又发来一张谁也没有说明内容的照片。

理子每次都立刻按掉，嘴里说着“反正马上就能见到”，声音比上一回更急。

所谓普通的一天，似乎并不比同化容易安排。

它也有过期的时刻，晚到一步，别人就会替她把空着的位置收起来。

小夜坐在隔壁回廊靠墙的长凳上，膝间竖着硝子刚替她换过杖头的手杖。

新杖敲在木地板上的声音比旧的沉，她练习了几次，已经能够分辨紧闭的纸门与敞开的门洞，但还不习惯把它伸到别人脚边。

直哉站在三步以外，没有像往常那样把袖口递给她，也没有离开。

每当杖端偏向廊沿，他都会报出距离，除此以外一句话也不说。

小夜知道他还在为医务室那扇关上的门不快，只是那份不快暂时被他放在了自己身上，没有变成她必须立刻处理的东西。

五条和夏油在院外确认最后一段路线。

两点一到，理子就能下山，先去学校，再去她坚持要去的其他地方。

为了这几小时，高专重新调了车，检查了两条街和三个出入口，还要确保没有人因为她突然出现而受到牵连。

理子说这是护送者本来就该做的事，负责联络的人则把“临时变更”念得像一项罪名。

小夜听着那些脚步来回穿过庭院，才明白理子所谓的想去哪里就去哪里，并不是指没有人跟随，而是她还可以让所有跟随她的人更改方向。

一点四十七分，书包的拉链终于合上。

理子没有立刻往院外走，反而穿过纸门，停在小夜面前。

书包上的金属饰物只响了一声便安静下来，她似乎用手按住了它。

“你今天还是不去？”她问。

小夜说不去，理子冷淡地应了一声，似乎早已不在意答案。

可是她没有走，又问，“那你替妾身做一件事。你不是会看未来吗？看看妾身同化以后在哪里。”

直哉在不远处动了一下，鞋子依然没有越过原来的位置。

小夜握住杖柄，先说见相不能随意召来。

理子立刻道：“昨天你碰到妾身的时候，不是已经看了吗？”

她显然一直记得小夜那次过久的停顿，也记得那句说得太慢的“没有了”。

小夜无法再把能力的边界当作回答，只能问理子为什么想知道。

理子说朋友正在等她回学校，她总得知道自己能把话说到哪一天；黑井告诉她同化以后意识并不会简单消失，天元大人也会保留与星浆体有关的一切，可那些话都是已经完成同化的人以外的人说的。既然小夜声称看见过未来，她就要一个不属于天元、咒术界或护送者的答案。

“看不见也要告诉我。”理子补了一句，随后将手伸到小夜面前。

她大概多少知道了医务室里的事，手掌并未像昨天那样直接抓住小夜，只让袖口带起的风停在她指尖附近：“不是说碰之前要先问吗？妾身现在答应了。”

“是我要问，我还没有问。”小夜说。

理子不耐烦地催她快一点，院外有人报出还剩十分钟，小夜仍没有伸手，只朝理子的方向问：“我可以碰你吗？我可能会看见你没有打算告诉我的事，也不能保证看见同化以后。”

理子沉默片刻，把原本摊开的手收拢了一些。

她最终回答可以，并说无论看见什么，小夜都必须先回答她的问题。

小夜这才握住她的手。

见相最先送来的不是未来，而是理子刚刚结束的身体检查：冰凉的器具贴近皮肤，黑井站在帘外，一遍遍确认她有没有不舒服；再往前，是手机屏幕上不断增加的消息，是朋友帮她保管在抽屉里的讲义，是一张因为她缺席而暂时空着的椅子。

理子把这些统统称作回去告别，心里正在计算赶上最后两节课以后，是否还能装作今天与往常没有分别。

她希望朋友抱怨她迟到，希望老师仍旧点她回答问题，甚至希望有人当面拆穿她临时编出的请假理由。

只要那些人还肯为小事生她的气，她就还是一个不必被郑重对待的人，她还可以当作一切并没有什么危害性的影响。

小夜顺着那份愿望向前寻找。

她先看见今天：校门口被太阳晒热的金属栏杆，教室里没有擦净的黑板，水族馆弯曲玻璃后缓慢移动的暗影，还有理子为了证明自己确实来过，故意买下的一件并不实用的纪念品。

那些画面零散、明亮，带着尚未发生的嘈杂。

可是当小夜试图越过已经排定的同化之日，所有声音再次停住了。

没有结界深处，没有成为天元一部分的理子，也没有一个从结界里走出来的人。

她像把手伸进一道敞开的门，门后却没有地面。

理子先察觉到她的手指正在变冷。

“没有，对不对？”她问。

小夜没有回答，她便把手往回抽了一寸，没有彻底挣开，“妾身问的是同化以后。你看见今天没有用。”

院外再次有人报时，五条的声音隔着庭院传来，说车已经到门口，那声音轻松得近乎讨厌，仿佛十分钟足够处理所有不能被写进行程的恐惧。

小夜终于松开理子，说：“我看不见。”

理子没有像小夜预想的那样追问这是否意味着死亡。