司仪正用拖长的嗓音念着祝词，声音在梁柱间回荡。

满座宾客衣冠整肃，呼吸都放得极轻。

里见忠康对这一套实在是再熟悉不过了，他面上仍然严肃肃穆，实则完全没有关注仪式本身。

他正看着自己女儿留下的血脉。

那也是他最疼爱的孩子啊。

当初那孩子出嫁，谁人不艳羡他大权在握？哪怕历代里见都颇受倚重，像他这般集外戚与宿老于一身的，也是极少见的。

……可他从未动过将鹤嫁入椎名的心。

当年年轻不忿的他早见识过了病中椎名的狂乱、吃尽了苦头，也看到了盛年椎名的磅礴野望，哪里舍得让继承了自己聪慧的幼女去忍受那份疯狂。

这个男人。

自己的学生。

他的余光扫过坐于主位上的那个人。

那人身形消瘦，面色苍白，正装的直垂穿在身上空荡得不像话。

椎名扭曲的偏执驱使他夺走了自己的女儿，让她终生得不到真正的幸福。

他已经很久没和这个男人共处一室了，自从八年前那一场闹剧后，这个男人便始终称病不出，将权力过渡到了他的独女手中。

如果换了几十年前，或许外界还能听到有不少非议声，而现在诸国女性家督不在少数，就连像雪之国，连续两任大名皆为女性，旁人也无从置喙。

当存续都成为问题，谁还会在乎这种小事。

令里见忠康惊讶的从不是这点小事，他只惊讶于这一日来得如此之晚。

他此前都以为这一日会在桐十二岁时便到来，却不想竟是硬生生拖到了她的十六岁。

以他对椎名那怪病的了解，这个男人撑不到现在才对。

可他还活着，坐在那里。他用那双和桐一模一样的眼睛望着前方，甚至带着弧度相似的微笑。

……呵。

常世之主这些年将多少病死之人拉回了人间？他可从未听过有谁归来后身上还带着旧病的。

可笑、可恨！看啊，连亲子都恨你，恨到要你十年如一日受着病躯折磨！

他看着与自己女儿有着相似外壳的子。

多像啊，除了双眼。

那一样柔和的眉眼轮廓，一样微微上翘的唇角线条。只是那双眼——那双椎名世代相传的、过于锐利的眼。

像两颗无机质的黑曜石镶嵌在属于鹤的面容上，溢出令见者心寒的东西。

……桐。

八年前便该死于母亲怀抱的幼子。

他想，怎么那日常世之主只青睐了这个苟延残喘的孩子，却无视了将她抱在怀中的母亲？

当时当主将将病发，他便知道自己的机会来了。

为了让自己的女儿从锁死的荆棘牢笼中解脱，他策划了那场马车事故，只为让她能拥抱自由的死亡。

他知道，这是他们父女间的默契。如果不是鹤为他制造出空隙，他怎么会轻易成功安插进自己的人手？

只是他没想到，鹤会带上她的女儿。他只以为她宁死也不愿再忍耐那人控制，不曾想她还有携着幼子一同赴死的想法。

……若一齐死，也便罢了……

司仪的声音终于落了下去。

满殿的寂静持续了短暂的一息，所有人的目光都汇聚到了他的身上。

一些人的躁动将里见忠康从往事中唤醒，他抬眼一扫，这些人便安定下来。

侍女捧着漆盘上前，盘中乌帽子安安静静地躺着，黑绸面，桐纹以金线绣在正中央。

里见忠康伸出双手，稳稳托起漆盘，转向跪坐的椎名桐。

他的影子落在她身上，将她纯白的直垂吞入暗处，只留下背影。

……轮到他了。