他顷刻屏住呼吸，那是一个人！
那人穿着熟悉的白大褂，立在实验台前，他站得歪歪扭扭的，半支着桌面，很不像样。
和从前一样。
他徘徊于实验台前，沾满鲜血的手在频频晃动。
像是回到了过去平平无奇的一天，大家都在忙碌地做着手头的工作，为解药的早日研制成功努力。
“真的……是你啊……”
乔松清顿了片刻，视线落在那染血的衣服上，艳红如落在雪上的花，格外刺目。
把一切幻梦似的遐想击得粉碎。
这个研究员，是他的助手。
助手是医疗中心里最年轻的一批医生，大概还是初出校园，正要去实习的年纪，还没有经历过社会的摧残和磨练。
掌握着满肚子课本上浅薄的知识，就自以为能作出一番大事，稚气仍存的他，并没有选择大多数人所去的药物实验室，而是狂妄地来到了丧尸研究所。
起初乔松清是不同意这样胡闹的做法的，连他这样资历深厚的医生，都不敢说自己面对可怕的丧尸真菌时，能有多大的把握，更别提这些乳臭未干的小朋友，来这里不是送死吗？
可处于末世，丧尸的研究医生是极其缺乏的，即使是什么都不懂的人，只要不添乱，哪怕只干一点点简单的体力活，也能帮忙碌的研究员加快实验进展。
更何况本就是研习医学的人，有菜鸟医生送上门来，总没有赶走的理由。
就这样，最后助手还是成功进入了研究丧尸的团队。
乔松清在研究团队中不算资历最老，也不算太青涩，还是个有亲和力的人，于是便承担起团队里大多乱七八糟的活。
这不，新来的小菜鸟就这样分给他带，成为了他的小助手。
乔松清起初对他很严肃，毕竟是要面对丧尸实验这样严峻的事情，凡事都得谨小慎微，稍有不小心就有可能丢了性命。
他从不让菜鸟接触任何丧尸的液体，只让他做些记录啊、拿东西啊、打饭啊这样简单的事宜。
但小菜鸟实在天真又吵闹，总爱凑到实验台旁观看，站也没有个站样，歪歪扭扭地半倚在桌旁。
曾经因为不着调，被乔松清训过很多次。
做医生尤其需要情绪淡然，只有自己看淡了，遇到再紧急的事件时，才能游刃有余地下刀，连手都不会抖半下。
但少年人嘛，始终是有自己的想法的。
医疗中心里没有好东西吃，助手便趁着下班后那短暂的时间，跑到外面去寻找物质，偶尔还真能带回来不少有趣的东西。
每到次日，乔松清便会见到来自助手的贿赂。
乔松清性格不算古板，也觉得这些东西有趣，只是长辈身份在这里，免不得板着脸骂助手几句不务正业。
可对方不服气啊，说人生本来就短，还碰上末世这样的倒霉事，怎么能不争分夺秒地为自己好好活？
于是乔松清拿着助手带回来的一罐薄荷糖，说是用来给他骂完后润润嗓子的宝贝，气笑了。
要不是他不喜欢动粗，非得揍这傻娃子一顿不可。
傻娃子完全没发觉危险，还乐呵呵地畅想：
等以后他们解决了丧尸真菌，世界恢复过去平和的日子，他要买过去一直都不舍得吃的上好牛排，好好大吃一顿。
说完还炫耀地凑到乔松清耳边，告诉他自己煎牛排有绝活，好吃得不得了，以后必定要给他露一手，请他来家里吃。
饶是一向没什么食欲的乔松清，也不免被他绘声绘色的炫耀说馋了，只能拿笔砸着他脑袋说：“哎，那可不便宜啊，到时候可别又哭鼻子让我买单。”
助手傻笑着，拍着胸脯发誓请客的钱还是有的，绝对可以让他吃到饱为止。
少年的喜乐总是这样容易，哪怕只是回味着对未来的畅想，也足以快乐很久很久。
何况他这样不着调的人，对未来的期许，远不止那么一点。
不远处的丧尸碰倒了桌边的一个玻璃瓶子，发出微弱的轻响。
那些花里胡哨又令人羡慕的未来，在破碎的玻璃中，染着凄凉的血迹……戛然而止了。
随着助手来了一段时间，丧尸研究又实在人手紧迫，乔松清只能让他加入了少量实验中。
可这孩子兴奋得很，动力十足，常常背着他，在夜深人静的时候偷偷溜回研究所工作。
他们的生活就这样，在每日忙碌中飞速逝去。
就在几天前，费劲心思的成果失败的那刻，这个年轻的助手还哭着扑到他怀里，嚎得分外夸张。
“呜呜呜呜怎么会失败了？”
乔松清面无表情地拍着他毛茸茸的脑袋，“我的试管要撒了。”
助手不依不饶。
“我们的研究能成功吗？”
“昨天又一个同伴死了，这样的日子真的有尽头吗？”
“这个世界，真的还能等来它的解药吗？”
被这叽里呱啦的问题砸得头疼，乔松清思索着小朋友的内心毕竟脆弱，是不是该说些什么宽慰一下。
话还没有说呢。
就见到助手跳了起来，撸着袖子，“我不信，我们已经有了很大的突破了，肯定是什么地方有疏漏，我回去复盘一下，下次会有更好的成果的！”
乔松清哑口无言地看着他，默默感叹还是年轻人好啊。
“所以你这是要去复盘了？”
助手却扑过来拉住他，“不不不，我肚子饿了，能请我吃顿加了肉的面条吗？”
乔松清：“……不能。”
研究所的灯光落在助手脸上，对光果然显得皮肤好，很是青春靓丽，他努力地眨着眼，像是要试图憋出泪来。
但失败了。
“真的不行？给你打工没有工资就算了，还不给饭吃？我天天吃馒头都要变成馒头了！”
乔松清毫不留情地推开他，“我没空，要去基地一趟，你好好算完那些数据，我到时候要检查的。”
可再次见面，一切却已经面目全非了。
灯比过去黯淡，人也消瘦许多，曾经那好似花不完的活力，彻底消散，只余留苍白的死气。
乔松清缓缓吸口气。
他举起手中的枪，对准了远处的人。
丧尸正好转过身来，没有焦点的眼瞳望向他。
那瞬间，乔松清眼前似乎出现了助手过去的脸，天真而稚气，他问：
“真的会有成功的一天吗？”
乔松清扣着扳机的指尖停了半刻，在丧尸将要扑倒他前。
开了枪。
硝烟渐散，他蹲下身，将兜里的一包零食放在助手身上。
在死寂的沉默中看了很久，他忍不住苦笑声。
“是预制菜，比不得你的手艺，不要嫌弃啊。”
有水雾将眼前那狰狞的脸慢慢模糊，乔松清轻眨了下眼，对他低声说：
“成功那天会来的，每个人的付出都不会白费。”
·
次日早。
医疗中心的丧尸已经被处理干净，重新恢复到往日的秩序中，只有少数人员还在四处排查，避免留下疏漏的丧尸。
言榭将安安送回房间后，便去寻找路辞桑。
路上竟遇到一个熟悉的面孔，“梁一弘？你怎么在这里。”
“听说医疗中心这边出事，我就被派过来帮忙。”
梁一弘拍了拍自己肩上的章，“我现在可是基地的守卫。”
他凑过来低声说：“当守卫只要在室内站岗，不需要去外面收集物资了。”
说完得意朝言榭竖起了大拇指，“很安全！”
言榭点点头，“是个不错的差事。”
梁一弘：“过段时间就要回去了，你怎么样，见到首领没有？哎……有人喊我，下次聊，我先去干活了。”
和他分开后不久，言榭便找到了路辞桑。
他围着路辞桑前前后后看一圈，还拎起他的胳膊查看，弄得路辞桑啼笑皆非，“没事，我没受伤。”
言榭这才站回他身前，“你昨天发现什么不对劲的地方了吗？”
路辞桑摇头。
“我没有找到留下血迹的丧尸，中途又被其它丧尸堵住，失去了它的踪迹。后面丧尸数量越来越多，只好先帮忙清理。”
言榭“噢”了声，拉着路辞桑的手臂将他扯近，“这个先放一边，我发现了一个很重要的事情。”
路辞桑：“什么？”
言榭认真地看着他，一字一句地说：
“我发现了，鲸。”