翌日卯正，贺明珰从谢云畔家取了蒸馍，准时送至升平街的食肆，尔后又按她的指点匆匆赶去十方寺。

谢云畔告诉她，十方寺的山门要等僧众上完早课才对香客开启，而等着敬头香的香客大多又是饿着肚子前来，蒸馍既能垫饱肚子，还能当贡品，是以很快就可以售空。

辰时不到，禅院内梵呗声声，贺明珰在路旁寻了一处干净地落脚。弯腰刚卸下背篓，视线里就冒出一双鞋尖儿，一转脸，就见一小童蹲在她跟前，使劲扭着脖儿看她。

四目一对，小童的眸子粲然一亮，“呀！果真是你，菩萨姐姐！”

瞥一眼他脚边的花篮，贺明珰眯了眯眼，“是你。”

小童起身将装满丽春的篮子挨着她的背篓放好，瘪嘴道：“我与姐姐这般有缘，按话本里的说法，你难道不该问我姓甚名谁嘛？”

这垂髫小童，怕是大字都识得有限，也不知打谁那儿听来的话本，跟她现学现卖。贺明珰有意逗他，一本正经道：“怎么我看的话本上头，写的都是小生有礼自报家门，何需旁人问！”

小童傻了眼，干戛了两下嘴，撇头小声嘀咕，“难怪先生说二哥念的那些不地道……”

贺明珰一字不落地听进耳中，摇摇头，“你们那位先生还真是博学多闻，连话本子都颇有研究！”

也不知他们先生是何方贤达才俊，一听她这话，小童立马与有荣焉地挺起胸脯，“那是自然！姐姐你有所不知……”

还没等他吐出个什么所以然，不远处有个声音不期然加入他们的对话，“星白。”

被唤了本名的小童扭脸一瞧，方才的眉飞色舞骤然烟消云散，忙手忙脚地一揖到底，“给先生请安！”

就算还没打照面，贺明珰的五感已觉出不妙，整个人定在原处，灵眸稍转，谈稔已至跟前。

“又逃学？”他背起一只手，低头审问星白，颇有几分学究的架子。

“怎么会！”星白两只手摇出残影，亟亟替自己辩解，“今日夫子休沐！”

谈稔把眼瞧着星白，不语。

他这副了然于胸的神色落在贺明珰眼里，不禁叫她再次忆起昨日他“善意提点”那一幕，好容易才抚平的心跟着就起了毛躁。

星白扛不住谈稔的注视，情急之下生出一计，硬着头皮避开谈稔的视线，同贺明珰道：“姐姐，那日你在此处同我打听擅针大夫，今日便在同一处碰见本尊，你说巧也不巧？”

不等贺明珰启齿，谈稔忽然抬眸，径直问她：“你今日如何？可还头眩？”

于谈稔而言，这不过是医者的习惯自然之举，但独自惯了的贺明珰却觉局促。她稳稳心绪，“已无大碍……有劳谈坐堂挂怀。”

二人显然熟络的一问一答，无异给了星白一记当头棒喝。他难以置信地向谈稔求证，“先生……同这位姐姐相识？”

谈稔置若罔闻，发际几不可察地向后一抻，继续问她：“你打听我？”

原本寻医问药再平常不过的一件事，怎么一经他口便这般不成体统？！贺明珰谨言慎行惯了，为防个中生出什么曲解，遂一板一眼纠正他，“我只问过何处有擅针的大夫。”

垂髫小儿哪能辨出这咬文嚼字背后的不同，不解挠头，在旁不甘寂寞地插了一嘴，“可县上最擅针的就是先生呀，我们也没说过旁人……”

星白的话像阵风似的从俩人中间穿了过去，连片衣角都没带动。

“不是，我的意思是……我对谈坐堂没有……”贺明珰越想解释，越觉百口莫辩——若要直说她对谈稔并无男女那种非分之想，可万一人家确实没往那处想，那岂不就跟此地无银三百两似的自找难堪？

谈稔不动声色地接过话茬，“没有信心。”——她见过的都是太医，对他一个县城大夫不信任，不奇怪。

一个说的是城门楼子，一个讲的是胯骨轴子。

贺明珰哑口无言，扶了扶额。

“无妨，看医问药讲求一个缘字。”

罢了，费那口舌作甚。贺明珰放下手，“坐堂所言极是。”

她态度转得太快，快到叫人生疑。谈稔睨她一眼，偏又在她脸上瞧不出任何端倪，视线便扫去山门那边。

贺明珰再次弯下腰，揭开背篓上覆的麻布，露出蒸馍，归置得好看些，一起身，又对上谈稔的视线。

“坐堂……”

“你……”

二人不约而同开口，听见对方出声又同时住了嘴。

贺明珰头一天出摊儿满怀斗志，心心念念都是赶紧开张，眼见他半拉身子挡在摊前，还意味不明地盯着篓子里的蒸馍，这把也不再跟他客套，果断抢白一句，“坐堂要买蒸馍么？”毕竟大家都有正事要做，还是该做什么就做什么去为好。

山门前的大道东西向，高升的旭日自东边晒过来，映在她细腻的面皮上，给茸毛都镀上一层金。瞳仁也似被点亮，就那么晶晶灿灿地看过来，满是勃勃生气，同昨日那个苍白柔弱的她一比，竟如焕颜一般陌生。

一旁的星白听她张嘴招揽生意，很认真地盯着地上的篓子打量一番，又“呀”了一声，无比肯定地砸了下拳头，“姐姐是不是在帮熊家娘子卖蒸馍？”

这回贺明珰终于正色瞧过来，啧啧称奇，“你怎知？”