这一觉睡到辰时中，贺明珰睁开眼，腹部的遽痛已如潮水退去，唯留丝丝钝痛提醒着她，前一夜的煎熬并非梦境。

翻身下地，一打眼便瞧见，床边的杌凳上放了串家中的钥匙，下面还压着一个荷包。取过荷包倒出来一瞧，嚯，还给零用钱。

想起昨日贺荀特地同她讲过，他要出去做活，而齐氏也帮亲戚照看着一家绣坊，是以白日家中是没人陪她的。

可他们是不是忘了，她都二十岁了，同龄女子早就为人妻为人母了，怎么还拿她当娇娇稚童宠着、惯着？

贺明珰抿了抿嘴，猫一样抻了个懒腰。

双亲不在家，有些不想他们忧心的事，行来倒是更便宜些。

收拾停当，贺明珰出了门。

沿着南鸿街一路向西，拐进瀛洲大街，再穿过熙熙攘攘的罗锅桥集市，也没跟谁打听，只凭着儿时的记忆，竟真叫她走到了十方寺。

不年不节的日子，烧香拜佛的人并不多，上山路旁卖花的小娃儿抱着膝头蹲在路边，被高升的朝阳晒得恹恹欲睡，竹篮中的石榴花开得倒是娇俏可人，惹得贺明珰也不觉多瞧了几眼。

那小郎惺忪的眼中不期然划过一抹亮色，猛一下清醒过来，视线追过去，只瞧见一个背影——莲子白的中长衫压着一截落英缤纷色的裙，施施然离去，窈窕婀娜，好似日辉都有了形状。

“女菩萨不买枝花供佛嘛？榴花照影，保佑觅得佳婿喜结良缘夫妻和美金玉满堂。”垂髫儿伶牙利口，一口气吐尽招揽生意的说辞，屏息凝神祈求香客回头。

香风中送来一声没什么恶意的轻嗤。

一张小脸涨得通红，却不死心，捏着衣角又小小声地念了一句，“女菩萨就买一枝吧……”

贺明珰停下脚步，转身回来，浅色衣衫衬得她肤如凝脂，面目柔和，一时辨不清是她笼在光里，还是她人在发光。

“小小年纪舌绽莲花，怎么不上学堂去？”

桃花般的嘴唇就在眼前一张一合，就连声音都好似从天边坠落。小童不敢直视她的双眼，只管盯着她光洁的额头，脑中一群鸦雀叽叽喳，张了张嘴，本能地摇头。

贺明珰见他呆呆，不知是不是自己太过咄咄，索性不再多言，从篮中拣了一枝开得正浓的，“几钱？”

小童竖起一根手指。

贺明珰从荷包里捏出两枚铜板搁在他手心。

眼见她就要踅身离去，小童抓耳挠腮，“只……只要一枚……”

贺明珰明眸一转，“另一枚，就算酬劳，我向你问个路……”

“女菩萨想去哪里？”

“县上可有善针灸的大夫？”

贺明珰恭恭敬敬地在庙中拜了一圈，出来之时，那卖花小童早已不在原处，抬手搭个眉棚瞧瞧天色，尚早。

择日不如撞日，既然那小童说的宝芝堂就在罗锅桥附近的四荣巷，总归回家也顺路经过，不妨先去探探那坐堂大夫的虚实。就算瞧不出医术好坏，可在宫里混了那么多年，她对自己识人的本事还是很有自信的。

下山直奔四荣巷，巷口拐角的铺子便是，即便已傍晌，医馆里仍旧不少人。

贺明珰跨进门，老查柜和和气气地问：“女郎是寻医还是问药？”

“敢问谈大夫可在？”

“在，不过这会儿他正给人治着，女郎愿等不愿？”

贺明珰颔首，“不妨事。”

查柜朝后喊了声：“思恩呐——”

“来啦！”俏生生的一句回应，打后头跑来个小姑娘，不过十一二岁年纪，一张圆脸尚带稚气，瞧见贺明珰便轻车熟路地问，“这位姐姐要瞧哪位大夫？”一开口已有几分大人的利落。

查柜挥挥手，“带去谈坐堂那厢。”

“好嘞！”唤做思恩的小女孩干脆地应了声，便引着贺明珰往后堂去，“女客都在后边，这位姐姐随我来。”

“有劳。”

乍一听这二字，思恩足下猛一趔趄，神色古怪地把眼偷觑她。但贺明珰的视线已被馆中挂着的一幅题字吸引了去——上书“修合无人见 存心有天知”，那字体骨力遒劲，却又不失圆润雅致。

思恩摸了摸鼻梁，“那是坐堂写的咧。”

贺明珰又看了一眼，收回视线时才惜字如金地吐了俩字，“好字。”

穿过前院，又打连接前后院的垂花厅穿堂而过，到后院更觉别有洞天。院子宽敞不说，东西各排开三间厢房做诊间，北面山房是一座单独的二层小楼。贺明珰环顾一圈，瞧这形制，可不似寻常宅院。

思恩将她领到东厢房廊前，“姐姐先在此处稍安，待我瞧眼坐堂在哪间……”

话音刚落，她们正对着的厢房里便有一男子出声，“我在寅字房。”

“哎！”思恩跳上台阶，替她打起竹帘，“姐姐这边请。”

贺明珰抬眼。

她曝于光下，对方置身暗处，凭她这边望去，依稀只能辨出对方高大的身型轮廓。

经年的习惯让她挺了挺修长的脖颈，可就在抬脚跨上台阶的一瞬，她拎着裙摆的手不自觉攥紧——她也不知为何，本先鼓噪的信心会在这个节骨眼临阵叛逃。

正午的日头连人脸上的绒毛都给照得一览无余，又何况是贺明珰的小动作，她的虚张声势被屋里的人尽收眼底。

贺明珰刚进门，对方连寒暄都没有，开门见山，口气中透着股生死在握的淡漠，“哪不好？”

怎么比她打过交道的太医还有架子？！贺明珰这般想着，顺势仰起头来瞧了正主一眼，这一照面，叫她忍不住倒抽一口凉气——宽庭、方面、悬胆鼻、仰月唇……天爷！他那双眼若是再细长些，还坐什么堂，坐莲台上做佛像不更合适！