畟的利刃切开最后一名奴隶的喉咙时，血溅在祭坛古老的暗红纹路上，纹路贪婪地吮吸，泛起一丝微光，随即黯淡。

眼白浑浊、指尖永远残留血痂的老人匍匐在地，侧耳倾听后，枯槁的脸上皱纹扭曲。

“吞骸者说……不够。”巫祝的声音嘶哑，他习惯性地用拇指摩挲着腕上一串由细小指骨穿成的链子，“上次的血食，被夺走了……北方迷雾里，有东西庇护了逃逸的魂魄。”

首领畟站在岩洞阴影中，山风裹挟着洞外稀薄的炊烟和孩童无力的啼哭钻进来。

去年冬天死了十七个人，他们的肉还在谷仓里挂着。

畟不想吃他们，但很多时候他没有选择。

寒冬的迫近像一根越勒越紧的绳索，套在了他这个首领的脖子上。

“位置。”畟的声音沉冷，听不出情绪。

“巢穴……活人……”巫祝眼中闪烁着贪婪的光，“吞骸者要它。作为交换的，是征服的力量。”

巫祝指出位置后，畟转身走出岩洞，点了寨子里五十名战士，三天后，畟领队，带上巫祝和两个沉默寡言的学徒出发了。

他们像一群悄无声息的狼，没入了那终年不散的浓雾之中。

在迷雾的另一端，我已经回到了村落。

“陷阱按您说的，分三层。最外沿是伪装过的陷坑和拌索，中间区域配合火罐投掷点，核心区由石妖操控土石，随时可以改变局部地形，制造障碍或封闭缺口。”苏梁站在简易沙盘前，向我汇报。沙盘是这两日刚用粘土粗略堆成的，标注着村落布局和防御节点。

“警戒班次？”

“十二时辰不间断，明暗哨结合。老弱妇孺已集中到最坚固的几间土屋，由阿陶带人加固了门窗。青玄大人……”苏梁说完，看向旁边出声的青玄。

“我在高处。”青玄言简意赅，“雾太浓，视线受阻，他们若来，必先触动外围布置，那时，便由我来实时通报位置。。”

我点头，目光落在沙盘上村落中央代表我居所的那个小土块上。那是我苏醒的原点，也是时空异常最稳定的节点。

“按计划行事。”我说道，“首要目标是击退，震慑。若事不可为……”我的手指点了点那个小土块，“再退守此处。”

浓雾如冰冷的湿布包裹着畟和他的战士，方向感在这里是奢侈品，时间流逝也变得古怪。

他们凭着巫祝与吞骸者之间令人不适的联系摸索前进，途中损失了两个人：一个被突然从雾里扑出的、獠牙外翻的怪鹿顶穿了肚子；另一个走着走着，脚下坚实的土地突然变成流沙般的泥潭，瞬间没顶，连呼救都来不及。

第五天，雾霭稍微稀薄了一些。走在前面的斥候发出急促的鸟鸣——是发现目标的信号。

畟伏低身体，透过灌木和残雾向下望去。聚落的轮廓渐渐清晰，整齐得刺眼的土屋，正在垒起的、规整的矮墙，空气中飘来泥土被火烘烤的焦味。人们忙碌着，但动作间带着一种紧绷的节奏。

最引人注目的是那两个灰扑扑的矮壮身影，它们搬运土石的样子轻松得不像话。

“土石精怪……”巫祝眯着眼，腕上的骨链轻轻作响，这是他紧张时的惯常动作，“巢穴之主，果然有些门道。吞骸者感应到的核心，就在中央。屏障很强……需要血与魂作为祭品来撬动屏障。”

畟听了巫祝的话没有出声。他让队伍原地修整，自己则看着天色默默等待着。

黎明前最黑暗的时刻，畟打了个手势。

西侧率先响起骚动，石块砸在未完成的矮墙上，火光窜动，吸引了几声呼喝和迅速汇聚过去的守卫。

畟带领的刀手，如同鬼魅般从东侧的缺口滑入。

第一个目标是个背对着他们、正试图点燃信号的老者。骨刃即将贴上皮肤的刹那——

“咔嚓！”

并非刃口入肉，而是老者身侧一个看似随意的草垛突然塌陷，露出下面削尖的木桩。老者似乎被推了一把，踉跄躲开。

与此同时，尖锐的骨哨声撕裂了寂静的雾气，从聚落中心的高台炸响。

村落中，原本冲向西部骚乱的人群并未全部回援，反而在一阵短促的呼喝声中，依托矮墙迅速组织起防线，动作之快，远超畟对普通流民的认知。

“散开，别聚！”畟低吼，心中警铃大作，这绝非乌合之众的反应。

话音未落，两侧土屋后人影闪出，陶罐凌空飞来。

“砰！哗啦——！”

火油四溅，瞬间点燃皮毛衣物，一名战士惨叫着变成翻滚的火团。

“滚地灭火。”畟厉声下令，同时挥斧击开一个火罐，陶片在脸颊划开灼痛。他眼角余光瞥见附近战士扑倒在地，抓起砂土拼命拍打身上的火焰。陷阱绝非随意布置，而是精准地卡死了移动和反击的位置。

“原路退，快！”

他们扑向那个进来时的缺口。

然后，便看到了令其心悸的一幕：缺口处的泥土和碎石，如同拥有生命般开始蠕动、堆叠、压实，眨眼间，近人高的坚实土墙拔地而起，彻底封死了退路！那两个石精，正站在不远处的阴影里，粗糙的手掌紧按地面。

他们被关在了里面。