四月庚辰朔，清晨的宫门只开了一刻便重新关闭。左卫的人沿长街奔过，甲片撞在一起。宫中各处收走出入木牌，连送水的车也扣在门外。

武媚在尚宫局抄录春衣名册，笔刚写到一半，掌事女官便进来叫所有人停手。桌上的纸不能带走，窗户也要关严。有人问出了什么事，女官只说东宫有变。

屋里二十余人都静下来。一名小宫人手中的线轴落到地上，滚到武媚脚边。她弯腰捡起了，听见宫墙外传来三声急鼓。

午前，第一批名册送到了尚宫局。名单上有东宫近侍、左卫率府军士、侯君集家人，也有近半年替东宫送过物件的宫人。每一个名字后面都要补籍贯、值所和当日去向。

武媚翻到第三页，看见一个熟悉的名字：阿满，十五岁，御马坊小内侍。

秋猎那只伤鹿一直由阿满喂养。名单写他二月初三持东宫木牌入武库，停留半个时辰。那一天正是李治与武媚在废值房躲雨的日子。

阿满被带进来时，裤脚上全是泥。他跪在门口，哭得说不出整句，只说自己没有去过武库。负责押送的人把木牌扔到他面前，正是那块被刮去“左屯”二字的牌。

武媚问：“牌从哪里搜到的？”

“御马坊草堆。”

阿满抬头：“那天有人让我把青海骢牵去承天门，我没有见到马，回来便丢了自己的牌。我真的没有进武库。”

押送的人叫他闭嘴。武媚把名单移到光下，二月初三下面盖着武库门吏的红印。印是真的，日期也清楚。

她问掌事女官：“当日宫门轮值簿在哪里？”

“已经送去门下省。”

“尚宫局的出入簿呢？”

女官看了她一眼：“你也要替他担保？”

武媚低头：“我只核名字。”

她找到本局二月簿。初三午后，阿满送一篮鹿草到内廷，签入时间比武库记录早一刻，签出时间却晚了一个时辰。两处相隔甚远，他无法同时出现。

武媚把两页抄在一张纸上，趁押送的人去下一处提人，从侧门离开尚宫局。

李治正在太极宫西阁陪侍。太宗一夜没有进食，案上摆着纥干承基的供状。长孙无忌、房玄龄、萧瑀和李世勣轮流入内，每人出来时都低着头。

李治坐在帘边替父亲磨墨。供状送来一份，他便把页数记在砚台旁。到午后共有七份，第三份比前两份多出侯君集的名字，第五份添了杜荷与赵节，第七份开始列东宫兵器。

太宗问：“你在数什么？”

李治把砚台擦净：“墨点。”

“你看过供状？”

“送进来时看见几行。”

“看见谁？”

“赵节。”

太宗把纸推到他面前：“他是你表兄。”

李治没有接。纸上写着赵节领弩机、私结壮士、与太子歃血。他早在少府监见过那个名字，此刻仍把每一行重新看完。

“父皇会杀他吗？”

“先问清楚。”

“问清楚以后呢？”

太宗疲惫地闭上眼：“出去。”

李治放下了墨。他经过案边时，看见一张宫人牵连名册压在最下面，阿满的名字被红笔圈住。

西阁外守卫严密。武媚进不了门，只能把纸交给一名相熟的老内侍。老内侍不肯传：“今日谁来求情，谁便一同记名。”

“我不求情。”

“纸上写的什么？”

“两个时辰。”

“有差别吗？”

“差一个时辰，能差一条命。”

李治从帘内出来，正好听见最后一句。他站在台阶上，先看武媚，再看她手里的纸。

“给我。”

武媚走上台阶。侍卫拦住她，她便把纸递过去。两个人中间隔着一支横放的长戟。

李治看完：“原簿在哪里？”

“尚宫局。”

“武库那一页呢？”

“在大理寺的人手里。”

“你见过阿满？”

“见过。他说牌丢了。”

李治转身要回殿。武媚隔着长戟叫他：“殿下。”

他回头。

“那块牌你也见过。”

守卫看向李治。李治脸上没有变化：“见过一块相似的。”

“背面有两个字。”

“你看错了。”

武媚握住袖中的木簪。李治把纸折好，进了西阁。

太宗仍靠在榻上。李治把两份时间记录放在供状旁，叫人取武库原簿。大理寺丞不愿交，说案中名册已经封存。李治没有争，只请他当着太宗的面念初三前后七日记录。

寺丞念到二月初二，守门人是左监门卫王伏；初三写着同一人；初四却又写王伏因病告假七日。

李治问：“他哪一日开始告假？”

寺丞翻到前面的告假条：“二月初一。”