冬去春来，桃花岛的海风一日暖过一日。
岛上的桃树又抽了新芽，嫩绿的叶子里藏着米粒大的花苞，再过些时日，便要开出灼灼的桃花来。岛东那片木芙蓉虽还不到花期，枝头却也冒出了新叶，在湿润的海风里轻轻摇晃。
自打蓉儿又有了身子，这座岛便又添了一桩顶顶要紧的喜事。十月怀胎，一朝瓜熟蒂落，转眼便到了临盆的时节。
这日夜里，海风比往日凉些，听雨院里却灯火通明，暖融融的烧着两盆银丝炭。
郭靖刚刚伺候蓉儿喝完了最后一碗安胎的汤药，正坐在榻边，借着烛光擦拭那柄乌黑的短剑。蓉儿靠在软枕上，高高隆起的肚子让她连翻身都费力，这几日她精神恹恹的，总爱犯困，可夜里却又睡不安稳。
“郭大哥，”蓉儿忽然轻轻唤了一声，伸手覆在自己圆滚滚的肚子上，眉头微微蹙了起来，“我方才……觉得肚子一阵一阵地坠痛，像是……像是要生了？”
“什么？！”郭靖手中的短剑“啪嗒”一声掉在地上，猛地站起身来，脸色都白了，“蓉儿，你、你说什么？要生了？可岳母前几日把脉，不是说还有几日么？！”
他慌得手足无措，想上前扶她，又怕碰疼了她；想转身去叫人，又怕留她一人不妥，急得满头大汗，在屋里团团转。
蓉儿看着他这副慌张的傻模样，心中又暖又好笑。她比头一胎时有经验多了，虽也疼，却镇定了许多，伸手拽住他的袖子，忍着那阵痛，轻声安抚道：
“傻子，你莫慌。女人生第二胎，比头一胎快些。我方才问过稳婆，说是先是阵痛，隔得久了才生呢。你快去，去请娘与婆婆，还有稳婆来……再把芙儿也带过来，我想瞧瞧她。”
她话音未落，又是一阵剧痛袭来，疼得她闷哼一声，额头上渗出了冷汗，手指死死攥住了郭靖的袖子。
郭靖心疼得如同被刀剜，也顾不上什么了，转身便冲出门外，扯着嗓子喊道：“来人！快！蓉儿要生了！快请岳母、娘，还有稳婆！快——！”
他这一嗓子，在寂静的夜里传出老远，惊得院外的雀鸟扑棱棱飞起。
不到半柱香的工夫，听雨院里便灯火通明，人影幢幢。
李萍披着外袍，第一个跌跌撞撞地跑进来，沙哑着嗓子道：“蓉儿！蓉儿怎么样了？可别吓娘！”她说着便要去探蓉儿的额头，却被随后赶来的稳婆拦住：“伯母莫急，小姐是阵痛，离生产还有一阵子呢，您先出去，这儿有老身与另一位稳婆在，妥帖得很！”
紧接着，冯蘅也被侍女与黄药师一左一右搀着，急匆匆地赶了过来。她披着一件厚实的白狐裘，脸色比往日更苍白了几分，显然是一路急赶，喘息得厉害，可那双眼睛里却满是镇定与关切。她一进屋，便强撑着病体，先看了看蓉儿的情形，又伸手替她把了把脉，随即沉声吩咐道：
“快，烧热水，越多越好；把产房早就收拾好的干净布巾、剪刀（需用烈酒泡过）都拿来；再去厨房，把老身早吩咐备下的参汤端来，要温的，莫要烫着。还有——”
她转头看向那两位稳婆，气息微弱却字字清晰：“你们两个都是岛上经验最足的，蓉儿这一胎，虽是第二胎，可她生芙儿时便艰难过，你们千万仔细着。若是胎位有不妥，或是力道不足，莫要慌，老身在外头，你们只管按老身说的法子来。老身翻过医书，这些道理，老身都懂。”
两位稳婆连忙应下，又看了眼冯蘅苍白却坚毅的脸，心中皆是敬佩：这位师娘虽身子弱得连路都走不稳，可于药理产育之事，竟是这般通透。
黄药师立在一旁，青袍在夜风里微微拂动，面上依旧是那副孤高冷傲的神情，眉头却皱得死紧，闷声道：“哼，女人生孩子，有什么好怕的？一个个慌成这样，成何体统！老夫……老夫去书房把那支老山参取来！”
他说着，转身便走，可那脚步却比平日快了许多，分明是急得很。郭靖想跟出去，却被冯蘅唤住：
“靖儿，你莫要跟着你岳父。男人家，是不能进产房的，那是血光之地，你进了反倒不吉，也乱了稳婆的手脚。你且去外头等着，安心等着。蓉儿有老身与稳婆在，还有你婆婆在外头照应，绝不会有事。芙儿呢？快把芙儿抱来，让她在外头陪着你。”
郭靖听着岳母这番话，心中稍定，可那颗心仍悬在嗓子眼。他重重跪下，对着冯蘅与产房的方向，恭恭敬敬磕了个头，哽咽道：“岳母！靖儿……靖儿便在外头等着！求岳母、求稳婆，务必保蓉儿与孩儿平安！靖儿此生，定不负你们！”
“去罢，安心等着。”冯蘅伸手，轻轻拍了拍他的肩头，眼中满是慈爱与宽慰。
郭靖这才退了出去，立在听雨院的廊下。不多时，乳母便抱着睡眼惺忪的郭芙来了。郭芙如今已四岁多了，穿着一身浅碧的小衫裙，头上扎着两个小髻，揉着眼睛，懵懵懂懂地问：“爹爹，娘亲怎么了？芙儿听见娘亲在叫？”
郭靖蹲下身，将女儿抱在怀里，强忍着心中的慌乱，憨厚地柔声道：“芙儿乖，娘亲要给你生弟弟妹妹了。你不是一直盼着做姐姐么？这便要实现了。”
“真的？！”郭芙一听，顿时睡意全无，欢喜得拍起小手，“娘亲要给芙儿生弟弟妹妹了！芙儿要做姐姐了！爹爹，是弟弟还是妹妹？芙儿要带他（她）去摘芙蓉花！”
“是弟弟还是妹妹，都是咱们的孩儿，芙儿都是好姐姐。”郭靖亲了亲女儿的小脸，将她紧紧抱在怀里，望着那扇紧闭的产房门，双手微微发抖。
……
产房里，阵痛一阵紧似一阵。
蓉儿死死咬着一缕布巾（稳婆塞的，怕她咬伤了舌头），额头上冷汗涔涔。这一胎比生芙儿时快些，可疼痛却丝毫不减。她眼下已有了做母亲的经验，不再像头一胎那般慌乱，只咬着牙，跟着稳婆的指导，疼时便大口吸气，不疼时便松快些，保存着力气。
她想起了芙儿——那个已会跑会跳、整日里叽叽喳喳的小丫头；想起了郭靖——那个傻小子，此刻定是在外头抱着芙儿，急得团团转罢？她为他生了芙儿，如今又要为他再添一个孩儿。这一路走来的情分，比什么金山银山都重。
“郭大哥……”她在心里默默念着，又是一阵剧痛袭来，疼得她眼前发黑，闷哼一声。
“小姐，莫睡！莫睡！用力！跟着阵痛来，疼的时候便用力挣！”稳婆在一旁急声指导，“头胎都生过了，二胎快，您且忍着，孩儿的头已见着了！”
……
产房外，冯蘅由侍女搀着，坐在廊下的椅子上，并未回暖阁歇息。
她脸色苍白，微微喘息着，时不时便要咳嗽两声，可那双眼睛却一瞬不瞬地望着产房门，耳中听着里头的动静。她虽不能进去，却凭着自己翻过的医书与经验，隔着门缝，一句句地指导着：
“让蓉儿莫要仰躺，侧着些，省得气血逆了……对，便是这样。稳婆，你且瞧瞧胎位正不正？若是略偏，你用手在外头轻轻往回转，莫要用蛮力……蓉儿，你听着娘的话，疼的时候便大口吸气，莫要憋着，憋着孩儿便缺氧了……”
她的声音温婉却坚定，隔着门板传进去，竟让慌乱的稳婆与痛苦的蓉儿都安心了不少。李萍立在一旁，红着眼眶，沙哑着嗓子道：“妹妹，你身子弱，快回屋歇着罢！这儿有我呢，蓉儿吉人天相，定会平安的！”
“姐姐，我不累。”冯蘅反手握住李萍粗糙的手，轻声道，“蓉儿生芙儿时便凶险，这一胎我若不亲自听着，我这颗心便落不下去。姐姐，你莫劝我，让我听着罢。”
她说着，又是一阵急咳，侍女连忙替她顺气。黄药师已从书房取了那支老山参归来，立在廊柱旁，手里捏着那支参，面上依旧冷着，闷声道：“蘅妹，你若是累坏了，蓉儿出来瞧见，定要心疼。你且回屋，老夫在这儿听着，一有动静，老夫便告诉你，可好？”
冯蘅抬头看了他一眼，见他虽嘴上凶，那眼底却满是担忧与关切，心中一暖，轻轻点了点头：“好，我便回屋。药师，你……你莫要着急。蓉儿吉人天相，又有稳婆在，定会平安的。”
她由侍女与李萍搀着，一步三回头地回了暖阁。黄药师立在廊下，握着那支老山参，望着产房门，眉头皱得死紧，嘴里却还哼着：“哼，生个孩子这般磨蹭，像那傻小子……”
可那握着参的手，却在微微发抖。
……
郭靖在廊下抱着郭芙，站了整整一夜。
天边渐渐泛起了鱼肚白，海雾散去，露出了清晨的第一缕微光。产房里，蓉儿的痛呼声已渐渐嘶哑，可这一胎终究比头一胎快些，稳婆忽然喜气洋洋地喊了起来：
“出来了！出来了！师娘！用力！最后一下——！”