临安城，是南宋的都城。
虽是偏安一隅，这城池的繁华，却远非嘉兴、王店能比。长街十里，青石板路被雨水洗得发亮，两旁店铺鳞次栉比，绸缎庄、酒楼、茶坊、药铺一家挨着一家，幌子迎风招展。运河穿城而过，河上画舫笙歌，岸边垂柳拂水，叫卖声、谈笑声、车马声混在一处，吵吵嚷嚷，却透着一股太平年月里难得的烟火气。
可郭靖无心看这些。
一行八人进了城，在城西寻了一家清净的“悦来客栈”住下。柯镇恶、朱聪等江南七怪占了相邻的两间上房，郭靖则带着那个浑身脏兮兮的“小叫花子”——黄兄弟，住了隔壁一间小厢房。
安置好行囊，郭靖便要出门打探段天德的下落，却被朱聪一把拉住。
“靖儿，莫急。”朱聪摇着破油纸扇，笑呵呵道，“这临安城数十万人，你大海捞针一般去寻，寻到何年何月？你且安心在客栈里养伤，打探消息这事，交给你黄兄弟去办。”
郭靖一愣：“黄兄弟？他……”
“我怎么了？我可是小叫花子！”那“小叫花子”正蹲在门槛上啃着半个讨来的馒头，听见自己的名字，立刻蹦了起来，拍了拍胸脯，露出两排白牙，“郭大哥，你这就不懂了。这临安城里，谁会防备一个讨饭的小叫花子？我往茶楼门前一蹲，往酒楼后门一站，那些老爷们喝酒吹牛，什么秘密听不着？你等着，我这就去给你探！”
他说着，把馒头往怀里一揣，抓起那只缺了口的破碗，一溜烟跑出了客栈。
郭靖望着他瘦小的背影，心头又暖又担忧，对朱聪道：“二师父，黄兄弟他……不会有事吧？”
朱聪笑着扇了扇扇子，眼中却闪过一丝精光：“放心。这孩子机灵着呢，市井里的门道，比咱们这些走江湖的还精。他既是真心待你，你便信他。”
……
这一去，便是大半日。
直到傍晚时分，那“小叫花子”才风风火火地跑了回来。他一进门，也顾不上喘气，一把拽住郭靖的袖子，压低声音，脆生生道：
“郭大哥，找到了！我找到那狗贼的窝了！”
郭靖浑身一震，霍地站起身，连声问：“在哪儿？！可是段天德？！”
“错不了！”黄蓉（小叫花子）抹了把脸上的汗，那汗把锅底灰冲出一道白印，他也顾不上擦，急声道，“我方才在城西‘醉仙居’酒楼后门讨饭，听几个喝酒的泼皮闲扯，说城西槐树胡同里，有一座三进的大宅，人称‘段府’！那府里的主人，名叫段德，原是南渡过来的武官，如今广有田产，是临安城里有名的富家翁！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光：“我听着这‘段’字，心里便是一动，想起七位师父说过的特征。我便又溜到那槐树胡同，装作讨饭，在段府后门磨了半个时辰。你猜怎么着？”
郭靖急得额头冒汗：“黄兄弟，你快说！”
“我瞧见那府里的正厅里，摆着一桌酒席！”黄蓉（小叫花子）压低声音，绘声绘色道，“上首坐着一个胖老头，五十来岁年纪，穿金戴银，左脸颊上——”
他伸出手，在自己左脸上比划了一个铜钱大小的圆圈：
“有一块铜钱大的黑疤！他举杯喝酒的时候，我瞧得真真的，他左手食指，少了一节！郭大哥，这与七位师父说的一模一样！左脸黑疤，左手食指缺一节，那狗贼，必是段天德无疑！”
“段天德……”郭靖喃喃念着这个名字，只觉得浑身的血都冲上了头顶。他一把抽出腰间那柄乌黑短剑，剑身在烛火下泛着凛冽的寒光，映着他通红的双眼。
他猛地转身，便要往外冲：“我去杀了他！我这就去杀了那狗贼，为爹报仇！”
“郭大哥！”
一双手死死拽住了他的胳膊。是那“小叫花子”。他整个人几乎吊在郭靖胳膊上，仰着那张脏兮兮的小脸，急得直跳脚：
“你疯啦！青天白日，闯进人家府里杀人？那可是临安城！段天德虽是富家翁，可府里护院、家丁少说也有几十号人，你伤才刚好，背上血痂还没脱落干净，这样冲进去，是去送死么？！”
郭靖被他拽住，那股冲天的怒火却半点未消，喘息着道：“那、那便等到夜里！我夜里去，杀他个措手不及！”
“夜里也不能乱闯！”黄蓉（小叫花子）跺了跺脚，转头看向闻声赶来的江南七怪，“大师父，二师父，你们评评理！他这般莽撞，能成什么事！”
柯镇恶手持铁杖，盲眼朝向郭靖“望”了望，沉声道：“靖儿，黄兄弟说得对。那狗贼躲了十八年，改名换姓，藏在这临安城里，府中必有防备。你若莽撞行事，非但报不了仇，反要将自己搭进去。你娘当年如何说的，你可还记得？”
郭靖浑身一震，攥着剑柄的手微微发抖，脑海中响起母亲李萍在草原寒夜里的叮嘱：
“靖儿，若能报仇，便报；可若力所不及，便回来，娘还在。切不可为了报仇，把自己也赔进去。”
他深吸一口气，强压下胸口的怒火，朝着柯镇恶重重一揖：“大师父教训的是，弟子……弟子莽撞了。”
柯镇恶点点头，铁杖在地上一顿，沉声道：“既如此，今夜便由靖儿与黄兄弟去探一探。只探不杀，看清楚了，回来再从长计议。报仇要堂堂正正，更要万无一失，绝不可打草惊蛇，明白了么？”
“弟子明白！”郭靖轰然应道。
“我也去！”黄蓉（小叫花子）立刻举手，脆生生道，“郭大哥不认得路，是我探的段府！我带他去！”
朱聪笑着点头：“好，便由你们二人同去。记住，只探虚实，不可动手。”
……
二更天的梆子敲过，临安城渐渐安静下来。
乌云遮住了半轮月亮，只有几颗疏星在天边闪烁。槐树胡同深处，那座三进的段府大门紧闭，门楣上挂着两盏红灯笼，在夜风里轻轻摇晃，投下昏黄的光晕。府墙高逾两丈，墙头插着碎瓷片，寻常人根本翻不进去。
郭靖穿着一身青布短打，与那个“小叫花子”蹲在胡同对面的阴影里。
“郭大哥，别走正门！”黄蓉（小叫花子）拽了拽他的袖子，指着段府后方一处矮墙，压低声音道，“我方才讨饭的时候摸清楚了，那后墙根下有个狗洞，是府里下人偷懒倒泔水的地方，平日里没人守。咱们从那儿钻进去！”
“狗洞？”郭靖一愣，有些犹豫，“那怎生使得？你是……”
“我是什么？我是小叫花子，钻狗洞是家常便饭！”黄蓉（小叫花子）满不在乎地一拍胸脯，随即又警惕地左右看了看，从怀里摸出一个油纸包，献宝似的晃了晃，“我还留了一手呢！这是我白天讨来的两个肉包子，府里看门的那条大黄狗，最爱吃这个。咱们先喂饱它，它便不会叫了！”
郭靖看着他这副古灵精怪的模样，心头又是感动，又是好笑，低声道：“黄兄弟，难为你想得这般周到。”
“少废话，快走！”黄蓉（小叫花子）脸一红，拽着他便往后墙摸去。
两人借着夜色，悄无声息地摸到段府后墙根。果然，那矮墙下有一个半人高的破洞，洞口还残留着泔水的酸臭味。黄蓉（小叫花子）二话不说，先将那两个肉包子从洞口扔了进去。
“汪汪——”一条大黄狗从窝里蹿出来，嗅到肉包子的香味，立刻低头大口啃了起来，尾巴摇得欢快，哪里还顾得上叫唤？
“快，进去！”黄蓉（小叫花子）低喝一声，自己率先弯腰，从狗洞里钻了进去。郭靖连忙跟上，他身材高大，钻得有些艰难，却还是顺利进去了。
两人贴着墙根，借着花木的阴影，一路摸到了正厅后方。
正厅里灯火通明，丝竹之声隐隐传来。郭靖与黄蓉（小叫花子）伏在窗下的假山石后，透过半开的窗棂，朝里望去——
只见厅中摆着一桌丰盛的酒席，上首坐着一个五十来岁的胖老头。他身穿绸缎员外服，脑满肠肥，一脸的横肉，此刻正搂着一个妖娆的年轻妾室，一边饮酒，一边大笑。
而那胖老头的左脸颊上，赫然有一块铜钱大小的黑疤！他举杯喝酒时，左手露了出来——食指处，光秃秃的，竟是少了一节！
段天德！
郭靖只觉得浑身的血都沸腾了起来。他死死攥着怀中那柄乌黑短剑，指甲几乎掐进了肉里。他眼前闪过父亲郭啸天惨死的画面，闪过母亲李萍在蒙古草原风雪里抱着他痛哭的模样，闪过十八年来，他们母子受尽的白眼与苦楚……
“狗贼……”郭靖喉咙里发出一声野兽般的低吼，身子猛地一挣，便要冲出去！
“郭大哥！不可！”
黄蓉（小叫花子）几乎是整个人扑上去，死死抱住他的腰，用尽全身力气将他往后拽。他仰着小脸，那双亮得惊人的眼睛在夜色里满是急切，用蚊蚋般的声音，贴着郭靖的耳朵道：