她看那碟凉拌木耳五颜六色，颇有食欲，捡了片吃，眼睛睁大了，急忙端了碟子，送到李檀香面前：

“檀香，你尝尝这个，里头放了橘皮汁，酸辣鲜爽，真真好吃！大户人家，花样真多，竟能想到，把橘皮汁放到吃食里，这叫我想破脑袋，我都想不出！”

她说时，瞧见李檀香满眼欣羡，望着雕花床。她也看去，霎时也看直了眼，想伸手去摸那花团锦簇的绸缎被褥，又惶恐的缩回了手。

“这被褥……要能叫我睡上一夜，我也死也心甘！”

李檀香心里羡慕不已，他们穷苦百姓，一辈子都用不起棉被丝绸，床上都铺的稻草，睡着不舒服，还长跳蚤，身上常常奇痒无比。

李随行也凑来看，也惊得目光发直，想摸那被褥，被媳妇打了手。

二嫂满脸羞怯的跟李檀香央求：“檀香，你带我睡一夜这床罢？往后我愿给你当牛做马。”

李随行把她拽到一边：“你一个做了媳妇的人，岂能睡谢家小姐的床，叫小姐知道了，把我们赶出去。”

二嫂怏怏不乐，但也知理。心中虽十分艳羡，也不敢僭越，拉着李檀香坐到桌前吃宵夜。

三人欢欢喜喜的吃喝，又把能留的，包了打算带回去给娘和大嫂尝。

半夜，李檀香躺在舒服柔软的被褥里，心里盘算，她必要努力致富，有一天也拥有自己的雕花床、绸缎棉被。

这一夜像是睡在云团里，睡得极舒服，第二天四更天，有丫鬟来叫她，她连忙起床洗漱。

一上午，全庄忙得人仰马翻。临近吉时，谢家全部家眷，乘行马车，缓缓而来。车队逶迤数里，进得庄子后，各由仆妇领着去更衣，稍作歇脚。

到了吉时，便都齐聚祠堂，开始祭祖。此朝代风气还算开明，没有女眷不能进祠堂的陋俗。谢家几十口男女老少家眷，由专人引着，按章程三跪九叩，祭拜祖先。

忙完各章程，就到饭厅，举行家宴，分食祭祀贡品。寓意接受祖先福泽庇佑，取个吉兆。

几十人按长辈、晚辈、男女分桌落座。李檀香跟着协助赵管事，仆妇们有遗漏出错的地方，她及时提点更正，及至家宴结束，祭祖圆满完成。

谢家家眷们陆续离开田庄。

赵管事累得歪在榻上，叫婆子捶背捏腿，见李檀香还在看记事册子，核对流程中具体账目，是否有偏差。

她不由笑道：“今日多亏了你！”

“我也没出什么力，倒是跟您学到了很多。”李檀香谦逊了几句，两人尚在说话，有小厮来请李檀香。

赵管事慌忙坐起来，虚虚笑道：“大少爷要见檀香姑娘，可是家宴有什么不妥当的地方？”

小厮道：“这我并不知，大少爷只说请檀香姑娘过去。”

赵管事忙忙拉住李檀香的手，殷切的说到：

“檀香，若是家宴上有何不妥，你尽管推脱到我身上。大少爷宅心仁厚，必不会苛责你。见着大少爷，要恭敬殷勤。”

“我幺女在老祖宗房里当差，若有机会，把你带进府去，以你的聪慧，你们家必从此飞黄腾达。我照拂你，皆是因为喜欢你，你不必念我的好，快些去罢。”

李檀香见她说得这般诚恳，行了大礼道谢，跟着小厮去。

到了院门，谢守青已在门口立着。他穿着玄色的暗纹锦服，面色温文，却掩不住那身权高位重的贵气。

赵管事都端着架子，这位父母官是一点架子不端，亲到门口迎她。

李檀香内心对这位大人的礼贤体恤，满心敬服。上前向谢守青行礼。

谢守青含笑道：“以后见着我，不必多礼。”

谢守青将她请到书房说话，让人奉了茶。先赞她办事圆满，谢过后，和她说正事。

“为方便体察民情，我让人安排了新身份，作为你远方表兄，逃荒前来投奔，将户籍挂到你们家，到时分得田产、收成，俱算在你们家，我亦会跟你一同下地耕作。只我真实身份，需要你们保密，不能泄露，你看可妥当？”

李檀香正愁田地不够，只能靠开荒扩展土地。闻言，哪有不同意的道理，点头应允。

谢守青笑向她道谢，接着，让人搬了几筐瓜果蔬菜来，要赠与她。李檀香一看，表情肃穆。

谢守青见她脸上没有欢欣之色，解释到：

“这些瓜果，看似普通，味道极其绝美。不知是谁家送来，家宴时，我们尝着，俱觉惊艳喜欢。厨房剩的，老祖宗想要，被我拦截下来。这橘子，口味尤其独特，万里挑一的甘酸甜美，你带回去，同家人吃。”

李檀香内心只觉诙谐，也不好如实告知，这些是她拿来的。免得大人难为情。

她一脸诚然：“这些应季蔬果，我们农家收成都有，既老祖宗喜爱，请大人带回，给老祖宗。”

谢守青道：“你们家虽有，却尝不到这般难得一见的绝味，你带回去，官家赏赐，不可推辞。”

李檀香只好默默收下。