雄阳城虎视眈眈，永宁城南部防线虽有大将林舟驻守，却算不上周全，强敌防守，须得慎之又慎，为确保万无一失，穆铮决定亲自南下一趟。

他以南下围猎为由，亲率众将前往永宁雄阳边境，意在侦查两城边境地形情况。

腊月底的一个冬夜，杜荞后院宁静安稳。

穆铮扣响房门，杜荞搁下医书，开门后有些惊诧。

穆铮大步迈进来，杜荞随之往后退去。

“医书编的怎么样了。”他问，语气随意，似乎也不是真的想知道。

杜荞便将情况如实报来，只是她话还没说完，他又道：“这两日收拾收拾东西，随我南下一趟。”

杜荞愣了下，“城主，要去哪里？”

“永宁城南部边境。”

“去那里做什么？”

穆铮看她一眼：“围猎。”

杜荞道：“城主，整理医书任务繁琐，我就不去了吧。”

穆铮却道：“你不是大夫吗？随行人中缺一个军医。”

“可是，御医署很多前辈都比我有经验。”

穆铮不耐：“怎么，我请不动你？”

“不是不是，我知道了，我这就收拾东西。”

......

待一切准备周全，穆铮携领众将士，亲卫军，斥候队正式行进，一众人马浩浩汤汤。

越往南走，路边的树木越发茂密起来，然空气却湿冷，叫人冷得缩手缩脚。抵达永宁边疆之时，已过去一月有余，正值年节。

这一路上，杜荞跟着随行的丫鬟嬷嬷，闲了说说话，看看轿帘外新鲜的景，倒也不无聊。

不过刚出府时，穆铮不由分说让她和他待在一块。她起初还能忍忍，可当她得知此行大抵要走一个月，实在承受不了。与他寸步不离待一个月，对她而言是酷刑。

队伍歇脚之时，她趁着穆铮不留意，悄悄带着东西去了队伍后面，想来，穆铮也不至于再把她叫回去。

穆铮余光瞥见那道偷偷溜走的人影，倒也毫不意外，他懒得管她，左右在眼皮子底下，随她去。

围猎大队将营帐扎在山脚一片平缓开阔的地界，背靠山林，面朝谷地，不远处山间还有一处瀑布，汇流成河，溪水清冽。

队伍每日都有人围猎，氛围浓厚，大家围着猎来的山野猛兽，新鲜野味，热闹得紧。然城主具体行迹，却无人知晓。

杜荞作为队中军医，实际上并没有什么事情可做，她每日闲得发慌，就主动帮助丫鬟嬷嬷们浆洗衣裳，打理日常吃食什么的，这几日暖阳高照，她们早早忙活完，空下来了，便结伴一同赏周边宜人的景儿，不免心生跃动。

她们在北方待惯了，还是头一次来南方，自是有着新鲜劲儿。

这日杜荞和几个小丫鬟在河边洗完衣裳，正欲收拾回营帐时，一个小丫鬟突然道，“大家快看，那是什么！”

杜荞闻声望去，看见赵珠儿正神情激动，抱着一盆衣裳，一只手指向远处，她循着她指的方向看去，看见一头麂子正在溪边喝水，小小的身子被草丛遮住大半，警觉的耳朵微微转动。

这头麂子毛发呈黄褐色，体型虽小，但看得出来肉很厚实，杜荞眼睛微微发光，她不由想，来了这么久，大家辛辛苦苦围猎，她也总不能每天只等着吃现成的，这头麂子看上去能够十几个人吃了，若是她们能把它猎回去，给大家尝尝鲜也是好的。

杜荞看一眼四周几个小丫鬟，竟从大家的眼神中都看见了踊跃，许是都有一股新鲜劲儿，大家心照不宣地放下盛着衣裳的盆子，小心翼翼朝那麂子走过去。

那头麂子异常警觉，抬头看了眼四周，杜荞一行人立刻蹲下掩在草丛中，待它低下头，她们又小心翼翼往那边移去。

杜荞在移动的过程中就地捡了一根细长尖锐的木棍，握在手中。那麂子灵敏，似是察觉到危险，扭头一跃，轻巧地藏进了溪水边的密林中。

赵珠儿眼见那麂子跑了，便拔腿追了上去。

“珠儿小心！”

杜荞一行人在后头呼喊着，也随她追了上去。

行至密林深处，杜荞才恍觉已经离开营地甚远，她不由升起担忧来，那麂子此刻正藏在树后，时不时露出脑袋来，穿梭在密林间。

赵珠儿和几个小丫鬟四下散开，呈包围之势朝那头麂子靠近，那麂子抬头望了望，耳朵抖动着，趁它低头吃草的功夫，赵珠儿从它背后一跃而起，眼看就要将那麂子扑在身下，它却抬腿猛地一跳，轻易逃窜了出去。

赵珠儿扑了个空，顾不上清理身上的泥巴，又朝着那头麂子追了上去，杜荞与其余人从不同方向追赶。

她们追着麂子穿过一片密林，那麂子突然转向，奔向林间小道，赵珠儿一直紧咬着不放，她也跟着急转，冲入宽阔土道，突然，一声急促的“吁”声响起，马夫死死勒住缰绳，马被勒得前蹄腾空，后面的马车剧烈地晃动了一下，总算停了下来。

“哪里来的山间野丫头！活腻了来找死！”那马夫怒吼着。

赵珠儿惊魂未定，本就被吓得不轻，一听这马夫怒吼，更是不敢说话。

杜荞和几个小丫鬟终于追了过来，气喘吁吁的，环顾四周，哪里还看得见那麂子的身影，只看到赵珠儿正捂着胸口，瘫坐在地上，面前还有一辆马车，马车后还跟着几队人。

杜荞急忙上前欲扶她起来，谁知还没迈出密林，她脚下一滑，掉入了被枯枝草叶掩埋得看不清楚的大坑之中。