父母离开的第一个夜晚，美咲是和菜菜子一起度过的。

菜菜子揪着被子的顶端，偏头对美咲说：“我们第一次一起睡呢。枕头舒服吗？被子舒服吗？今天刚晒过哦，有没有闻到太阳的味道？”

美咲没有回答。菜菜子的房间很好，床也很柔软，甚至于，和菜菜子同床共枕的机会她都期待许久……

望着陌生的天花板，美咲突然“哇”的一声哭出来。

她缩到菜菜子身边，把脸埋在菜菜子的肩膀上，嗫嚅道：“我好想他们……他们会死吗？”

菜菜子慢慢地抚摸着美咲的头和脊背，自上而下，踏实坚定，就像父亲安慰她时那样。

“我也好想他们。我猜，只要我们互相思念，他们就会平安归来的。”

美咲颤抖着呜咽。

菜菜子从枕头底下抽出准备好的枕巾，为美咲擦去泪水。

“睡觉吧。”

她摁灭了房间里的灯。

“明天还要上学呢。”

菜菜子侧向美咲，胳膊环绕在她身上，轻柔地为她拍背：“藤乃阿姨说，不管发生什么事，都要好好吃饭，好好睡觉。”

等美咲的呼吸变得舒缓稳定时，菜菜子慢慢停下动作，悄悄收回手，调整睡姿，平躺而卧。

她看着无边无际的黑色，在暗适应来临之前闭上眼。

窗外的天空布满星星，明天应该是个好天气。

第二天，她们去上学时，班级里的氛围比昨天更低迷。

有七个学生和父母分别，有其他亲属上战场的人数就更多了。

菜菜子不愿意回忆那段日子，于是记忆在岁月的沉淀中越来越模糊。

止水也是一样。

对他而言，与父亲分开固然是个打击，但日日看着忧心忡忡、以泪洗面的母亲才最让人痛苦。不幸中的万幸是，止水习惯痛苦的速度很快。

在家里，他要安慰纱奈理；在学校里，他要从容自信，给士气低迷的同学一些鼓励。

跟战前的日子比起来，现在的每一天都很煎熬。但当他靠在纱奈理怀里，听着母亲急促的心跳渐渐平静、感受到母亲环绕着他的胳膊渐渐放松时，止水是幸福的。

所有人都很关心战局，它却不能像人们期待的那样变好。

速战速决的美梦很快破裂。

战场在离木叶很远的地方，一开始只是一道阵线，后来发展到许多点位，在地图上联成数道巨大的城墙。

起初，前线和后方保持着一周一次的通信，但三周后就不再寄来亲笔信，只有简短的官方报平安。

第一个月快结束时，第一批前线人员陆陆续续回到木叶，伤者住院，其他人短暂休整后重新编队离开。岸边和也是其中一员。

他很疲惫，但并不虚弱。皮肤稍微晒黑了点，下巴没有从前那样光洁，冒出星星点点的胡茬——这还是他为了见妻子特意收拾过的样子。

岸边葵讨厌胡茬，因为亲吻时胡茬会扎到她。不过这回她没功夫嫌弃丈夫，迫切地检查完他的全身，发现并无恐怖伤口后，她如释重负地拥抱他。

菜菜子也被父亲抱到怀里。

在他的怀抱里，菜菜子感受到了风、沙砾、铁和血的味道。

父亲回来的这短短一夜让她印象深刻，她的心情犹如坐过山车一样起伏着——她以为父亲不会再走。

岸边和也走后不久，一个坏消息引爆了忍界：出于这样那样的原因，其他几个强劲的忍者村也加入战场了。

两方的拉锯战变成了一场谁都要来插一脚的大乱斗，如果这是游戏的话，菜菜子兴许会觉得很好笑。

得知这个消息的那天，正好是澄次郎回家的时候。他无言地用肢体动作安慰妻子，待她情绪稍缓，澄次郎告诉止水，现在的情况相当糟糕。

他摸着自己新长出的胡茬，凝视着虚空中的一点，自语道：“我们在经历一场载入史册的战斗。”

止水紧紧握住父亲的手。

这个力度让澄次郎收回发呆的视线。

父亲对他说：“你要做好心理准备。”

澄次郎走后，止水失眠了三天。