“还有你！叶卡捷琳娜教授！”她声音拔高，带着夸张的嘲讽，“你说你，好好一个模特，非得被人架上‘人性光辉’、‘灵魂导师’的神坛。你灵魂多少钱一斤？啊？是不是得按克卖，还得是拍卖行那种，带证书的？你在冰洞里冻得跟孙子似的，回头就成‘探索存在与虚无的当代俄耳甫斯’了？你给娃倒个牛奶，就是‘母性神性与日常诗学的完美交融’？你放个屁是不是都能被解读出‘后现代身体政治的隐喻’？我看你不是去走秀开会，你是去给全世界生产‘精神伟哥’的！专治各种意义匮乏、灵魂阳痿！”

叶晚正慢条斯理地剥一只脑花，闻言，眼皮都没抬，用筷子尖把那团颤巍巍的雪白物质，精准地放进了林墨的油碟里，淡淡说了句：“吃你的，教授讲课费比你高。”

林墨不客气地夹起脑花吞了，烫得龇牙咧嘴，又把矛头转向苏婉。

“还有我们家婉婉！‘潮汕好女人’活标本！你现在已经不是人了，你是一种‘现象’，一种‘美德AI’！带娃、持家、插花、煮汤、给老子收拾烂摊子，现在连顾清的日常起居都被你‘托管’了。情绪稳定，输出恒定，永远温柔，永远正确。你就没点‘今天老子不想干了’的崩坏瞬间？我看着你都焦虑！你应该去开个‘当代贤妻良母速成班’，保证比老子解构高定来钱还快还稳！教材就用你自己，书名就叫《论一个女人的自我修养：如何在不发疯的前提下，管理好一个疯人院》。”

苏婉正用漏勺捞着锅里的耙芋儿，闻言，轻轻笑了笑，把最软糯的一块舀到林墨碗里，声音温软：“好，下次你投资。先吃，芋儿耙了。”

最后，林墨的火力全开，对准了顾清。

“最他妈离谱的就是你，顾清！”她简直要拍案而起，筷子都快戳到顾清脸上，“‘岁月静好记录者’？‘家庭生活支柱’？我呸！你支柱啥了？支柱了我们在外面群魔乱舞，你在后方岁月静好？你那镜头呢？啊？当年在成都，在巴黎，那股子要把人灵魂从眼眶里勾出来的狠劲儿呢？现在天天就拍运河的水波，瑜伽垫的折痕，还有苏婉的后脑勺？你也被这操蛋的生活腌入味了？成了‘静物摄影大师’，专门记录‘如何优雅地成为背景板’？你拍的那些‘叶卡捷琳娜’，现在挂得到处都是，成了鸡汤，成了符号，成了生意！你这始作俑者倒好，躲回阿姆斯特丹当‘支柱’去了？你这叫逃避！叫背叛！叫……叫自废武功！”

她吼完最后一句，像被抽空了力气，猛地往后一靠，旧竹椅发出不堪重负的呻吟。她胸口起伏，脸颊因激动和辣意而涨红，眼底那簇狂烧的火苗渐渐弱下去，变成一种深不见底的、混合了愤怒、悲凉、荒谬和极度疲惫的余烬。

一时间，只有火锅“咕嘟咕嘟”的翻滚声，吊扇的“吱呀”声，和楼下传来的隐约划拳声。

半晌。

“说痛快了？”顾清拿起啤酒瓶，伸过去，瓶身在林墨面前的瓶上轻轻一磕。

林墨盯着那冒着冷气的绿色玻璃瓶，没动，半晌，才哑着嗓子，用一种近乎虚无的语气，补上了最后，也是最重的一击：

“这世界……就是个巨大的、不断加热的火锅。我们是食材，被一股脑扔进去。有的想当毛肚，七上八下，保持脆生，结果被煮老了，韧了，塞牙了。有的想当脑花，绵软入味，结果被煮散了，化了，找不着了。有的想当黄喉，爽脆独特，结果被煮缩了，硬了，嚼不动了。锅底是红的，规则是辣的，每个人都在嘶哈，都在流泪，都觉得自己独一无二，痛并快乐着。可你捞出来看看，全都一个颜色，裹着一层厚厚的、油腻的、别人的口水——叫好声——和自身的麻木。我们他妈的，就在这锅里，互相看着对方被煮熟，还他妈要举杯，说：‘好吃！够味！地道！’”

她终于抓起啤酒瓶，跟顾清，跟叶晚和苏婉举起的杯子——或豆奶杯——重重碰在一起，玻璃撞击声淹没在鼎沸的市井声中。

“——去他妈的‘地道’！”

她仰头，将剩下的冰凉液体一饮而尽，仿佛饮下的不是酒，是这沸腾红锅里，唯一一点，真实的、刺骨的寒意。

然后，她重重放下瓶子，抄起筷子，在一片沉默中，精准地夹起锅里最后一片微微卷曲的毛肚，在油碟里狠狠一裹，塞进嘴里，恶狠狠地咀嚼起来。

火锅依旧沸腾。夜色更深。河上的船灯缓缓漂过。

一切似乎都没变。这个角落，这口锅，这些人，这熟悉的、令人窒息的辛辣。

但有些东西，在那通不管不顾的、混合着真相与偏执的咆哮之后，在那个关于“火锅宇宙”的残酷比喻之后，被彻底撕开，又或许，被更紧密地，焊死在了这翻滚的、共同的命运里。

苏婉又往锅里添了一盘藕片，轻声说了一句：“明天早上，我带你们去柿子巷看看。”

林墨的筷子在空中停了一下。然后她低下头，继续吃，没有回答。

但顾清注意到，她咀嚼的速度，慢了那么一拍。