“我今天时间很多。”
温钰说完，便在沙发上坐了下来。
萧既明站在原地，手里还捏着那片被裴序川换下来的冷吐司。她看了一眼厨房，又看向温钰。
“您喝茶吗？”
“都可以。”
“红茶还是白茶？”
“红茶吧。”
萧既明走到储物柜前，熟练地取出茶罐。
温钰的目光跟着她，看见她从第二层拿茶，又从最里面找出一只茶壶。每一件东西放在哪里，她都很清楚。
厨房里传来裴序川的声音。
“水还没开。”
“我知道。”
“茶叶少放一点。”
萧既明回头：“我给阿姨泡，又不是给你泡。”
裴序川没再说话。
温钰笑了。
“他嫌茶苦？”
“嗯。咖啡能喝很苦，茶不行。”
“从小就这样。”
水烧开以后，萧既明将第一遍水倒掉，重新注入。温钰接过她递来的杯子，道了声谢。
裴序川正好端着早餐出来。
三个餐盘，煎蛋、烤过的面包和一份拌得很清淡的蔬菜。萧既明那份旁边还放着一小碗热汤。
温钰看了一眼。
“我的没有？”
“她昨晚回来得晚。”
“所以？”
“空腹太久。”
温钰点点头：“原来如此。”
萧既明拿起勺子：“您不用理他。他现在看谁都像营养不良。”
“谁？”
“我。”
裴序川坐到她旁边。
“你昨天几点吃的晚饭？”
萧既明低头喝汤。
“忘了。”
“几点？”
“温阿姨还在。”
“所以？”
“吃饭的时候不要审人。”
温钰慢慢喝了一口茶，显然没有替任何一方解围的意思。
萧既明只能改口。
“下午六点。”
“那叫晚饭？”
“六点怎么不叫？”
“你凌晨一点才回来。”
“裴序川。”
“嗯。”
“闭嘴。”
他真的闭嘴了，只把她面前的面包往近处推了推。
温钰看完这一来一回，放下茶杯。
“我以前一直以为，他以后谈恋爱会很难相处。”
萧既明抬头：“您为什么这么想？”
“话少，脾气不算好，还喜欢管人。”
“妈。”
“我说错了？”
裴序川拿起杯子，没回答。
萧既明想了想：“确实有一点。”
裴序川转头看她。
“但是能沟通。”她补充。
“听起来评价也不高。”温钰说。
“已经很高了。”
萧既明和温钰对视一眼，同时笑了。
裴序川坐在旁边，安静地吃完了剩下的半块面包。
……
早餐吃到一半，温钰叫了萧既明的名字。
“我知道你。”
萧既明放下勺子。
“您看过我的资料？”
“看过几份任务报告。”
温钰说出了三个行动编号。
萧既明很快反应过来。
那都是她开始独立负责行动以后的任务。没有军校时期的漂亮成绩，也没有公开报道过的履历，其中一份甚至因为决策争议，在内部复核了将近一个月。
温钰问：“北部运输节点那次，是你判断对方在测试增援速度？”
“是。”
“第一批袭击者已经进入节点内部，你为什么把机动队压到第十分钟？”
萧既明坐直了一些。
“他们没有真正破坏运输设施。”
“也可能是没来得及。”
“第一道防线失守以后，他们有四分半钟可以动手，但那段时间里，他们一直在向内部推进。攻击强度和行动目标对不上。”
温钰看着她：“所以你认为他们在等第二批人？”
“我认为他们想确认不同威胁等级下，机动队抵达需要多久。”
“如果第二批没有出现呢？”
“那就是我判断错了。”
“你的人会因为这个判断受伤。”
“所以我提前撤掉了节点里的非战斗人员，把两支医疗队调到东侧。”
“你还是承担了风险。”
“作战决策不可能没有风险。”
温钰没有说话。
萧既明顿了一下，继续道：“但我不是在赌。前三次袭击的数据都指向同一个目的，第四次如果只是普通破坏，逻辑反而断了。”
“复核组为什么还卡了你一个月？”
“因为我擅自调整了预案里的增援顺序。”
“后悔吗？”
“没有。”
“下次还敢？”
“证据够的话，敢。”
温钰端起茶杯。
“不错。”
只有两个字。
萧既明安静了一瞬，才说：“谢谢。”
裴序川将她的反应看在眼里。
萧既明察觉到了，转头道：“看什么？”
“没什么。”
“你笑了。”
“没有。”
“我看见了。”
温钰提醒她：“他小时候不承认的事，也会说没有。”
裴序川看向母亲。
“你们聊工作，别带我。”
“好。”萧既明答得很快，“你别打断。”
裴序川：“……”
温钰重新端起茶杯，挡住了唇边的笑意。
……
饭后，裴序川收走了餐具。
萧既明本想起身帮忙，温钰却说：“让他收。”
“好。”
她立刻坐了回去。
裴序川经过她身边时看了一眼。萧既明低头喝茶，假装没看见。
厨房里很快响起水声。
温钰问：“你想当最高指挥官？”
“想。”
“很想？”
“很想。”
“为什么？”
萧既明被问过很多次这个问题。
军校的考官问过，导师问过，裴序川也问过。她曾经准备过许多适合写进档案的答案，关于责任、制度与能力。
现在，那些话一句都没用上。
“我觉得我能做好。”她说，“而且我想做。”
温钰点点头。
“够了。”
萧既明看着她：“您不觉得这个理由太简单？”
“想要权力，不是什么需要遮掩的事。”
水流声从厨房传来。
温钰的语气很平常。
“麻烦的是，有些人想要权力，却不愿意承认；坐上那个位置以后，也不肯承担代价。”
“你至少知道自己要什么。”
萧既明问：“您以前也这样想吗？”
“比你更早。”
“多早？”
“军校第一年。”
“那确实比我早。”
“你什么时候？”
“分化以后。”
温钰看了她片刻。
“因为分化成Alpha？”
“有一点。”
“还有呢？”
萧既明用指腹碰了碰杯沿。
“小时候，总有人告诉我什么不适合我。后来我发现，只要站得足够高，这种声音就会少很多。”
“消失了吗？”
“没有。”萧既明笑了一下，“但他们得先听我说完。”
温钰也笑了。
“这倒是真的。”
厨房里的水声停下。
裴序川擦干手，走回客厅。
温钰看了儿子一眼：“我想和既明单独聊一会儿。”
“聊什么？”
“你需要知道的，她会告诉你。”
裴序川没有立即离开。
萧既明抬头：“去书房。”
他看着她。
“我还能被你妈欺负？”
温钰说：“她不欺负我就不错了。”
裴序川这才转身。
“有事叫我。”
“裴序川。”萧既明忍不住道，“你家一共就这么大。”
书房门关上以前，里面传来一声很淡的“嗯”。
……
温钰替两个人续了茶。
“我让他离开，是因为有些话，他坐在这里，你未必愿意直接说。”
“您想问什么？”
“你们为什么一直没有公开？”
“最开始是我的意思。”
“担心晋升受影响？”
“嗯。”
萧既明没有绕弯。
“他已经接任最高司令。只要关系公开，我之后取得的每一项成绩都会有人重新解释。”
“哪怕程序没有问题？”
“程序没有问题，不代表议论会消失。”
“序川怎么想？”
“他不喜欢藏着，但接受。”
“你们准备藏到什么时候？”
“没有定。”
“如果你进入最高指挥官的最终选拔呢？”
萧既明抬眼。
“到时候再评估。”
“如果你真的赢了，事情会更复杂。”
“我知道。”
最高司令与最高指挥官同时掌握军部最核心的两条权力线，又保持伴侣关系。即使所有任命都符合程序，也必然会引来质疑。
回避不是办法，仓促公开同样不是。
温钰问：“你想过怎么处理吗？”
“权限回避，决策留痕。涉及彼此的任命、考核和直接利益时，由第三方委员会复核。”
“还不够。”
“扩大监察权限，定期公开利益申报。”
“也不够。”
萧既明停了一下。
“您觉得还缺什么？”
“反对你们的人不会只谈程序。”
温钰看着她。
“他们会说，两个Alpha的关系不稳定；会说高级Alpha之间存在天然竞争；还会说你们的信息素可能影响判断。”
“这些没有数据支持。”
“政治上的质疑不需要先向你提交证据。”
客厅里静了几秒。
萧既明问：“那您的建议是什么？”
“我没有建议。”
“您只是提醒我？”
“对。”
温钰端起已经不再滚烫的茶。
“我可以告诉你会遇到什么，却不能替你判断哪一种代价值得承担。”
萧既明看着她，没有立即接话。
温钰继续道：“你们选择公开，就要接受审查；选择隐瞒，也会付出隐瞒的代价。没有哪一条路能把所有问题都解决。”
“我明白。”
“序川明白吗？”
“他明白。”
“那就好。”
“您不反对？”
温钰反问：“反对什么？”
“我们。”
“两个Alpha？”
“还有未来可能出现的权力关系。”
温钰笑了笑。
“我在那个位置上坐过。要是连公事和私事都分不清，我当年就该早点卸任。”
“至于两个Alpha——”
她往书房的方向看了一眼。
“他喜欢谁是他的事。你愿不愿意和他在一起，是你的事。”
萧既明放松了一些。
“我原本以为，您会问得更直接。”
“比如？”
“要不要结婚，要不要孩子，准备怎么解决两个Alpha的发情期。”
“现在问也可以。”
“那还是算了。”
温钰笑出声。
……
笑过以后，温钰沉默片刻。
“序川有没有告诉你，我当年为什么卸任？”
“因为怀孕。”
“还有吗？”
“没有。”
温钰靠回沙发。
“那时候我已经担任最高指挥官四年。怀上他以后，医疗组给过两套方案。一套是继续任职，把一部分高风险任务交出去；另一套是暂时离任，等生产以后再决定要不要回来。”
“您选择了卸任。”
“嗯。”
“裴叔叔要求的？”
“他没有。”
这个答案来得很快。
“他只问我，想不想继续。”