“两江商会的令牌？！”钱无忧捂住半边红肿的脸，惊愕地看向钱忠弘，“父亲，商会长老明令禁止与朝廷牵扯，此事传出去怕是会使钱家处于不义之地。按照规矩，是要逐出商会。”

“历朝历代皆是官商联结才可保住一番基业。”钱忠弘板正地说，“长老们都年过古稀，抱着老祖宗定下的规矩是走不长远的，需要新鲜的血来滋养‘两江商会’这副腐朽的老骨。”

钱无忧蹙眉低头，他看出钱忠弘欲有吞并商会的主意，可两江商会入股的豪商并非都是两江路人士，还有诸多其他路州之人，一旦吞并私有，定会招惹不少势力，那些难啃的骨头指不定背地里耍什么花招。

钱氏一家独对众家，稍有算计不到，便是自掘坟墓。

钱无忧还有话要说，刚启开唇瓣就被钱忠弘抬手打住，只能咽下到嘴边的话。他垂头轻叹，声音透着愁苦，听着让人心里发闷。

钱忠弘说：“温大人来此并非蓄意惹事，实为相助钱家。还请堂内落座，咱们喝茶聊。”

温瑾淮迈槛而入，坐在镶嵌玉珠翡翠的檀木圆椅上，她简单扫了眼堂内陈设布置，只有一个字能概括——豪！

“久闻两江商会是聚宝盆，如今一瞧，当真是富可敌国啊。”温瑾淮面肃声严，瞥见案桌上翡翠镶边靛青琉璃盏，略感惊讶地说，“御用贡品也不过如此了。”

钱忠弘笑道：“温大人莫要闲趣说笑了，都是祖辈几代人打拼积攒下来的家底，富甲一方尚可说，但不敢说富可敌国。我想温大人来此并非是为了令牌，还是聊点正事吧。”

“莫叫温大人，我如今休职调养，担不起大人二字。”温瑾淮翻开茶盖，用盖沿拨了拨茶叶，“叶竹修死的事可知道？”

钱忠弘嘴角微沉，“自然是听说过，与叶家并无太深交情，便也没细细打听。不知温大娘子提他作甚？”

温瑾淮端起茶盏，抿口清茶，茶香弥漫在口腔，她身心舒缓，慢声道：“可知死状？”

钱忠弘刚端起茶盏，闻言搁下说：“也是听说过一二。”

温瑾淮眸子轻转，顺着盏沿瞥去，将对方神色揽在眼中，“仵作曾言，腹腔藏有荷包，也不知是何手段所为？可听闻？”

钱忠弘端详着手上通透的茶盏，说：“鱼肚藏匕的故事听说没？叶家是军武出身，想要传递重要情报有自家的手段，把荷包藏在人腹腔还能保人不死，确为叶家独家绝技。”

“至于其中隐秘，还得是叶家人清楚。”钱忠弘突然将茶盏倒扣，待茶水流净了，用锦绣帕子细细擦去盏沿茶渍，瞧着无比爱惜。

温瑾淮见他这样便没了饮茶的兴致，搁下茶盏后说：“可知荷包内的内容？”

“这上哪去知道？”钱忠弘蹙眉说，“你倒不如直接去叶家问，我只管钱家一方地界，其他的也不是我说了能算，罔来此行啊！”

温瑾淮冷笑道：“偌大的京城发生点鸡皮蒜毛的小事都逃不过你钱家的眼，又怎会不知叶家一府的事。你若不想说，我便也不多问。此行来就是为了一成股，我也不拐弯抹角的说偏话，直接告诉你，我要这几年两江商会欠我的一成股的回利钱。”

钱忠弘沉思后说：“我虽为商会的首席，但要突然间凑出这么些钱给你，不是一朝一夕能成，还是要按手续按日期来办。再者，你也支出了一些，算清账目费人力时间，最晚两个月送到贵府。”

温瑾淮说：“最晚两周，逾期未收到钱，我便如实上报司刺史，停业两江商会。到时一天的损失就是一笔不小数目，你这商会首席怕是要移位给人。”

“话说回来，你刚才说我是来帮你的，那你就先要做好我的事。”温瑾淮瞧着他，“不然，云景舟做的那档子事就够你们钱家满门顶罪。想清楚是钱重要，还是满门的命重要。”

“自然清楚得很。”钱忠弘挪步相送。他面色凝重，望着温瑾淮渐远的背影，冷声说：“惯会威胁人。”

“给我五十块金饼就能搞定，如今怕是要自掏腰包给人喽。”戴大哥齿间叼着狗尾草，跷着腿坐在檐上，他伸出一掌，“五十块，我让她活不过今晚。”

钱忠弘迟疑犹豫，旁侧钱无忧煽风点火，恼得钱忠弘甩手给了一巴掌，怒斥道：“滚，连个女人都打不过，还有脸活着？带着你身边废物奴仆一起给老子滚远点。再敢让我瞧见你，信不信轰你出家门？”

“孩儿多嘴了，还请爹爹莫气。”说罢，钱无忧惊忙退下。

等人走远，钱忠弘走到屋檐下顿住脚步，抬头仰望着说：“事成后给你六十块金饼，但若事未成，你便不必回来了，自个儿寻个活路去吧，冒要沾边我钱家。”

“事情成与不成，你都有利可图，果真商人最是奸诈狡猾。”戴大哥翻身跃下，轻盈落地，身后飘起的衣摆缓缓垂落，他整理衣服说，“幸亏我有实力，我也爱钱。不然没人敢接这一单，你还得再加十块金饼，如若不成这可是断头单。”

钱忠弘说：“事成后一切都好谈。”

戴大哥抱着膀，说：“先给一半，不然难信。”

“只给你十块，其余的待后给你。”钱忠弘不容他拒绝，说完话便回屋关门，将戴大哥一人撂在了门外。